曾國荃擺出破釜沉舟的架勢，親自坐鎮天城堡指揮，決定第二天通過地道炸城，下令退者即斬，最先入城者記頭功。

1864年7月19日，曾國荃下令點火。一聲驚天動地的巨響，靠近太平門一帶的城墻出現了一個二十多丈寬的缺口，一時煙焰沖天，搶先沖向缺口的四百多名湘軍全部死于煙塵之中。缺口兩邊聚集著數千名太平軍將士，一時間炮彈、槍子、石塊、刀箭都向缺口處飛來，湘軍此時早已殺紅了眼，呼嘯一聲，不顧前面危險，...