在了解到白鷹等人的大致修為后，祁云是有些慶幸的。
在凝元境這個層次，特性就如同開竅境的百會，是難以逾越的分水嶺，即使有屬性特別的法器，也難以彌補其間的懸殊差距。
換言之，只要將白鷹引出去，甚至無需蘇無群設下埋伏，或是找尋幫手，就可單憑自身實力將白鷹擒獲。
可是，又怎么能這么做呢？
以欺騙促成的結果，同樣是爆發后患的起因，若是被蘇無群知曉了緣由，那會發生什么可笑的狀況？
與其如此，倒不如直接殺了白鷹來得省事！
所以，擒下白鷹，必須由自己來做！
行走在幽暗的甬道內，祁云的嘴角掛著若有若無的笑意，淺淺的弧度襯著冷凝的眸光，顯得別樣的森寒。
而路途的盡頭，正是那名穆姓老人棲身的藏書石洞！
在真正動手之前，有些事，還是有必要弄清楚的……
臨墻，止步，祁云隨手在墻壁上輕輕敲動，不多時，柵欄抬升，顯露出一如既往的幽靜甬道。只是比起以往，這時的它縈繞著或明或暗的微光，呈暗紅色，似是山洞內點燃了火燭。在它的映照下，幾株突出巖壁的雜草勾勒出不斷閃動的陰影，極似惡鬼迫不及待伸出的爪牙。
祁云悠然淺笑，從容走過。
剛一看見埋首書卷中的老人，祁云便直接說道：“您老應該注意到了吧，我練了那套功法，就變成現在這樣了。所以我就想問問，有比培元丹更好的調養經脈的丹藥么？”
老人抬起頭來，幽暗的眸光在一邊的火燭映照下，閃爍著一抹難以言明的光彩。
“只要你找得到苦杏花，我可以幫你煉制清髓丹，無需其它輔藥。”他輕聲說道，暗啞的嗓音因為輕緩的語氣，顯得很是肅穆，不過襯著嘴角的笑意，卻是極為怪異，“我想你這時候來找我，也不僅僅是療傷丹藥的事吧。”
“不是什么大問題，只是像我剛才說的，在練了那套功法后就有了些疑惑。”被老人的目光緊盯著，祁云突然有了種莫名的感觸，在那雙被燭火映紅的眸光中，似乎多了種叫做疑心的東西。
果然么？
這個老家伙不僅僅是感覺敏銳，更有可能的，是他將自身的觸角，探向了周邊幾座城池的每一處角落！
那么到了什么程度呢？還是僅僅是有所起疑？
祁云還不知道，正因為此時身在山腹，眼前的老人才僅是起疑，如若不然，就是擒下后施展某些搜魂之類的功法了。
腦中思緒變換，祁云的面容依舊從容，順著提出的話題接著說下去：“很顯然，我的經脈稍顯脆弱，是因為承受不了性質極端的元氣，那若是將身體變成如同元氣一般的性質，那會怎么樣呢？”
“那么不僅是隨意施展武技了，更可令元氣恢復療傷的作用。”老人低笑了聲，眸光微斂，“事實上，絕頂的功法會逐步改變體質，當練到極致，便可令身體、元氣契合于一體，那時就相輔相成，而不是互為拖累。”
“可惜，蘇家的《冥淵訣》缺了關鍵，即使我領悟到全文，也達不到那一步。”祁云輕嘆了聲，狀似隨意地提起，隨后緊跟著道：“也就是說，體質是可以用外物改變的？比如功法，丹藥？”
“沒錯，不過效果會差上許多，而且很難跟得上功法的層次。”老人隨口說道，并沒有因祁云的話而有所動容，嘴角依然掛著莫名的笑意，“一般來說，性質極端的功法在有選擇的情況下，大多數人都不會修煉，盡管它們的成效比起中正平和之屬，要更為顯赫。”
“是因為其他人無法承受吧？”祁云接口道，嘴角的笑容隱約擴大了些許，“無論是極寒還是極熾，對于沒有修煉同類功法的人來說，是很難靠近的吧？”
見老人笑著微微點頭，祁云也隨之笑道：“這就讓我有些難以理解了，難道不是實力越強，選擇的余地才會越多么？”
“這你就錯了，這世上的很多事，不是看實力的強弱，而是論定數的。”老人輕笑道，隨即微微搖頭，“沒有經歷過，他人說的再多也是無用，還是說說你關心的事吧。就以極陰的體質而言，能夠改善的藥材、礦物并不多見，成品的丹藥就更少了。”
“比如呢？”祁云接口問道。
“比如說月泉枝、霜滎石，前者生長在苦寒之地，以生靈怨氣為源，非草非木、狀似晶礦。后者則流存于萬丈冰川之下，因冰川內的陰氣匯聚成型，看起來似是流動的冰霜，也由此得名。”老人淺笑道，看見祁云微微皺起的眉頭，全無惻隱之念地補上一句：“即使你獲得充足的分量，也僅能支撐到《冥淵訣》的第二層，這套功法，比你想象的更為嚴苛。”
祁云緊皺起眉頭，沉默無言。
光聽著老人的描述，就了解到這兩種材料的難得，顯然是機緣之下才有可能誕生的事物，而充足的分量？這得多少？何況即使如愿，也跟不上功法的推進，那么能夠承受第五層的元氣性質，又需要什么？
疑惑生出，祁云便直接問道：“有沒有更好的材料呢？我聽說，《冥淵訣》一共有六層。”
“更好的？”老人低笑了聲，語氣玩味，“你是想一勞永逸么？那就去找玄冰玉髓吧，只要有三五滴，便可將體質轉變成極陰的性質，到了那時，任何極陰的功法都不會再有障礙。”
“可事實上，這只能是個美好的期望。”祁云笑了聲，語氣漸漸變得低沉，“還是暫且湊合著用吧，等有了更好的功法，再更換也不遲。”
說完這句話，祁云再無詢問的興致，似是因為三種剛得知的材料，情緒變得很是低落，告辭了聲，便朝著洞外走去。
這時候，老人的眸光明顯透出了一抹莫名的冷意。
腳步聲漸漸遠去，而燭火搖曳的石洞內，卻是再度響起了一聲微塵碰撞的聲響。
“如何？”這道悄然而來的身影輕聲說道，若是祁云還在這里，哪怕這道身影佩戴著面具，也能一眼認出來，他就是白鷹。
“你自己不是看到了么？”老人隨口回道，眸光轉動，卻沒有看向白鷹，而是對著擺放在木桌上的火燭。
自祁云離開后，它燃燒地平穩，安靜。
這是命火！
以白鷹的血液為引，能夠預感吉兇！
在十丈范圍內，若是有人對白鷹動了殺心，它的燭光便會起伏難定，甚至悄然熄滅。
很顯然，這是一次有預謀地試探，而這也是祁云的幸運，因為祁云的首要目的是解除禁制，而非想要將白鷹殺了。
換言之，曲長青等人引起的世家變動，已經被山腹內的凝元境們知曉了……
“看得出來，他動了歪念頭，或許他回去蘇家，就是有所準備的。”白鷹冷聲道，深沉的話音卻沒有攜帶怒氣，似是火燭之前的起伏，還沒有超出他的容忍底限，“或許是他進步地太快了，被曲長青等人排擠了吧？不然之前的火光，也該熄了！”
說著，他突然輕笑了聲，伸手觸上燭光，沒有更多的動作，然而燭光卻是漸漸微弱，最終如同水流入海般，連同整只紅燭，一起隱沒在了他的掌心。
“你自己看著辦吧，他確實是個好材料，若是被順利選上，你距離脫困，也就更近了一步。”老人偏過頭看向白鷹，因失卻光源而變得渾濁幽暗的眸光中，隱去了冷冽，多出了一抹難以言明的莫名韻味。
對此白鷹只是輕嘆了聲，沉默無言。
腳步聲，在幽暗的甬道內隱隱回蕩，幽靜的氛圍似是也感染了祁云的情緒，使得面容一片沉肅。
“絕對是出問題了，但是問題出在哪了？”
回憶著談話時，在老人臉上看到的每一絲情緒，壓抑中透著的些微玩味，與以往見到的并無異樣。但源自身體無數次實踐出的感觸，祁云明顯察覺到了危險，即使在《冥淵訣》的影響下，也清晰感受到浮蕩在周身的莫名冷意。
“難道白鷹回過蘇家了？不，若是回過蘇家，沒理由不擒下我。那就是曲長青等人的問題了？是在布置計劃時出了差錯？被老家伙看出來了？”
臨當山腹的門禁處，祁云依然想不出是哪出了差錯，但這不妨礙在心中做出決定。
這時候，若是白鷹還未將火燭收起，那么閃爍的微光，一定瀕臨熄滅！
出了山腹，祁云沒有絲毫遲疑，直奔元巒城。
在處境不明的情況下，東林城是不能去了，為了防止曲長青等人身邊的眼線，曲家所在的胡闕城也不可取。
剩下的，也就只是元巒城了。
不謀而合的，祁云也把主意打在了城內的世家身上，期望他們在攻打山腹時蕩平所有的危局。
只是很多時候，慢了一步，就晚了一切……
至少曲長青等人可以游哉地等待結果，而祁云卻不得不面對接下來的險境，就如浮蕩在身周的冷意，即使離開了山腹，依然久久未褪……