1.1 高壓斷路器的基本功能

斷路器是能開斷、閉合和承載運行狀態的正常電流，并能在規定的時間承載、閉合和開斷規定的異常電流（如過載電流和短路電流）的電氣設備，通常也稱為開關。國際電工委員會（IEC）對斷路器標準的定義如下：所設計的分、合裝置應能關合、導通和開斷正常狀態電流，并能在規定的短路等異常狀態下，在一定時間內進行關合、導通和開斷。一般將額定電壓為3kV及以上電力系統中使用的斷路器稱為高壓斷路器，它是電力系統中最重要的控制和保護設備。無論電力線路處在什么狀態，如空載、負載或短路故障，當要求斷路器動作時，它都應能可靠地動作，或者關合，或者開斷電路。

高壓斷路器在電力系統中起了兩方面的作用：控制作用和保護作用。控制作用即根據電網運行要求，將一部分電氣設備或線路投入或退出運行狀態，轉為備用或檢修狀態。保護作用即在電氣設備或線路發生故障時，通過繼電保護及自動裝置動作斷路器，將故障部分從電網中迅速切除，保護電網的無故障部分得以正常運行。