小年兒的第二天，臘月二十四頭半晌兒，劉老爺家的大馬車又停在了王家大草房前。車上坐的是五少爺劉成信，趕車的還是劉三兒。

五少爺進屋一看心里邊兒別提多高興了，這個家整得太像樣了。墻用白紙剛剛糊過，整個屋子那叫一個亮堂。炕頭上邊兒的墻上粘著一張楊柳青年畫——娃娃抱鯉魚，把個屋子點綴得喜慶十足。炕上的被垛摞得溜齊，炕席是新編的，屋子特別的干凈。靠東墻擺著的大臥柜擦得锃亮。炕頭下的攮灶子里還燃著柴...