曾國藩出生于湖南省雙峰縣井字鎮荷葉塘的一個豪門地主家庭。兄妹九人，曾國藩為長子。祖輩以農為主，生活較為寬，6歲時進入私塾讀書，8歲的時候能讀八股文，背誦五經，14歲時能讀周禮、史記文選，并參加長沙的童子試，成績俱佳列為優等，可見他自幼天資聰明，勤奮好學。

曾國藩于道光十二年考取了秀才，隨即于歐陽滄溟之女成婚。自此繼續勤奮苦學，但是卻連考兩次會試不中。雖如此，曾國藩到不曾氣餒，繼續苦學，直...