誰的勸阻也沒有用，少年決定去文身。紋一條龍，比收保護(hù)費(fèi)的爛仔阿鋒胳膊上的那條龍還要大。
少年的審美，并不覺得在好端端的胳膊上刺青是漂亮的。那些青非青藍(lán)非藍(lán)的花紋，甚至讓少年覺得刺眼、惡心。少年更沒有覺得文身有什么酷，少年正是追求酷的年齡，可是他似乎從來不知道酷是什么概念。少年也不想去像阿鋒那樣當(dāng)爛仔，他最恨的就是阿鋒這樣的爛仔。每個月廠里出糧了，爛仔阿鋒就會帶著兩個馬仔來找這些打工仔打工妹們收保護(hù)費(fèi)。錢不多，每人每月十塊錢。
阿鋒的兩個馬仔，胳膊上也都紋了身，一個紋了個忍字，一個紋了把斧頭。
紋忍字的，其實(shí)脾氣最火暴，你往外掏錢只要慢了一點(diǎn)點(diǎn)，他就會掄起拳頭砸人，他從來沒有把胳膊上的忍字放在心頭。忍字心頭一把刀，他大約覺得忍耐就像拿刀在割他的肉一樣難受吧。
紋斧頭的，大約是新來的。從前大家都沒見過他。從前收保護(hù)費(fèi)時，就是阿鋒和忍兩個人。斧頭和少年的年齡差不多，十六七歲吧，身體還很單薄，臉色有些營養(yǎng)不良的蒼白，加之頭發(fā)是染成了金黃中雜兩縷白色，更加顯出了他的孱弱。少年往外掏那十塊錢的時候，心里其實(shí)是老大的不愿意。不止少年不愿意，這工業(yè)區(qū)里，就沒有人愿意交這個莫名其妙的保護(hù)費(fèi)。不是交了暫住費(fèi)辦了暫住證的么，有治安隊(duì)的保護(hù)，何必還要你們這些爛仔來保護(hù)呢。少年有一次這樣對斧頭說了。少年選擇對斧頭說，是因?yàn)榭锤^和他的身板差不多，他覺得真要打架，斧頭還不定打得過他呢。再說了，少年知道忍的脾氣，打死他也不敢對忍說這樣的話。果然，斧頭也愣了一下，斧頭大約覺得少年的說法也是有道理的。
阿鋒過來了。阿鋒說，暫住證只能管白道的，交了保護(hù)費(fèi)，黑道上就沒人敢惹你了。
阿鋒的樣子并不兇，說話有些慢條斯理。但少年聽人說起過，阿鋒打起人來心狠手黑。想想也是，要不忍會聽他的甘愿讓阿鋒當(dāng)老大？
收完了保護(hù)費(fèi)，阿鋒和他的馬仔消逝在了路燈深處。少年和他的工友們開始罵罵咧咧。少年覺得不可思議，為什么沒有人來管一管這些爛仔呢？比如去報警。可是少年見其他比他年齡大的工友們，交了錢也只是罵了兩句，說十塊錢，給他抓藥吃去。少年想，其實(shí)他們就三個人，工友們每人吐口口水也能把他們淹死，為什么沒有反抗呢。少年這樣一想，覺得這三個人肯定是什么黑幫的，在他們的身后，肯定還有更大的幫會組織。算了，不就是十塊錢嗎，少年這樣想時，也平息了下來。
剛出了糧（這里把發(fā)工資叫出糧，少年來這里第一個月領(lǐng)工資，工友問他，出糧啦，你出糧沒有啊？他還以為說是沖涼呢，于是說沖了啊。工友問他，出了多少，他說沖涼還論沖多少的嗎？為此鬧了笑話。）這個月加班多一些，每晚基本上都加到十二點(diǎn)過，因此這個月的工資，少年還是很滿意的，扣除生活費(fèi)水電費(fèi)暫住費(fèi)保護(hù)費(fèi)之類，少年還結(jié)余了六百多塊錢。
少年去廠門口的小店里要了一瓶可樂，要了半斤黃泥花生，他要好好的犒勞一下自己的胃，當(dāng)然，也是為了看電視。
小店里有臺電視機(jī)，很多的工友們都站在這兒看電視。可是如果你花點(diǎn)錢買點(diǎn)吃的東西，你就不用站了，可以坐在這里，邊吃邊看。但站著看電視的人還是更多一些。少年開始不了解這樣的規(guī)矩，看見有空位子，就坐了看電視，老板于是拿來一瓶啤酒放在他的面前，少年不會喝酒，可是他并沒弄明白老板的意思，他不明白老板為何要送他酒喝。少年說他不會喝酒。老板說，都開了蓋，你喝不喝隨你，但酒錢你是要出的。少年那天出了四塊錢的啤酒錢，算是知道了這個規(guī)矩。少年把那瓶啤酒喝完了，這是少年第一次喝酒，他醉醺醺的往廠里走，走到廠門口，一歪，就倒在電線桿子邊睡著了。少年醒來后發(fā)現(xiàn)，他這個月剛發(fā)的工資沒了。后來少年就再也不喝酒了，再也不坐著看電視了。可是這天不一樣，少年身上有六百多塊錢，而且上個月加班很兇，少年一直沒有看電視，他想，只當(dāng)被爛仔多收了十塊錢，于是要了可樂和花生，坐下來邊吃邊看電視。
電視里放的是韓劇，一個叫長今的女孩子的故事。工友們，特別是那些女工友們，在一起時總愛談?wù)撻L今。少年覺得并不好看，太長了，慢慢騰騰沒完沒了。可是很多的工友們愛看。加班的日子，工友們還在牽掛著長今，會去問那些沒有加班的倉管員或者保安們，昨天又放了一些什么呀，倉管員或保安們是很樂于同工友們講電視里放的故事的。不過少年很少去聽，再好的故事，到了他們的嘴里，總是干巴巴的。現(xiàn)在，少年的眼睛在電視機(jī)的畫面上游離了一會，他開始看人，看那些擠在那里看電視的工友們。少年的眼光在工友們一張張全神貫注的臉上滑行，他于是有了新的發(fā)現(xiàn)，少年是個愛思考的少年，他總是在生活中不停地有新的發(fā)現(xiàn)。現(xiàn)在他發(fā)現(xiàn)，看電視的工友們有一個共同點(diǎn)，都是穿著淺灰色的工衣。而廠里的工衣是分各種不同的顏色的，穿淺灰工衣的，都是流水線上的普工。穿桔色工衣的，是技術(shù)員，辦公室里的員工都穿白工衣。少年試圖在站著看電視的大軍中發(fā)現(xiàn)一個穿白色工衣的，然而他失望了。連穿桔色工衣的人都沒有發(fā)現(xiàn)。那么，他們今晚都干嗎去了呢？他們都不看電視嗎？
少年感覺自己的身邊又坐下了一個人。少年回頭看了一下，是個理碎發(fā)的，看上去也就十八九歲的樣子，比少年要大一點(diǎn)，因?yàn)樯倌昕匆娝榘l(fā)的唇上飄動著一些黑色的胡須，而少年的胡須還是稀疏的軟軟幾根。這讓少年生出了一些羨慕。然而碎發(fā)坐下后，并沒有要啤酒，也沒有要花生。碎發(fā)坐下來看電視，這讓少年為他生出了一些擔(dān)心，他想提醒碎發(fā)，這里不是隨便可以坐的，要不怎么那么多人站著，這里還會有空的座位沒人坐呢。少年的嘴角泛起了一個微微的笑，他想起了自己初來這里的情形。看來，這個碎發(fā)也是第一次來這里看電視了。少年開始覺得這個無聊的晚上有趣了起來。
果然，老板在等了一會，并沒有聽見碎發(fā)叫酒或者飲料之后，開了一瓶啤酒，放在了碎發(fā)的桌子上。碎發(fā)看了一眼老板，拿手指頭在桌子上點(diǎn)了點(diǎn)。碎發(fā)的動作顯得很老練，很世故。少年知道碎發(fā)這個動作是謝謝的意思。少年于是覺得這個碎發(fā)不是一個簡單的人物。碎發(fā)拿過酒瓶，喝了一口啤酒，又喝了一口啤酒。左右看了看，他的目光和少年的目光碰在了一起。少年的目光趕緊閃開了。然而碎發(fā)的目光逼了過來。碎發(fā)伸過手來，把少年面前的黃泥花生抓了一把，右手食指和拇指捏著一顆花生，一用力，花生殼碎開了，少年捏著花生仁，往嘴里一扔，嚼嚼，喝一口酒，又去捏第二粒花生。碎發(fā)并沒有對少年說一聲謝謝，也沒有拿指頭在桌子上點(diǎn)點(diǎn)表示謝意。這讓少年覺得有些憤怒。少年憤怒的原因倒不是在意那幾粒花生，少年在意的是碎發(fā)的態(tài)度。少年覺得碎發(fā)的態(tài)度太傲慢了。少年于是想發(fā)火。少年想過了，如果發(fā)起火來，首先他是占理的，其次，這家小店就在少年打工的廠門口，站在那里看電視的，很多都是少年廠里的工友，有的還是一條拉上的。他不會太吃虧。還有一點(diǎn)，少年覺得碎發(fā)雖然看上去很老練冷酷，可是他的身子看起來很單薄。少年這樣想時，碎發(fā)已吃完了第一次抓過去的花生，一瓶啤酒也喝得差不多了。碎發(fā)的手又伸了過來，這一次，他又要來抓少年的花生。就在他伸手過來的時候，少年發(fā)現(xiàn)碎發(fā)的胳膊上紋了一片刺青，很大的一片，具體紋的什么東西少年并未看清，但這個文身給了少年當(dāng)頭一擊。少年的那一點(diǎn)勇氣全泄了。碎發(fā)抓過一把花生，仍舊捏碎一顆，扔進(jìn)嘴里。喝一口酒。少年的心里一陣狂跳，像有一只小獸困在里面，想要沖破牢籠。少年感到一雙腿在發(fā)軟。出門打工時，娘不止一次的叮囑他，在家千日好，出門一日難，萬事忍為上，千萬不要惹是生非。事實(shí)上少年也確實(shí)這樣在做。倒不是為了母親的叮囑，而是出門在外打工的日子，少年最缺的就是安全的感覺了。少年記得他第一次從廣州坐車到打工的鎮(zhèn)子，一路上就被背包黨們逼著轉(zhuǎn)了四次車，交了四倍的車費(fèi)。后來工友們對他說，這是遇上背包黨，被賣豬仔了。少年慶幸自己當(dāng)時忍了，交了錢沒有多說什么，有一對男女，因?yàn)槎嗾f了幾句，被背包黨們打了一頓。就是從那一天起，少年就時時繃緊了一根警惕的弦，走到大街上，他從來不往熱鬧的地方鉆，當(dāng)然，冷清的地方也是不能去的。晚上他從來不往廠外走太遠(yuǎn)。然而廠里也不是安全的。和他同一個宿舍的，總是帶一些長得高高大大的人來，來了就坐在少年的床鋪上，打拖拉機(jī)。把少年的床鋪弄得亂七八糟，少年從來不敢多說什么。現(xiàn)在少年很快就付了錢，把余下的一點(diǎn)花生也不要了。少年站在工友們中間看電視。他沒有走，他還想看看店老板怎么問這碎發(fā)收錢。
果然沒多久，碎發(fā)喝完了一瓶酒，他脫掉了上衣，光著背。少年看清了碎發(fā)的胳膊上紋了一只大動物，像獅子又像老虎。碎發(fā)身邊的位置一下子就空了許多，空氣像是凝固了一樣。碎發(fā)站起了身，將衣服往背上一搭，走了。老板并沒有問他要錢。碎發(fā)走遠(yuǎn)了，少年聽見了一片大口呼吸的聲音。有人大聲說話了。少年的感覺呢，心臟像是被一只無形的爪子揪住，只要一用力，就會被揪下來了，可是現(xiàn)在這只大手突然放松了，少年也長長吁了口氣。
前面說了，少年是個愛思考的少年。這一晚，少年睡在床上失眠了，他一直在想一個問題，如何讓自己獲得更多的安全感。想來想去，少年決定也刺一個文身。而且要比爛仔阿鋒的那個文身還要大。有了文身，少年想，他當(dāng)然是不能去做壞事的。可是在必要的時候，文身至少可以打消一些壞人的念頭。可以讓他獲得一些安全的感覺。少年這樣一想，就有些興奮了起來。
睡在少年下鋪的阿昌，聽了少年的偉大構(gòu)想之后，搖了搖頭說你瘋了，沒事在身上紋什么龍呢？你以為紋上龍了你就安全了。這玩意紋上容易去掉可就難了。然而少年堅(jiān)定了他的想法。少年是一個有自己的想法的人，別人的態(tài)度很難左右他的行動。少年是在這個禮拜天的晚上出去的。少年隱約記得，他好像在什么地方見過文身店的招牌，于是憑著記憶尋了過去。走在霓虹閃爍的南方小鎮(zhèn)，空氣中亂七八糟的吹來些無序的海風(fēng)，海的腥味總是讓少年莫名其妙的興奮。少年還沒有見過海，他對自己說，終有一天，他會去看看大海的。現(xiàn)在，少年走在人聲嘈雜的小鎮(zhèn)的街頭，一家一家看街邊的霓虹燈招牌。猛的一輛摩托車從身邊呼嘯而過，一個女人尖叫著倒在街上，她的包被飛車黨搶了。沒有人去追歹徒，也沒有人上去安慰被搶者。人們的臉上都是事不關(guān)己的漠然。少年的臉上也是漠然的，但少年的心像被蜜蜂蜇了一下的痛。
少年繼續(xù)往前走。前面圍了一大圈人，少年遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看出來了，是在查暫住證。少年于是轉(zhuǎn)過身來往回走，在十字路口轉(zhuǎn)入了一條小巷子里。少年果然找到了那家文身的店子。他猶豫了片刻，還是走了進(jìn)去。店里坐著一個女子，見了少年，也懶得打招呼。少年看了掛在顯眼處的文身的圖案和價錢，一聲不響的走出了文身店。少年沒有想到，刺一個文身會要這么多的錢。可是，少年覺得他是很需要一個文身的。再找找看，也許還有便宜一點(diǎn)的地方。少年記得，在工業(yè)區(qū)前面菜市場那條擁擠的小巷子里，也好像見過文身店之類。少年于是往回走，去了那條巷子。白天下過雨的，巷子的地上污水橫流，窄小的巷子一邊，擺滿了各種各樣的小吃：炸臭豆腐的，賣麻辣燙的，還有賣盜版光盤的。空氣中彌漫著一股復(fù)雜的混合氣味，這是少年熟悉的氣味。再往里走，地上一溜兒排開盡是算命看手相的，有摸骨算命的瞎子，有麻衣神相的老先生，也有看星座的年青星相師。他們的生意都很好，說者說得神乎其神，聽者聽得一驚一乍。再往前走，少看就看見了一個長發(fā)男子坐在一把小馬扎上打盹，他的面前豎了一塊牌子：專業(yè)文身。少年于是興奮了起來，一問，價錢比起開始看的那家店子要便宜了很多。
少年跟著長發(fā)男子七拐八拐，拐進(jìn)了一間陰暗的房間。少年的心莫明的緊張了起來，他有點(diǎn)不敢進(jìn)去。長發(fā)男子說你進(jìn)來嘛，長發(fā)男人問少年，想紋一個什么樣的圖案，是龍還是虎。少年說紋一條龍。長發(fā)男子說，會有點(diǎn)痛的，你要忍著點(diǎn)。少年說沒有麻藥打的嗎？長發(fā)男子笑了笑說，文身還打什么麻藥？少年有些緊張，這時他有些后悔了，文身的念頭也有些動搖了。少年說他不想文身了。長發(fā)男子看了少年一眼，問少年開什么玩笑。少年覺得長發(fā)男子的眼光像一把刀子。少年不敢再說不紋了，少年最終選擇了在胳膊上紋一條龍。文身不是像長發(fā)男子說的有一點(diǎn)痛，而是很痛，少年開始還咬著牙，后來終于堅(jiān)持不住地叫了起來。長發(fā)男子拿了一根木棍放在了少年的口中，讓少年咬著。文身結(jié)束后，少年發(fā)現(xiàn)那根木棍已被他咬斷了。
走出巷子，少年走得很慢。他終于有了文身了，可是少年一點(diǎn)也興奮不起來。他隱隱感覺到，這個文身將會給他的未來帶來不可預(yù)知的變數(shù)。可是這個變數(shù)是好是壞呢，少年并不知曉。回到宿舍，少年頭昏腦漲的睡在床上，刺了文身的胳膊像火燒過的一樣疼痛難忍。少年昏昏沉沉睡著了。第二天，少年是被工友叫醒的。工友說都響過第二遍鈴聲了，你還不起來，你不想干了嗎？少年坐了起來，很快又睡下了，他覺得頭像針扎一樣的痛，一坐起來就感覺到天旋地轉(zhuǎn)。少年的異常引起了工友的注意，工友發(fā)現(xiàn)少年的臉上燃燒著一片火。工友拿手去摸少年的額頭，手指一觸到少年的額頭就彈了起來。少年發(fā)高燒了，工友為少年請了假。但是少年沒有去醫(yī)院，他想睡一覺也許就好了。可是中午時分，少年的燒還沒有退下來，刺過文身的地方開始癢痛，像有千萬只螞蟻在啃噬著他的肌肉一樣難受。
少年是被工友們送進(jìn)醫(yī)院的，醫(yī)生診斷是感染引發(fā)的炎癥。少年在醫(yī)院里打了三天點(diǎn)滴，花完了這個月所有的工資。現(xiàn)在，少年的胳膊上有了一條張牙舞爪的龍。少年在鏡子里仔細(xì)打量過自己，覺得胳膊上紋了這條龍之后，自己顯得兇悍了不少。他捏緊拳頭，做了一個健美的姿勢，他覺得體內(nèi)有了一種前所未有的力量。他覺得，他的新生活就要開始了，他有了這個文身，等于有了一個護(hù)身符，就再沒人敢欺負(fù)他了。很多的工友都來參觀了他的文身。少年在展示了他的文身之后，總是要問一句他現(xiàn)在的這樣子是不是很兇。工友們說，看上去是兇了很多。少年于是覺得花這些錢還是值得的。