地精城堡的青銅大門在身后轟然閉合，門軸轉動時帶出的金屬摩擦聲像極了某種巨獸的低吟。古鴻后背緊貼著冰涼的石壁，掌心的冷汗浸透了亞麻布衣，腰間的煉妖壺此刻正發燙，青銅表面的云雷紋路在火光中明滅，如同活物般順著腰帶緩緩游走。大廳內彌漫著濃重的機油味，混著鐵銹與硫磺的氣息，數十支牛油火把將廊柱上的機械浮雕照得明明滅滅，那些手持齒輪與扳手的地精先祖雕像，在光影搖曳中仿佛隨時會踏下基座。

高臺上的大首領踞坐在骨鐵交織的王座上，手中握著的神秘水晶泛著溫潤藍光——那是納蘭雨墨在南海漩渦底的沉船上尋得的寶物，曾在九死一生的漩渦中為他照亮過生路。此刻水晶被捏在布滿齒輪的機械手掌中，折射出的光斑在大首領猙獰的面具上跳動，像極了某種死亡倒計時的信號。

“就這點小玩意兒，也配和本王談條件？”大首領的聲音從面具后悶響而出，胸腔處的齒輪組隨著話語聲發出咔嗒咔嗒的輕響，“把他們的舌頭割下來，本王要拿他們的血潤滑飛艇齒輪。”

煉妖壺的異動就在此刻發生。古鴻腰間突然騰起細不可察的黑霧，符文光芒大盛，在大首領捏碎水晶的瞬間，崩裂的碎片如被磁石吸引般匯入壺中。古鴻清晰地感受到壺內傳來的震動，像是有什么沉睡的遠古存在被驟然喚醒，帶著穿透靈魂的共鳴。

“小心！”哈維的戰吼混著金屬碰撞聲炸開。最前排的地精士兵已經撲來，鋸齒刀在火把下泛著冷光。魏鎖的身影卻比刀刃更快，這個總掛著吊兒郎當笑容的刺客此刻腰身一矮，袖中短刃如毒蛇吐信，精準切入左側地精膝關節的齒輪連接處。生銹的青銅齒輪“當啷”落地的瞬間，他腳尖一挑，齒輪旋轉著飛向古鴻：“接著！老子這匕首快被鐵銹崩口了！”

煉妖壺的黑霧如活物般卷住空中的齒輪，青銅壺身劇烈震顫，黑霧中浮現出齒輪分解的光影。那些細碎的齒輪碎末在黑霧中融化重組，先是化作流動的金屬熔液，繼而凝結成三件泛著冷光的武器：納蘭雨墨手中的齒輪短劍刃口流轉著細密黑霧，握柄處隱約浮現鐵劍商會的雙劍徽記；哈維接住的蒸汽短錘還帶著地精引擎的余熱，錘頭刻著的矮人符文與他自幼習練的戰錘紋路完美契合；茜茜的連發齒輪弩最是精巧，弓弦處纏著半縷煉妖壺黑霧，弩機轉動時竟發出類似鳳鳥鳴唱的輕吟。

“段明！炮手！”古鴻的吼聲未落，段明的空間裂隙已在高臺處撕開。三名操縱火炮的地精突然定在原地，手中的引火棒“當啷”墜地，火星濺落在炮臺下的火藥桶上，滋滋作響。布魯趁機發出野牛般的咆哮，虛化的身軀徑直撞向左側廊柱——那根布滿齒輪的石柱是整座大廳的動力核心，每道齒輪縫隙間都滲著滾燙的蒸汽。他的雙斧雖被收走，鐵拳砸在齒輪上時依然迸發出悶雷般的巨響，裂紋順著石柱蔓延，帶動整面墻的齒輪組發出不堪重負的呻吟，蒸汽順著裂縫噴出，在廊柱上凝結成細小的水珠。

古鴻開啟疾風步，腰間的煉妖壺隨動作帶起殘影，黑霧在腳踝處翻涌，將他的身形拖成半透明的鬼影。大首領的機械義腦剛發出刺耳的警報，古鴻已貼近其胸膛，【誘惑】的黑霧順著機械關節的縫隙滲入，纏上了那顆由咒印與齒輪構成的偽心臟。這個驅動著半副機械身軀的核心突然發出刺耳的摩擦聲，大首領的機械臂不受控地揮向身旁衛兵，利爪撕開皮甲的瞬間，齒輪轉動的咔嗒聲與血肉撕裂聲交織，在大廳里激起此起彼伏的驚叫。

“雨墨！看那些齒輪組！”古鴻的吼聲中，納蘭雨墨突然想起老精靈的忠告：“地精的堡壘是用齒輪與謊言堆砌的機械怪獸，心臟藏在最喧囂處。”他貼著石墻疾走，短劍劃過墻面凸起的齒輪紋路，終于在第三根廊柱后發現了半掩的齒輪組——無數青銅齒輪在此瘋狂轉動，蒸汽通過銅管源源不斷地壓入高臺火炮，發出令人牙酸的摩擦聲。

“哈維，錘這里！”納蘭雨墨的短劍刺入齒輪縫隙，哈維的蒸汽短錘幾乎同時砸下。石磚迸裂的巨響中，某根關鍵軸芯應聲而斷，整座穹頂發出不堪重負的呻吟，高臺上火炮失去支撐，帶著火星砸向地面。蒸汽管道接連爆炸，滾燙的白霧瞬間彌漫整個大廳，模糊了地精士兵驚恐的綠臉，也掩蓋了古鴻一行沖向側門的身影。

側門后是狹窄的螺旋甬道，魏鎖不知何時已摸至前方，匕首在齒輪構成的門鎖間游走，突然轉身比了個噤聲手勢。古鴻順著他的目光望去，只見大首領王座后的暗格正緩緩開啟，半卷焦黑的羊皮紙露出一角，火焰與飛鳥的圖案在火光中若隱若現。魏鎖咧嘴一笑，身形如鬼魅般閃入陰影，再出現時手中多了個油皮紙袋，里面裝著潤滑機械義肢的魚油：“好東西，回頭能讓矮人兄弟研究研究這些鐵疙瘩。”

踏出城堡的瞬間，夜風吹來廢土的氣息，帶著焦糊與硫磺的味道。地精領地的城墻在火光中扭曲，幾艘飛艇正在啟動，螺旋槳攪動空氣的轟鳴震得人耳膜生疼。古鴻攤開手中的羊皮紙，月光下，“南明離火陣”五個古字邊緣，隱約勾勒出鳳凰展翅的紋路，旁邊的火山圖案旁刻著細小的注腳：“涅槃之種，焚心之火中重生。”

“鳳凰……”茜茜輕聲呢喃，魔弓上的紋路突然發燙，仿佛在回應羊皮紙上的圖騰。納蘭雨墨望著手中的齒輪短劍，劍刃上的黑霧不知何時已凝成細小的鳳凰尾羽形狀：“老精靈說無盡山脈西北有鳳族蹤跡，而焚心火山……就在那個方向。”

布魯啐掉嘴角的草莖，望著天空中越來越近的飛艇燈光，雙掌磨出火花：“管他什么火山鳳凰，先把這些鐵鳥的翅膀給老子拆了！”他的手臂上還留著剛才砸齒輪的血痕，卻笑得格外豪邁。哈維拍了拍他的肩膀，蒸汽短錘在掌心轉了個花：“先跑吧，等會兒讓你拆個夠。”

一行人在廢土上狂奔，古鴻腰間的煉妖壺漸漸恢復平靜，壺中世界里，神秘水晶的碎片正與地精齒輪的黑霧融合。那些泛著藍光的碎屑在黑霧中拼出火山的輪廓，而大首領面具上的咒印碎片，正沿著壺壁緩緩爬行，最終停留在某個符文凹陷處——那里，一枚極小的鳳凰虛影正在黑霧中若隱若現。

納蘭雨墨回頭望向火光中的地精城堡，想起深海中那座被漩渦吞噬的古城，想起水晶破碎時的藍光。或許，有些失去從來不是終結，而是另一場冒險的開始。腰間的煉妖壺隨著步伐輕晃，青銅表面的符文時明時滅，像是在古老的歲月里，某個早已注定的故事正在翻開新的篇章。

廢土的風沙漸起，遠處飛艇的探照燈掃過地面，照亮了少年們堅定的背影。而在他們不知道的角落，煉妖壺內的黑霧正在悄然變化，那些融合了神秘水晶與地精科技的力量，即將在焚心火山的烈焰中，揭開鳳凰涅槃的古老傳說。