艾俄古[1]爺爺是這世上，最富有智慧、最博學(xué)的人。從沒(méi)有一個(gè)印第安人像他那樣知道得那么多。他不但知道樹(shù)林與原野的奧秘，還能聽(tīng)懂鳥(niǎo)兒和野獸的語(yǔ)言。他長(zhǎng)年生活在野外，要么在野鹿藏匿的森林里徘徊，要么劃著他那樺木皮做成的獨(dú)木舟在湖中穿梭。

除了他自己了解到的事情外，艾俄古還知道其他好多好多事。他從他爺爺那里了解到許多神話傳說(shuō)，而這些神話傳說(shuō)是他們祖祖輩輩傳下來(lái)的。一直可以追溯到蠻荒年代，在那個(gè)時(shí)候，世界萬(wàn)物都有魔力。

艾俄古特別喜歡小孩子。他尤其清楚哪里能找到漂亮的彩色貝殼，拿來(lái)穿成項(xiàng)鏈送給小女孩。他也特別清楚哪里能尋到合適的草，給小女孩編花籃。他還會(huì)為小男孩做弓箭。弓是拿梣木做的，這種木頭可以大幅度彎曲而不折斷，箭則是拿堅(jiān)固的橡木做成，這種木頭又硬又直。

而最能打動(dòng)小孩子心靈的，則是艾俄古的故事。為什么知更鳥(niǎo)[2]胸前的羽毛是紅色的？火是怎么鉆進(jìn)木頭里的，不然人們鉆木頭的時(shí)候火怎么就從里面跑出來(lái)了呢？為什么郊狼[3]比其他動(dòng)物更聰明，又為什么他跑起來(lái)怎么總是往后看呢？這些事情，只有艾俄古老人才知道答案。

冬天到了，正是講故事的好時(shí)候。白雪鋪滿大地，住在冰原的北風(fēng)離開(kāi)家鄉(xiāng)，來(lái)到了這里，冰冷的月光從滿是冰霜的天空照射下來(lái)，而印第安人們，則聚在他們的維格沃姆[4]小屋里。艾俄古坐在火堆前，而孩子們則聚在他身旁。

“呼，呼！”北風(fēng)在怒吼。火堆里的火星被吹得飛了起來(lái)，艾餓古往火里又添了根木柴。“呼，呼！”北風(fēng)爺爺真是太淘氣了！人們都幾乎能看到他的樣子了——他的頭發(fā)上滿是冰凌，在空中飛舞。要是小屋不夠堅(jiān)固的話，就要被他吹倒了；要是火不夠旺的話，就要被他吹滅了。不過(guò)，維格沃姆小屋可是特別建造的，就是為了抵御北風(fēng)，而周圍森林里的木材也是怎么燒也燒不完的。所以北風(fēng)只能咬牙切齒地說(shuō)，“呼，呼！”

有個(gè)小女孩，是孩子們中最膽小的，她挨近艾俄古，抓著他的手臂。“啊，艾俄古。”她說(shuō)，“聽(tīng)呀！北風(fēng)會(huì)不會(huì)傷害我們？”

“別怕，”艾俄古說(shuō)，“只要你們勇敢快樂(lè)，北風(fēng)就傷不到你們。他雖然氣勢(shì)洶洶，大喊大叫，但其實(shí)他內(nèi)心是個(gè)膽小鬼，我們屋里的火馬上就能嚇跑他。我來(lái)給你們講個(gè)關(guān)于這個(gè)的故事吧。”

艾俄古當(dāng)時(shí)講的那個(gè)故事，我現(xiàn)在就講給你們聽(tīng)，這是一個(gè)有關(guān)辛格比捉弄老北風(fēng)的故事。

注釋

[1]艾俄古是印第安專門說(shuō)故事的人，相傳是一個(gè)矮小的老人，面部黝黑，身材瘦削。眼睛和耳朵是一般人的兩倍大，因此能看到更遠(yuǎn)的地方，聽(tīng)到更細(xì)微的聲音。他腿腳便利，跑得飛快，雙臂強(qiáng)健，力大無(wú)窮。

[2]指美洲知更鳥(niǎo)。

[3]郊狼是犬科犬屬的一種，與灰狼是近親，產(chǎn)于北美大陸。

[4]維格沃姆是一種北美土著人部落使用的類似于窩棚的住宅，主要是單人居住，也有大型者供十余人居住。