“中忍選拔考試？”大橋上，一臉倦容的小櫻對著蹲在橋梁上的卡卡西問道，與此同時，她的心里卻接近抓狂。

“喂，不要自說自話好不好，解釋清楚一點啊，要知道我可是連頭發都沒弄就直接趕過來的，可你這家伙竟然還敢遲到，如果沒有好的理由的話，我一定宰了你。”

小櫻快瘋掉了，昨天卡卡西通知他們一大早要到這里集合，可她竟然睡過頭了，連心愛的頭發都沒來得及整理就匆匆趕來，可當到達集合地點的時候竟然發現卡卡西還是遲到了。

等她快失去耐心的時候，卡卡西終于到了，她正要質問，對方卻吐出了這樣的一句話。

“額…簡單來說呢，就是從一眾下忍中選拔能夠晉升中忍人選的考試。”粗略了闡述了一下何謂中忍選拔考試后，卡卡西從刃具包中抽出了三張表格。

“盡管有些突然，但我已經舉薦你們參加中忍選拔考試了，這是申請表。”說著，他把表格遞到了鳴人他們面前。

“當然，舉薦并不等于必須參加……你們可以自己做決定，但如果你們要參加的話，就在表格上面簽上名字，并在明天下午四點前交到學校的301教室……”

話音落下，卡卡西又是直接閃身離開，留下三位少年面面相覷。

“你怎么看？”收起表格，鳴人對著佐助問道。

“這還用說。”佐助一副理所當然的語氣“這種事情一定要參加。”

而兩人的身后，小櫻卻是一臉的失落，她低著頭，凝視著手上的表格。

“我…想放棄……”小櫻的內心打起了退堂鼓，她的腦中不覺浮現波之國任務時的情形，其他兩位隊友的表現都堪稱驚艷，唯有她毫無建樹。

“鳴人和佐助都在以我難以想象的速度飛速成長著，只有我……這樣的我，又有什么資格去參加中忍考試？”

“小櫻，你怎么了？”就在這時，鳴人溫和的聲音響起，打斷了小櫻的思緒，她抬起頭，就看到鳴人和佐助都正注視著她。

躊躇一會兒后，小櫻終于是鼓起勇氣，緩緩開口。

“鳴人…我真的能夠參加這樣的考試嗎？”她的表情怯怯，顯得很沒有自信。

瞧見少女這副模樣，鳴人心中暗嘆一聲。

“好吧，先是佐助，后是小櫻，我覺得我現在都快成了他們的保姆了。”

其實當看到小櫻剛才的神情后，鳴人就已經基本猜到了她的心中所想，定是他和佐助近期的表現令她感到自卑了。

“其實呢，你在想什么我大概都已經知道了，本來我是想讓你自己想通的，不過既然你問了，那么我就直接跟你說清楚吧。”

“不過記住，下不為例哦，以后不管遇到什么煩惱的事情，都要冷靜下來，好好思考！”

說著，鳴人停頓了片刻，而后繼續開口。

“我知道，你是因為快要中忍考試了，可你偏偏又覺得自從畢業之后，我們三人之中，只有你的實力沒有成長，所以感到焦急了對不對？”

“恩！”小櫻失落地點了點頭。

“知道為什么在波之國的時候，卡卡西老師只教授你【爬樹】和【踩水】嗎？”鳴人繼續說著，只不過內容好像和之前相差的有點遠。

“為什么？”對此小櫻也曾疑惑過，明明當初還有很多時間，而佐助與鳴人都已經開始涉及【查克拉性質變化】了，唯獨她，卡卡西沒有傳授這方面的知識。

“因為在本質上，你和我們是不同的。”這下子，連佐助的注意力都被吸引了。

“佐助有寫輪眼，我的體力充沛，查克拉多，我們兩個都比較適合修煉高深的忍術。”在二人的注視下，鳴人繼續說著：“而你呢，你有沒有想過你自己的優勢是什么？”

這下小櫻愣住了，她還真的沒有好好審視過自己。

“精確的查克拉控制力，全面的理論知識，這就是你的優勢，而這兩點，就是成為【醫療忍者】至關重要的兩個因素。”

“醫療忍者？”佐助小櫻驚呼。

“不錯，就是醫療忍者。”鳴人點了點頭“對于一個優秀的醫療忍者而言，精確的查克拉控制力這是必不可少，不僅如此，他們的大腦還要記住堪比數據庫的龐大理論知識，一些諸如‘身體結構、藥材特性、藥方……之類的知識他們必須融會貫通。”

“而這兩點，正是你的強項。”鳴人凝視著小櫻“就查克拉控制力而言，你的水準在我們這一屆也是出類拔萃，而理論知識向來難不倒你，要不然你也不會是【理論第一】。”

※※※

小櫻和佐助聽得一愣一愣的，他們沒想到鳴人竟然觀察得如此仔細，分析的如此透徹。

“醫療忍者？我真的可以嗎？”小櫻并不是瞧不起醫療忍者，相反她很尊重醫療忍者，她深知在戰場上一個優秀的醫療忍者的重要性。

她這是在質疑自己，懷疑自己是否真如鳴人所說得那般優秀，能夠勝任醫療忍者這個偉大的職業。

“當然可以，不，應該說是非你莫屬！”鳴人的語氣堅定，不過隨即他話鋒一轉“知道我們木葉的【三忍】嗎？”

“知道。”小櫻點頭，而后作答“分別是綱手大人，自來也大人，以及已經叛逃的大蛇丸。”

看來【三忍】在忍界，尤其是木葉當中著實是聲名顯赫，以至于連小櫻這樣的畢業沒多久的小女孩都知道的一清二楚。

“三忍當中的唯一的女性，綱手姬大人，她就是位于忍界頂峰的醫療忍者，更是擁有【醫療圣手】的稱號，雖是一介女流，卻深受木葉忍者，甚至是敵人的尊重。”

“而在我看來，小櫻，你是能夠超越綱手大人的女忍者，你身上的潛力不可忽視。”

見小櫻還在遲疑，鳴人決定再下一記“猛藥”，他走到小櫻的身前，深深凝視著她。

“我希望我們第七班以后能夠超越【三忍】，我和佐助是利劍，披荊斬棘，而小櫻你就是后盾，支援我們并為我們療傷。”

“換言之，我們的背后，就由小櫻你來守護！”

這句話直達小櫻的內心深處，震動了她的靈魂。

“我們的背后就由你來守護！”

這是信任，美好的信任！

一直以來，小櫻都覺得自己就是個累贅，只會拖大家的后退，卻不曾想，鳴人竟將她看得這般重要！

霎時間，小櫻感覺心里有一股暖流流淌，流至四肢百骸，令她渾身舒暢，豁然開朗。

所有的自卑，所有的質疑，都在這一刻煙消云散，無影無蹤……

“恩，以后無論怎樣的傷勢，我都會將你們治好。”她的眼中淌著淚，可是目光卻清澈如水。

此時此刻，她的心中再無一絲迷惘，有的，只是澎湃的熱血以及堅定不移的決心。

她已經沒有時間再拿來浪費了，她要拼盡全力地去提高自我，也只有這樣，才能回應同伴們予以她的這份毫無保留得信任。

見此，鳴人燦爛得笑了，佐助雖然還是一副酷酷的表情，但嘴角也是浮現一抹不易察覺的笑意……

※※※

在三人相伴離開后，一處陰暗的角落中，卡卡西漸漸現出身影，他其實并沒有離開，而是隱藏在暗處，關注著鳴人他們的選擇。

結果沒有令他失望，不，更確切地說是帶給他預料之外的驚喜。

他先是默默望著三人離去的方向，旋即眼睛一瞇，欣慰地笑了。

這段時間以來，卡卡西能夠清楚地感覺到整個第七班的變化——由鳴人所引起的變化。

佐助自是不必多說。自從在波之國與鳴人坦誠交流之后，明眼人都能看到他身上的改變，他變得更重視同伴，珍視羈絆。

諸多跡象表明，那個視同伴為累贅的佐助已經一去不復返了。

若是換做從前的佐助，今天他絕不會關心小櫻的情況，更有甚者會認為猶豫不決的小櫻拖了他的后退。

而小櫻的問題也正如鳴人所說的那般。卡卡西之所以沒有過多的教導他，是不想在她找到正確方向之前，影響她的可塑性。

在卡卡西的認知中，小櫻也的確是成為醫療忍者的優秀人才，他也一直在幫她尋找導師，不過他沒想到，鳴人竟然也意識到了這一點，并將本該由他來做的事情完成了，甚至完成得比他還要出色。

相信經過這次的事情，小櫻不僅找到了今后努力的方向，就連心中的郁結也已經徹底解開。

現在的第七班，已經成為一個以鳴人為中心，伙伴之間相互扶持，相互幫助的牢固團體。

這是卡卡西夢想當中的狀態！

“老師啊，您的兒子已經成為一個優秀的忍者了，遠遠超過了我……”卡卡西的神色突然變得黯然，他又想起那個在巨石下消逝的生命。

“帶土，若是以前我能夠早點醒悟的話，是不是就不會發生那樣的悲劇，你也不會……”

※※※

翌日，三人按照昨天的約定，在忍者學校門口集合，并相伴前往301教室。

他們手上都拿著一張簽了名的申請表！

只不過，當他們來到教學樓中的時候，卻發現樓道上已經擠滿了人，與此同時，一道囂張的聲音傳入了他們耳中。

“不是吧……這樣竟然也來參加中忍考試？”