第一節 國際結算的概念和分類

一、國際結算的概念

所謂結算（Settlement），是指各經濟主體之間由于存在著商品交易、勞務供應、資金調撥或其他款項往來而發生的貨幣收付行為。隨著現代銀行業的產生和不斷發展，結算活動已經由早先的交易雙方直接結算過渡到通過商業銀行為中介的間接結算階段。

具體而言，國際結算（International Settlement）是指國際間由于經濟文化交流等活動而產生了不同國家政府間、企業間或個人間的債權債務關系，借由貨幣收付而結清的行為。國際結算的目的是以有效的方式和手段來實現國際間以貨幣表現的債權債務關系的清償。

從微觀角度來看，傳統的結算業務屬于商業銀行中間業務的范疇。因為只要有足夠的業務空間，銀行就能通過提供服務來收取手續費，不需要銀行投入自己的資金，成本低，風險小，利潤豐厚。銀行的結算業務包括國內結算和國際結算兩個領域。國內結算涉及的當事人都處于本國境內，而國際結算涉及的當事人處于不同的國家和地區，由此也導致國際結算要比國內結算復雜得多，表現在活動范圍更大、使用的結算工具和程序更多、涉及的政治和法律環境更復雜等。

從宏觀角度來看，伴隨著國際交往活動的日益頻繁和全球經濟一體化進程的不斷深化，國際間的結算范圍和規模也正日益擴大。在這一背景下，國際結算為促進國家間的經貿合作與發展、加強國家間政治文化的交流、促進國際金融一體化等都起到了非常重要的作用。同時，開展國際結算活動還可以為參與國引進外資、促進資本輸出、積累外匯儲備、穩定本幣匯率、加強對外支付能力等創造良好的條件。

二、國際結算的分類

隨著國際交往的日益增多和國際分工的不斷深化，國際間的貨幣收付規模日益擴大，而引起國際間貨幣收付的原因也日趨多樣，如商品貿易往來、國際旅游、國際投資、國際勞務輸出輸入、國際工程承包、技術轉讓、僑民匯款等。歸納起來，根據產生的不同原因，國際結算活動可以劃分為國際貿易結算和國際非貿易結算兩大類。

（一）國際貿易結算（Settlement of International Trade），是指由國際貿易原因而引起的貨幣收付行為，也稱有形貿易（Visible Trade）結算，主要包括因國際商品買賣、國際貿易運輸、國際貿易保險等原因引起的支付活動。

（二）國際非貿易結算（Settlement of International Non-trade），是指除了國際貿易活動以外的其他行為所引起的資金調撥或轉移，也稱無形貿易（Invisible Trade）結算，主要包括因國際捐款、出國留學、出國旅游、勞務輸出等原因引起的支付活動。

從歷史發展來看，國際貿易結算曾經在相當長的時間內占據著國際結算的主體。但從20世紀80年代開始，隨著國際金融活動的迅速增長，無貿易背景的純金融交易活動日益頻繁，規模也迅速擴張。在國際結算的交易量中，金融交易已雄踞榜首。但是國際貿易結算作為國際貿易活動中不可或缺的重要組成部分，它所使用的結算工具、手段和方式幾乎涵蓋了國際結算內容的全部，而這一點是國際非貿易結算遠遠不能與之相比的。從國際結算學的角度看，國際貿易結算幾乎涉及了學科的所有微觀研究對象和課題，它理所當然地成為該學科的研究核心和重要基礎。

此外，根據結算工具的不同，國際結算活動也可劃分為現金結算和非現金結算兩大類。

（一）現金結算（Cash on Delivery），是指雙方當事人采用現金方式進行清償的活動。

（二）非現金結算，是指雙方當事人采用票據或轉賬方式進行清償的活動，也稱為轉賬結算。

現金結算是最原始的國際結算方式。在早期的國際貿易活動中，一手交錢，一手交貨，錢貨兩清。但是這種方式存在著明顯的弊端，如現金運輸的成本大、風險高等。隨著國際貿易的不斷發展，這種方式逐漸被非現金結算方式所替代，而現代銀行業的蓬勃發展也加速了這一替代趨勢。如今，國際結算活動絕大部分采用非現金結算方式，而只有少量的金額較小的非貿易結算活動才采用現金結算方式。