從前，有一縣官非常喜歡畫畫，盡管他畫的畫不倫不類，但他又不許別人挑毛病。

一次，他精心地畫了一只虎，左看右看，對自己的作品十分滿意。這時，一個差役走過，縣官問：“你看我這畫，畫的是什么？”這個差役很善于奉承主子，看那畫，雖然畫得像貓，還是連聲稱贊說：“好畫！好畫！跟活虎一模一樣，我真害怕他下來吃人呢。”縣官一聽，眉開眼笑，立刻賞給那差役十兩銀子。

第二天，另一個差役經過這里，縣官又問：“你看我這畫，畫的是什么？”老實的差役說：“是貓。”縣官一聽，火冒三丈。差役一看老爺動了氣，心中害怕，忙說：“老爺，我說的是實話呀！”縣官喝道：“豈有此理！竟敢把老爺我畫的老虎說成是貓，該當何罪？來人，打他四十大板！”

縣官越想越不是滋味，他又把一個差役叫了上來，問自己的畫畫得這個差役到底像什么。這個差役想了一下說：“老爺，我不敢說。”縣官說：“你怕什么？”“我怕老爺。”縣官又問：“那老爺我怕什么？”“老爺怕皇上。”“皇上怕什么？”“皇上怕老天。”“老天怕什么？”“老天怕云。”“云怕什么？”“云怕風。”“風怕什么？”“風怕墻。”“墻怕什么？”“墻怕老鼠。”“老鼠怕什么？”“老鼠就怕老爺您這幅畫。”縣官聽了，氣得目瞪口呆。