（一）錐擊秦皇 圯上受書
據(jù)《史記》《漢書》等史籍記載，張良本為戰(zhàn)國時期韓國貴族，其先人曾“五世相韓”，即張良的祖輩有五人先后擔任過韓國的國相。其中張良的祖父相韓41年，其父則相韓46年，共連續(xù)擔任過87年韓國國相，這在當時來說應(yīng)該是名門望族了。至張良時代，韓國已逐漸衰落，并在公元前230年被秦國所滅。韓國的滅亡，使張良失去了繼承父業(yè)的機會，喪失了顯赫榮耀的地位，再加上對韓國濃厚而深邃的感情，故而他心存國仇家恨，立誓滅秦。
韓亡后，秦在韓地設(shè)置了潁川郡，并將郡治定在陽翟。不少韓國遺老靠著過去積攢的家產(chǎn)，安然度日。張良卻無心過這種悠閑的生活，心想“好男兒志在四方，應(yīng)該胸懷大志，濟世扶危”，決心離開韓地出去闖闖。恰逢此時，張良的弟弟突然暴病而亡，他便再也沒有牽掛。他埋葬了弟弟，然后將家產(chǎn)全部變賣，離開了生活了十幾年的鄭城。
張良向東南行了約二百里，來到了陳（今河南省東部的淮陽）。見陳地城市不大，但經(jīng)濟繁榮，文化也比較發(fā)達，有不少文人儒士在這里辦學講禮。張良心想自己雖讀過一些書，但父親早喪，又連年戰(zhàn)亂，無暇專注于讀書，與朋友交往中已深感自己知識匱乏，于是決定在陳地拜師學藝，另一方面也尋訪志同道合的勇士。
張良拜了陳地一名儒生為師，起早貪黑，專心致志，學到了不少知識，對當時盛行的儒家、墨家、道家、法家、陰陽家、縱橫家等各家的學說有了大概的了解。他覺得孟子的議論語言犀利，善于辯論；莊子的文章汪洋博大，想象豐富；荀子的文章氣勢磅礴，說理透徹；韓非子的文章峻峭犀利，鋒芒畢露。但更令張良深感遺憾的是他沒能讀到過任何一本兵書。
轉(zhuǎn)眼一年過去了。這天，先生把張良叫到跟前說：“在我教過的學生中，你是最出色、最有抱負的一個?，F(xiàn)在我所知道的差不多都傳授給你了，你無須再在此空耗時光了，還是另請高明吧?！?
先生頓了頓，接著說：“在東夷的倉海有我的一位好朋友，現(xiàn)在是秦朝的一名官吏，人稱倉海君，他與你有同樣的抱負，你去找他吧?！?
張良也認為不能在陳地永遠地待下去，便跪下磕頭道：“一年來，承蒙恩師傾囊教誨，學生受益匪淺，終生不忘。學生愿前往東海求教倉海君，待日后成就大業(yè)，再回報恩師?！庇谑?，張良揮淚拜別了先生，朝東夷而去。
不日，張良來到倉海。這倉海本是一處海濱小鎮(zhèn)，百姓多以打魚為生。張良打聽倉海君其人，竟無人不曉，人們對他爭相稱頌。原來，秦滅了六國以后，派了許多人到各地做官。這些人多是一介武夫，并沒有什么才能，但他們卻以勝利者自居，作威作福，欺壓百姓。倉海鎮(zhèn)的秦吏更是殘暴無比。倉海君本是當?shù)匾粋€富家子弟，很有頭腦。他見秦吏橫行，便在一天夜里將秦吏請到家中，用酒灌醉將其殺死，然后又把一貫與秦吏狼狽為奸的人打得半死，捆綁起來，作為殺死秦吏的兇手，押到郡所?？な匾姟皟词帧币呀?jīng)不省人事，便傳來知情百姓審問。鄉(xiāng)親們紛紛作證，說殺死秦吏的正是這個人?？な匦乓詾檎?，下令斬首“兇手”，并委任緝拿兇手有功之人為倉海長官。從此，這倉海君的名字就傳開了，而他真正的名字卻被人遺忘了。
張良見到倉海君，介紹了自己的身世，轉(zhuǎn)達了陳地老師的問候，說明了來意。倉海君與張良一見如故，待他格外熱情。兩人相談甚歡，引為至交。談及當今天下形勢，張良不禁怒罵秦始皇是個暴君，說：“秦始皇不除，天下就難以太平。”
倉海君也有同感，但他心有所系，道：“像你這樣的義士，實在可敬可佩。但我在這里冒著生命危險，保護這一方的百姓，也幫不了你什么。不過本地有個壯士，說不定能為你所用?！?
倉海君飲了一杯酒，接著說：“這壯士早年喪父，與母親相依為命。常年出海打魚，練就了健壯的體魄和剽悍的性格，力能千斤。前兩年他正要娶一個漁家少女為妻，恰逢秦朝派的官吏來到此地，搶走了他的未婚妻。壯士找秦吏理論，卻反遭一頓毒打。從此他不再打魚，改持刀賣肉，伺機報仇。后來聽說未婚妻被送到秦都咸陽做了宮女，便一心想著闖秦宮，救出自己的未婚妻。如果讓他跟隨你，說不定能助你一臂之力?！?
張良聽罷，急求倉海君代為引見。于是，倉海君便喚來壯士。張良見這壯士身材魁梧、膀大腰圓、雙目圓睜、動作敏捷，非常滿意。倉海君則把張良的情況向壯士介紹一番。壯士不禁對張良萬分佩服。兩人推杯換盞，結(jié)為生死弟兄。
適逢秦始皇二十九年（公元前218年），秦始皇嬴政率大隊人馬，離京東巡。張良得知秦始皇將途經(jīng)陽武，便與壯士特意鍛造了便于投擲的鐵錐，重百二十斤（約合今制五十斤），事先隱藏在博浪沙的樹叢中。博浪沙在陽武縣城南不遠處，是一道沙丘，形似波浪，人稱博浪沙。沙丘上長著一叢叢灌木，異常稠密，非常隱秘。
這天一早，壯士手握鐵錐，在那樹叢中隱蔽起來，直到中午，看到十幾名武士騎馬過來。他斷定是皇帝的開路先鋒，所以一動沒動。又過了一會，大隊車馬行來，旌旗飄動，車聲隆隆，塵土飛揚。眼見有一輛車子格外豪華，斷定里面坐著的就是霸占他未婚妻的暴君秦始皇，壯士便憋足了勁，猛地站起，將鐵錐投向那輛車子，然后轉(zhuǎn)身穿過叢林匆匆逃離。
此時的張良鎮(zhèn)定了一下自己的情緒，冷靜了下來，對壯士說：“此次無論擊中與否，賢弟已經(jīng)報仇雪恨，留下了千古美名?；实墼獯艘粨?，官府必定大肆搜捕，情況緊急，我們不能在此久留。你我就此分離，你先回倉海照顧老母，我也遠離此地，另尋生路?！闭f完二人灑淚而別。
且說壯士的那一錐，正中那輛豪華的車子。但這是秦始皇的副車，并沒有擊中秦始皇。事后，秦始皇下令懸榜通緝刺客，張良不得不隱姓埋名，逃匿于下邳（今江蘇睢寧北），靜候風聲。
一日黃昏，張良閑步沂水橋頭，遇一穿著粗布短袍的老翁，手拄一根拐杖而來。這老翁走到張良的身邊，故意把鞋脫落橋下，然后傲慢地差使張良道：“小子，到橋下把我的鞋子拾上來！”張良愕然，心想，這老者真無禮，莫非找碴訛詐不成？但他還是強忍心中的不滿，跑到橋下，違心地把鞋子拾了上來。張良正要把鞋子遞給老翁，老翁卻又蹺起腳來，命張良給他穿上。此時的張良雖已怒不可遏，但因他已久歷人間滄桑，飽經(jīng)漂泊生活的種種磨難，深感生活的艱難，內(nèi)心較年少時隱忍了許多，因而強壓怒火，單膝跪于老者身前，小心翼翼地幫老人穿好鞋。不曾想老者非但不謝，反而仰天大笑，徑直離去。張良呆視良久，心中滿是疑惑，心想今天真是怪事連連。他正想著，卻見那老翁走出里許之地，似乎想起了什么，又蹣跚著返回橋上，對張良贊嘆道：“孺子可教矣。五天后天亮時，仍來此橋上見我。”張良不知何意，但還是恭恭敬敬地應(yīng)諾。
第五天，雞鳴時分，張良急匆匆地趕到橋上。見老者早已提前來到橋上，并一臉怒氣地斥責張良說：“與老人有約，怎么可以誤時？五日后你再來吧！”說罷離去。又過了五天，張良再次晚老人一步，而老人仍約定五日后再來橋上。第三次，張良索性半夜就到橋上等候。這次他終于通過了考驗，老者高興地說：“與老人約會，就應(yīng)該這樣。”說完，老者從懷中取出一卷書送給張良，說：“讀此書，把它研讀透徹了，將來可以做帝王之師。天下時局不久必然動蕩，十年后你可用此書興邦立國。十三年后你再來濟北見我?！闭f罷，揚長而去。這位老人就是傳說中的黃石公，亦稱“圯上老人”。
張良送走老者，抱著書回到住處，在燈下一看，乃是《太公兵法》。太公就是姜太公，又稱姜子牙、太公望。傳說他上知天文，下知地理，對天下大事了如指掌。他以“愿者上鉤”一事獲得周文王的賞識，后輔佐文王之子周武王討伐商紂，建立了西周王朝?！短ā肪褪撬偨Y(jié)自己作戰(zhàn)經(jīng)驗而著成的。張良得此兵書，喜出望外，從此日夜研習，不但對治國韜略、統(tǒng)軍之法、御敵之術(shù)等熟記于心，而且從中了解了朝代興亡的玄機，終于成為一個深明韜略、文武兼?zhèn)?、足智多謀的“謀才”。而“孺子可教”的故事也在民間流傳至今，成為我國古代文化宣揚“孝義”的典范。
（二）留邑之會 輔佐韓王
張良自得圯上之書，便在下邳專心研習。其間發(fā)生了三件大事：
其一，張良再會好友項伯。項伯，名纏，是楚國大將項燕的二公子。一次項燕出使韓國，項伯隨行，曾在相府同張良相會。十年后，二人在下邳城中偶然相遇，同為六國貴族后人，同樣的落魄境況，使兩人結(jié)下了深厚的友誼。在以后的楚漢之爭中，項伯成為扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的關(guān)鍵人物。
其二，秦始皇之死。公元前210年，秦始皇第五次東巡，至平原津生病。七月丙寅日，秦始皇死于沙丘平臺。丞相李斯怕皇子及民間勢力乘機制造變故，對此嚴守秘密，將尸體放在既密閉又通風的辒車中。重臣趙高勾結(jié)胡亥、李斯，謊稱秦始皇遺詔立胡亥為太子，并寫信給公子扶蘇、蒙恬，列舉他們的罪狀，逼其自殺。此后按計劃巡行，行經(jīng)直道回到咸陽，這才宣布發(fā)喪。胡亥襲位為二世皇帝。張良得此消息，萬分喜悅，他預感到天下將有大事發(fā)生。
其三，公元前209年秦二世征發(fā)淮河流域的900名貧苦農(nóng)民去防守漁陽（今北京密云）。傭農(nóng)出身的陳勝和貧農(nóng)出身的吳廣被指定為屯長。當他們走到蘄縣大澤鄉(xiāng)（今安徽宿縣西南）的時候，連綿的陰雨把他們阻隔在這里，不能如期趕到漁陽戍地。按照秦法規(guī)定，誤了期限就要全部被處死。陳勝、吳廣二人商議：“今亡（逃亡）亦死，舉大計亦死，等死，死國可乎？”于是決定起義反抗暴秦的統(tǒng)治。在起義軍的影響下，許多郡縣農(nóng)民殺掉當?shù)毓賳T，響應(yīng)陳勝。劉邦在沛縣、項梁在吳、彭越在巨野也先后舉事，全國性的反秦局面形成了。
此時身處下邳的張良聽說四方兵起，興奮不已。他也聚集了百余人準備去投靠陳勝手下秦嘉所擁立的楚王景駒。但走到留邑，碰到了劉邦所率領(lǐng)的幾千人馬。他對劉邦早有耳聞，又見其手下蕭何、曹參、樊噲、夏侯嬰等一班文臣干將甚有氣象，內(nèi)心大為震驚。進而交談中，劉邦居然對軍機、治國、朝代興衰等都能一一體會，點評精到。張良不禁感嘆：“沛公氣概，天下難尋?！毙闹邪蛋禌Q意輔佐劉邦。由此開始了兩人君臣和合的序幕。
之后，劉邦以接受項梁指揮為條件，向其借兵，打敗雍齒，奪回豐邑。而此時的項梁義軍已發(fā)展到十萬人，成為對抗秦軍的起義隊伍中最強的一支。為出師有名，項梁又接受謀臣范增的建議，于秦二世二年（公元前208年）六月?lián)砹⑶俺淹醯膶O子為王，建都于盱臺（今江蘇盱眙東北），仍稱楚懷王。從此，反秦起義戰(zhàn)爭進入了一個新的階段。
張良眼見秦末起義的形勢日漸明朗，便決心復興韓國，于是向項梁提出請求，希望立韓國的公子韓成為王。項梁也想開辟反秦的新勢力，便任命張良為韓司徒，率千余人進軍潁川地區(qū)。
在張良與秦軍周旋于潁川的日子里，項梁因輕敵，于秦二世二年（公元前208年）九月，被秦軍主力章邯打敗。面對項梁戰(zhàn)死后的頹勢，楚懷王對起義軍進行休整整頓，將呂臣和項羽的軍隊合并，以項羽為魯王，封長安侯；以劉邦為武安侯，并決意進攻關(guān)中，宣布：“先入定關(guān)中者為王?！?
秦二世三年（公元前207年）九月，秦軍攻趙，大破趙軍，趙王歇和張耳退守巨鹿，并向楚懷王求救。十月，楚懷王以宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，北上救趙。大軍行至安陽，卻停止前進。項羽急于復仇，不滿宋義保存實力，激于義憤，殺宋義。英布等諸將推舉項羽為假上將軍，楚懷王不得不承認項羽的上將軍身份。十二月，項羽主力渡河，并下令破釜沉舟，燒毀廬舍，“持三日糧，視士必死，無還心”。以迅雷之勢圍殺秦軍，九戰(zhàn)九捷，俘秦大將王離，一舉解救了趙國，取得了輝煌的戰(zhàn)果。
項羽在北方戰(zhàn)場節(jié)節(jié)勝利的同時，劉邦軍經(jīng)碭、陽城、杠里、粟地、昌邑，到達開封，并與張良會合。原來張良自與韓王成進入韓國故地后，因兵力有限，一些城池得而復失，進展并不大。得知劉邦揮師西進，在開封受阻，便率軍協(xié)助劉邦。張良以為開封城高池深，難以攻破，不如派少量軍隊包圍開封，虛張聲勢，并不強攻，以引誘秦軍來援，并事先在開封西邊設(shè)伏，必能成功。劉邦依計而行，果然大敗秦將楊熊。隨后，張良又協(xié)助劉邦順利攻陷韓地十幾個城池，并安排韓王成居守陽翟，自己則與張良等繼續(xù)向南陽郡進發(fā)。