1749年5月22日于倫敦

親愛的兒子：

我在上一封信中，向你推薦了一條為人處世的藝術，那就是在別人的背后當眾贊譽他們。這里所說的當眾，就是要當著與其說為你好，倒不如說是為自己好的那些人的面，去贊譽別人，聽到你這話的那些人會把你的原話說給你贊譽的對象聽，甚至在向你贊譽的對象轉述你的話時，還可能再加進一些贊譽之詞。這是一種最能夠讓你取悅于人的方式，常常可以為你帶來很好的收效。

這門為人處世的藝術還有許許多多，它們在人際交往中必不可少，誰最早實踐它們，誰就能夠取悅最多的人，誰就能夠最快地出人頭地。血氣方剛的年輕人最容易由于認為它們一無是處而漠然置之，或者由于覺得它們惹人討厭而將其拒絕。但隨后我們學到的知識與積累起來的人生經驗將提醒我們，這門藝術相當重要。但通常到了這個時候，再去掌握并應用這門藝術都為時已晚。這門藝術的精髓，在于克制自己的脾氣，讓自己的頭腦極其冷靜，讓自己滿臉流露出真誠。如果我們無法克制自己的脾氣，讓狂熱或不良情緒左右自己的言談、行為，甚至面部表情，那么我們將要承受不可估量的損失。不發脾氣、頭腦冷靜、面露真誠的人無論是在偉大的事業上，還是在生活中普普通通的事情上，都具備了讓我們仰慕的無限優勢。

如果一個人做不到上述幾點，在聽到別人談一些讓自己深感不快的事情時，自己的表情會立刻發生變化，對方很容易看到自己滿臉的怒氣；或者他在聽到別人談一些讓自己深有同感的事情時，自己頓時欣喜若狂，滿臉得意，那么我們可以說，他完全沒有掌握這門藝術。如果你存在這類缺陷，那么別人可能會故意挑釁你或取悅你，從而捕捉到你輕易流露出來的言語或面部表情，并根據它們來破解你內心的秘密。而這些秘密你本應該埋藏心底，不告訴任何一個人。由此可見，一個人如果將自己的喜怒哀樂都毫無遮掩地立刻表現出來，那么別人可以輕易讀透他的內心世界。

你或許會說，這種冷靜必定是生來就有的，因而它并不取決于人的意志。我知道人的有些本性與生俱來，它的某些力量超出了我們的控制能力，但我也認為，人們時常為自己的不作為找借口，明明由于自己不努力而導致能力低下，卻偏偏要不公平地指責自己的天賦。如果人們能夠用心思考，不斷努力，人的自身能力會得到很大提高。一個人的確可以養成一種讓自己的理智左右自己內心傾向的習慣，然而令人遺憾的是，現實生活中許多人卻習慣于讓自己的內心傾向左右自己的理智。如果你發覺自己受制于突然發作的激情或瘋狂，那么你應該在自己內心去解決它，至少當你感覺到自身內出現這種情緒時，不要把它表露在自己的言談中。同時，你還要確保你的面部表情不因內心的喜怒哀樂而變化。你可以借助不斷的努力，從而讓自己早日養成一種無論碰到何種情形都不露聲色的習慣。

在與人談判的時候，我最希望自己碰到的談判對手情緒容易激動，內心的喜怒哀樂皆表現在臉上。我通過非常藝術地挑釁對方，從而讓他毫無警惕地把內心的感受反映在面部表情上。

接下來，我通過向對方暗示幾件自己感到懷疑的事情，并借助觀察對方臉上表情的不斷變化，從而十分可靠地發現實情。從中你可以看出，察言觀色在談判的過程中非常有用。在賭博的時候，即便參賭的各方都不做任何手腳，進行公平賭博，一個不能控制自己脾氣和面部表情的人，很容易輸給那些能夠控制自己脾氣和面部表情的人們。你在做生意的時候，很容易碰上喜歡玩弄伎倆的詐騙者，你千萬不能讓他們看透你的內心，那樣你將落到任其宰割的境地。

我現在建議你日后學會掩飾自己，你可能會對此表示反對。我自己確實早已學會掩飾自己，而且我要為自我掩飾正名。離開了掩飾，沒有哪筆生意可以談好。真正虛假的、低下的，甚至可稱得上犯法的，是偽裝，是冒充。貝昆爵士把這種狡猾詭詐稱為欺詐的智慧或不誠懇的智慧，其實正人君子們絕對不會采用這種伎倆，只有那些不具備真正智慧的人才會采用它們。這位了不起的人物還稱，掩飾就是在特定的局勢下，藏好我們自己手中的牌，同時設法猜測到對方手中的牌。

因此，你一定要完全能夠控制自己的脾氣與面部表情，至少應當做到無論自己內心感受如何，都不會在脾氣上或面部表情上出現可讓別人觀察到的變化。這可能做起來比較困難，但它絕非不可能做到。一方面，一個有理智的人從來不會去嘗試那些根本不可能做到的事情；另一方面，他也從不會知難而退，無所作為。相反，他會加倍努力，鍥而不舍，最終獲得成功。無論什么時候，當你覺得自己追求的遠大目標完全有可能實現時，無論在實現它的過程中碰到多么大的困難，你都不要氣餒，不要退縮。但愿困難只會激發你更旺盛的斗志，而不會嚇得你放棄自己追求的遠大目標。如果這條路走不通，那么你就積極嘗試另外一條。只要你積極進取，堅忍不拔，最終的勝利一定屬于你。如果你知道了自己的弱點，并有針對性地加以彌補，同時采取正確的方法，那么你漸漸就會鍛煉得無論內心感受如何，都平靜處事，不露聲色。你鍛煉這種技能的時間，也要非常明智地去選擇。每個人都可能有精力不集中，甚至心不在焉的時候，但它持續的時間長度遠非一整天。如果當一個人三心二意的時候，或當一個人心中充滿悲傷、憤怒或其他讓人不愉快的強烈情緒時，你就不要通過與他打交道來鍛煉自己的技能。你若偏偏選擇這個時候可就非常不合適了。

為了看透他人的內心世界，你首先要研究自己的內心世界，這是因為人與人從總體上來講都是十分相像的。盡管這個人的這種情緒在他內心占據了支配地位，那個人的那種情緒在他內心占據了支配地位，但他們的情緒作用的方式大體相同。他們內心的想法無論讓你產生共鳴還是讓你深惡痛絕，無論取悅你還是冒犯你，同樣將會讓別人產生共鳴。同樣道理，你自己的內心想法，也會對他人產生一樣的效果。集中全部精力，來觀察你自己思維的運作，你情緒的本質，以及決定你意愿的各種動機。這樣一來，你在很大程度上就可以了解所有人內心思維的大體情況。比如，當另外一個人讓你覺得在知識、才能、地位或財富方面，他都是高人一等，而你則低他一頭時，你難道沒發現自己的自尊心受到傷害，并為此感到苦惱嗎？如果你確實在知識、才能、地位或財富方面強于別人，但你又想贏得別人的善意、好言、關心、尊重或友誼的話，那么你肯定會小心翼翼地不讓別人感覺你高人一等。如果不為人喜地暗諷、狡詐地笑或不住地反駁，讓你非常惱怒，那么你愿意在本希望吸引和取悅他人的地方使用它們嗎？你肯定不愿意。我希望你無論身處何地，都要努力去吸引并取悅他人。據我所知，時常說些無禮之言的人，會傷害許多人的感情，從而給自己處處樹敵。當別人對你出言不遜的時候（有些時候你確實會碰到這種情形），你認真考慮一下它讓你感到多么的不安、憤怒、怨恨。當你深切意識到它所帶來的惡劣后果時，你就會極力避免對他人出言不遜。在我看來，由于嘲笑朋友而最終失去朋友的人，是個十足的傻子；而如果一個人由于無禮之言冒犯了中立者，讓他們成為自己的敵人，那么這個人也是不折不扣的傻子。當你碰到他人無端地嘲笑你的時候，你要抑制住內心的憤怒，表現出一副非常大度、對它滿不在乎的樣子。如果對方是當眾嘲笑你，并且他的話引起哄堂大笑，這個時候你不可能裝著什么都不知道，那么你就加入到眾人的行列，一笑了之，你也可以用詼諧幽默之語把這個令你難堪的場面應付過去。但不管怎樣，你絕對不能反唇相譏，以牙還牙，那樣只能表明你內心受到很大傷害，或者對方的話剛好說到了你的痛處。如果對方對你說的話過于嚴重，的的確確損害了你的聲譽，或者玷污了你的品格，那你當然可以義正辭嚴地指出他的錯誤所在。我希望你永遠別碰到這樣的事情。

我內心有千言萬語要對你說，再加上對你的諸多憂慮，使得我把這封信寫得比較長。說句自我恭維的話，我后半生的閱歷，可能會對你人生的開端比較有用，而且如果它不能為你帶來很大收益的話，我也不會費盡心思地忠告你了。我甚至時常向你重復同樣的道理，我這樣做只是想讓它能夠給你幼稚而輕率的頭腦烙下深深的印記。即便我花些時間，只要能夠勸說你更好地利用好自己的時間，那么我就認為我花的那些時間派上了很好的用場。

上帝保佑你，孩子！