皇后正欲說話，卻忍不住胸中一陣劇烈的咳嗽，明珠和思桐匆忙上前，一個幫皇后拍后背，一個給皇后倒水，折騰了一會，皇后抬手示意她們讓開，目光重新落到聶臻身上，微笑道：“這里沒有別人，她們都是我心腹之人，不要見外，還是叫我師姐吧！”

聶臻輕輕點頭，看著師姐宮粉掩蓋下的蒼白臉色，關切道：“師姐，你臉色不太好，是不是哪里不舒服？”

皇后又咳嗽了兩聲，聶臻更加狐疑，“讓我看看！”

誰知，聶臻蹁躚素白的手還沒有伸到皇后手腕上，皇后就下意識往后一退，擺擺手道：“不用麻煩了，來，坐到我身邊來，這么多年不見了，讓我好好看看你！”

聶臻依言坐下，敏銳地嗅出師姐不可能單純地為了敘舊而來，一定有事情，主動開口問道：“師姐這么急找我來，不知有什么要緊的事？”

皇后臉上浮現恍然的笑容，嘴角弧度如同彎彎新月，答非所問，“雖然我離開多年，可我一直記掛著你們每一個人，從來沒有忘記過！”

話語雖溫暖，可聲音卻透露出一絲悲涼的味道，聶臻見兩名侍女皆神色悲戚，再看師姐雖著濃妝，卻神色懨懨，不解道：“師姐貴為寧國皇后，享盡世間榮華，權傾六宮，不知為何容顏如此憔悴？”

皇后輕描淡寫道：“說來話長，去年入冬之后，我不小心感染了風寒，大病了一場，宮中雖有良醫良藥無數，可我身子已經元氣大傷，病愈之后就再也沒有調理過來，我看我是命不久矣，所以急著見你一面，怕以后再也沒有機會了！”

一抹驚異在聶臻眼中驟然燃起，急道：“師姐身體一向不弱，一場風寒怎么可能要了命？讓我把脈看看！”

可想不到再次被皇后拒絕了，皇后擺擺手，神色誠摯，“臻兒，我知道你關心我，可我自己的身體我很清楚，已經回天無力，我也不想再服那些苦到反胃的湯藥去做無謂的掙扎了，我這次請你來，除了想見你一面之外，還有一件重要的事想要托付給你！”

“什么事？”聶臻不解，什么事比自己的性命更加重要？

“就是我的兒子，承志！”皇后深深凝視聶臻的清瞳，一字一頓道。

“承志貴為寧國太子，如何托付給我？”自從接到師姐的信箋，在聶臻心頭就始終有一團疑云揮之不去！

皇后微笑搖頭，聲音帶著淡淡懇切，“如你所說，我已經享盡世間榮華，此生已了無遺憾，只是承志還小，尚不知事，更不知人心險惡，他身邊沒個可靠的人，我怎能放心的下？這世上，我能放心的就只有你一個，你是我師妹，算起來承志也是你外甥，并不是外人，你那么疼愛子麟，想來承志也是一樣的！”

聶臻的心瞬間千回百轉，她設想過無數次師姐急著見她到底要干什么，可沒想到會是這樣的結果，竟似臨終托孤一般沉重，沉思了一會，避開師姐殷殷熾熱的眼神，低聲道：“只怕要讓師姐失望了，我無意侍奉君王！”