我們在討論蘇格拉底哲學(xué)的時候，分析過“德性”這個概念。在希臘語中，“德性”（arete）的本義指的是一種事物的本性、特征或功能，不同的事物其“德性”是不一樣的，例如馬會跑，鳥會飛，織布梭子能織布……人的“德性”，亦即人不同于其他東西所特有的才能和品質(zhì)。人除了一般生物所共有的營養(yǎng)功能和一般動物所共有的感覺功能之外，還有人所特有的理性活動。人的功能是一種生命，是靈魂按照理性的現(xiàn)實活動（energeia...