彗星實際上很多，為什么人們不能經常看到它們呢？這是由彗星的軌道特性所決定的。彗星的軌道有橢圓、拋物線和雙曲線3種類型。到20世紀70年代初，已算出軌道的彗星共有600多顆，其中軌道接近拋物線的約49％，軌道為橢圓和雙曲線的分別為40％和11％左右。彗星走過行星（特別是質量大的木星）附近，會受到行星的攝動而改變軌道。具有雙曲線和拋物線軌道的大部分彗星如果沒有攝動，它們原來的軌道往往是偏心率接近1的橢...