草叢里的小美人

作者：[美]凱特·道格拉斯·維珍（1856－1923）

翻譯：綠山墻的安妮

從前，有位國王，他有十二個兒子。兒子們長大人后，國王對他們說，他們必須到外面去給自己找個妻子，而且，他們的妻子還得在一天之內就能做出一件襯衫來。他給了每個兒子一匹馬和一副新盔甲。就這樣，王子們出發了。

走了一段路之后，王子們就商量著不帶他們的小弟弟阿什一起走，因為他什么用也沒有。阿什只能留在后面，除此之外別無他法。他不知道該怎么辦，也不知道該往哪兒走，傷心地下馬坐在草地上哭了起來。

坐了一會兒，草地上的一叢禾草動起來了，從里面走出一個小小的白色人影。當那人影走近了點兒，阿什看出這是個美麗的小姑娘。不過她是那么小個小不點兒，實在太小太小了。

她走上前來問王子，是否愿意到草叢里的小美人家去坐坐。

王子很愿意，于是就跟去了。他和那個小女孩兒一起到了地下，看到草叢里的小美人正坐在一張椅子上，穿著很精致的衣裳，看上去比領路的小女孩兒更美。她問阿什要去哪兒，要去干什么。

阿什告訴她說，他們兄弟一共十二個人，他們的父親——國王給了他們每人一匹馬和一副盔甲，讓他們出來找妻子。但他們的妻子必須只用一天工夫就能做出一件襯衫來。

“如果你能做出襯衫，也愿意做我妻子的話，我就不用再往遠處去了。”阿什對草叢里的小美人說。

小美人很愿意。她立刻開始紡啊，織啊，做起襯衣來。但她做出的衣服實在是太小了，非常非常的小，就那么一點點。

阿什拿著襯衫回家了。當他把襯衫拿出來的時候，覺得很不好意思，因為衣服真是太小了。不過國王看了這衣服后，竟然還是同意了這門婚事。你能想象得到阿什是多么歡天喜地吧。

他立刻出發去迎接他的小小心上人。對這個戀愛中的人來說，路并不算遠。他來到草叢里的小美人這兒，想讓她和自己一起騎馬走。可她不愿意。她說，她要坐在一枚銀勺子里，由兩匹小白馬來拉她走。就這樣，他們出發了：阿什騎著馬，而小美人坐銀勺子，拉著小美人的馬兒們其實是兩只小白鼠。

因為小美人太小太小了，阿什怕馬踩著她，就總在路的一邊兒走。

走了不一會兒，他們就遇到了一個大湖。阿什的馬怕水，驚得跑向了路的另一邊，把勺子弄翻了。草叢里的小美人也掉進了水里。阿什非常傷心，不知道怎么才能把她撈上來。可是不一會兒，一條人魚把小美人救了上來。不過，這時的小美人居然變得和其他人一般大小啦，而且比原來還要美麗好多呢。這一回，王子讓她坐在自己前面，兩人共騎一匹馬回家了。