(一)輔助皇帝平叛亂
秋捺缽回來之后,蕭觀音與道宗二人的感情更加深厚了。清寧四年(1058年),他們終于盼來了人生中的第一個孩子。望著這個鮮活的生命,蕭觀音高興地流下了眼淚。一直在門外守候的道宗,在聽到嬰兒的第一聲啼哭時,便激動地跑進內室,看望皇后和孩子。當他知道所生為男孩時,更是歡喜得不得了。看著懷中健康的皇子,道宗決定叫他耶律濬,“濬”為疏通水流之意。道宗希望他能夠順順利利地長大。
第二天,為慶祝皇后生子,道宗在皇宮中舉辦了盛大的宴會。所有皇室成員和朝廷大臣都應邀參加。在眾多前來送上誠摯祝福的人中,唯獨一人顯得有些格格不入。此人便是皇太叔耶律重元的妻子——蕭妃。蕭妃濃妝艷抹,舉止輕佻,絲毫沒有皇叔母的威嚴和莊重。在如此正式的場合,卻穿著暴露。平日里內斂、樸素的蕭觀音見了她,覺得很不舒服。便將她召到身邊,用略帶責備的語氣告誡她說:“為貴家婦,何必如此!”囂張跋扈慣了的蕭妃,先是一愣,臉上露出不甘的表情,但礙于身份,便點頭稱是,隨即甩袖而去。回到家后,將受到皇后訓斥的事向丈夫耶律重元敘述了一遍,還說這個皇后沒大沒小,要是以后皇子登基,自己一家就更沒地位了。蕭妃的一席話,對于早有反叛之心的耶律重元來說,如同火上澆油。這下更使他下定決心要取代道宗,自立為王。
耶律重元,小字博齊希,圣宗次子。史書記載其:“材勇絕人,眉目秀朗,寡言笑,人望而畏之。”因性格像其父圣宗,遂深得圣宗喜愛。圣宗曾一度要廢掉太子耶律宗真(興宗)讓重元即位。但礙于嫡長子繼承制,只得封耶律重元為秦王。雖然沒有從父皇那里繼承皇位,但耶律重元做皇帝的想法卻一直沒有停止。興宗重熙三年(1034年),耶律重元與其母親法天太后密謀篡位,可中途秘密泄露。耶律重元為了保住王位,不惜出賣了母親,博取興宗的信任。其后的幾年里,耶律重元雖然表面上安分守己,一心為公,但背地里卻網羅人才,為推翻興宗做準備。興宗本是個十分多疑的人,但見重元處處為國家著想,也就放松了警惕。一次興宗酒醉后的話,讓重元以為他的皇帝夢終于可以實現了。興宗喝醉后糊里糊涂地答應重元要在自己百年之后,將皇位傳予他。清醒的重元便將此話銘記在心。可當興宗駕崩,道宗登基后,他才明白自己被興宗欺騙了。惱羞成怒的他,立誓要推翻道宗,自立為帝。蕭妃的事件,便成了叛亂的導火索。
清寧九年(1064年),耶律重元父子趁道宗外出游獵之際,發動了叛亂。他們密謀在途中刺殺道宗,然后再回到京師即位稱帝。可就在行刺之前計劃敗露,重元父子不得不一鼓作氣,與道宗刀劍相接。就在前方展開殊死搏斗之時,叛亂的消息傳到了宮中。蕭觀音大吃一驚,立即下令封鎖消息,隨后便緊急召本朝元老進宮商議對策。經過激烈的討論,蕭觀音最終決定,將上京中留守的一部分軍隊,派去支援道宗,其余留守上京加強戒備,并宣布將耶律重元貶為平民,查封重元府。待命令下達后,各路人馬迅速采取了行動。而蕭觀音則在宮中緊張地等待著前方的消息。探子每半個時辰便匯報一次戰況。蕭觀音的心也就跟著忽上忽下。直到第二天傍晚,最后一個探子報告說戰亂平息,皇上得勝歸來。蕭觀音懸著的一顆心才算落地。道宗凱旋后做的第一件事,便是封賞蕭觀音。道宗明白,沒有皇后在后方坐鎮,自己不可能全身心地投入到這場你死我活的戰斗中,還有那及時前來支援的軍隊,也為自己最后的勝利增添了籌碼。這一切的一切都是皇后的功勞。因此,他不但大加賞賜,還在朝堂之上,邀請皇后輔政。謙虛的蕭觀音在謝過皇恩之后,回絕了道宗的提議,她表示自己寧愿做一個唐太宗長孫皇后式的賢后。道宗見皇后心意已定,便也沒有多說,但內心卻充滿著感激之情。
(二)舉薦太子勘時弊
日子又恢復到了往常的平靜。耶律濬也在母親的呵護和細心照料下,漸漸長大了。他兼取了道宗和蕭觀音的優點,相貌極像道宗,硬朗俊俏;性格恰似母親,謙虛內斂。最可貴的是,他集合了二人的文采,三四歲時就能寫詩作賦,深得道宗的疼愛。道宗曾經夸獎他:“此子聰慧,殆天授歟!”道宗清寧九年,耶律濬六歲時,被封為梁王。第二年,7歲的耶律濬便隨道宗外出狩獵。雖然只有7歲,但憑借著良好的體能和騎射技術,耶律濬仍收獲了九只麋鹿。道宗大喜,對大臣們說“朕祖宗以來,騎射絕人,威震天下。是兒雖幼,不墜其風。”隨后,便將自己最喜歡的弓,作為嘉獎送給了耶律濬。
咸雍元年(1065年),年僅8歲的耶律濬被道宗冊封為皇太子。從此,便開始接受了嚴格、規范的君主教育。每天早晨都有太傅來為小太子講解《詩經》《論語》,教他怎樣做一個賢德之人。中午休息時間過后,另一位太傅就會來到太子的書房,為他講解歷朝歷代賢君的事跡,告訴他怎樣做才稱得上是一代明君。這樣枯燥乏味的學習生活,對于一個剛滿8歲的孩子來說是很難忍受的。剛開始還能坐在書房中,認真聽太傅講解,但時間一久便坐不住了。一日,他趁書房沒人,便偷偷溜了出去,在外面玩了很久才回到寢宮。結果一進屋,便看見母親嚴肅地看著自己。耶律濬知道自己犯了大忌,母親平日里雖然很溺愛自己,但學習的時候卻異常嚴厲。耶律濬連忙跪下請罪,蕭觀音沒有答應,只是狠狠地看著他。見母親沒有說話,耶律濬也不敢抬頭,就那樣跪著。因為擔心母親的身體,耶律濬多次保證會自罰跪到天亮,懇請母親回寢宮休息。可蕭觀音并沒有答應,只是那樣看著跪在地上的太子。整整一夜,母子二人就這樣在沉默中度過。第二日早晨,蕭觀音才允許太子休息一會兒,準備上課。她自己則在宮女的攙扶下回到了寢宮。原本就終日操勞而體力不支的蕭觀音,哪里經得住這樣的徹夜不眠。回到寢宮后,便躺在床上起不來了。太子下課后,才得知母后因昨夜未眠而病倒了。孝順的他慌忙地跑到了皇后的寢宮,看望病中的母親。聽宮女們講,他才知道母后昨夜為何硬要陪自己到天亮。原來這是母后在自罰,她責怪自己沒能教育好太子而自罰靜坐到天亮。身為她的兒子,卻不能體會她的用心良苦,耶律濬十分愧疚。在蕭觀音昏迷的那幾天,耶律濬一直守候在她身旁,焦急地等待著她醒來。好幾次他都是在自己的淚水中睡著的。一直到第三天,蕭觀音才緩緩地睜開了眼睛。看見趴在自己床邊的太子,蕭觀音欣慰地笑了,伸出手摸了摸兒子的頭,雖然他還沒有長大,但她相信他將來一定會成為一位好皇帝。耶律濬醒來后,看見母后微笑地看著自己,頓時大聲哭了起來,一邊哭一邊對她說,自己日后一定會好好跟太傅學習,不再讓母親失望。蕭觀音笑著點了點頭。這件事以后,耶律濬一下子長大了,再沒有因為學習讓蕭觀音操過心。
時光荏苒,一轉眼便來到太康元年(1075年),耶律濬已經18歲了。這對于一個遼國儲君來說已經到了攝政之齡了。這年夏天,道宗便宣旨讓太子輔政。雖然理論上的東西耶律濬已經能夠很熟練地掌握,但在碰到實際情況時,還是略顯稚嫩。為此,蕭觀音建議道宗,讓太子到民間私訪一段時間了解民情,這樣也許會對太子將來處理國事有幫助。道宗很快就同意了皇后的請求。怕久居深宮的太子一時間還無法適應民間的狀況,便命令太傅與太子同去。就這樣,耶律濬在喬裝打扮一番后,跟著老師出宮了。
耶律睿來到宮外,看到形形色色的人,聽到嘈雜的叫賣聲。不遠處有兩個馬販子,因為相互說對方的馬不是純種馬,而大吵大嚷。耶律濬覺得十分新奇。沒想到外面的世界竟然如此多姿多彩。不一會兒便來到了市集,這里更是熱鬧,不但有玩的有吃的,而且樣樣是自己見所未見、聞所未聞之物。耶律濬與身旁的太傅一路走一路看,走了大半天也沒有覺得累,只是到中午時,肚子咕嚕咕嚕叫,才知道要找家酒館吃口飯。吃飯的時候,耶律濬聽到周圍的人們紛紛抱怨,說今年的賦稅比往年還要高。耶律濬聽后,心里想這是怎么一回事,據自己所知父皇明明下旨,今年因夏季大澇而不同程度地減免了賦稅。而且自己所處的上京是水災最嚴重的地區之一,理應是賦稅減免最多的地方,怎么可能反而增加呢?吃過飯后,耶律濬便請求太傅帶自己到上京附近的縣去看看。走了約一個時辰,二人來到了距離上京最近的縣,雖然兩者只有幾百里之隔,但這里就像是另一個世界。沒有了熱鬧的人群,也沒有了商販們的叫賣聲。每個人都形色匆匆地走著。借著要碗水喝的機會,耶律濬與一位婦人攀談了起來。原來國家規定每斗不過幾錢的賦稅,到了這里卻變成了每斗十錢。如果不及時繳納,則會被抓入大牢,酷刑相加。百姓們沒有辦法,只得向大戶人家借錢,而這樣做的代價往往是負債累累,最終淪為債主的奴隸。此后的幾天,耶律濬同太傅又走訪了幾戶人家,逐漸證實了此地縣令擅自增加賦稅,結果弄得百姓怨聲載道,卻又無計可施,只得任其宰割。看著百姓們破爛不堪的家,男丁們盡管整日整夜地在土地上干活,一家人卻仍過著食不果腹的生活,耶律濬的心被震撼了。他立即將隨身攜帶的錢分了一部分給鄉親們。太傅說,此舉雖能解決他們的一時之需,但不是長遠之計,應盡早將此縣令治罪,以正官風。師徒二人經過了一番細致、縝密的調查,發現此縣令原是個貪得無厭的小人。他將從百姓身上搜刮來的錢,全部用在了滿足自己的私欲上。不僅呼朋引伴大擺宴席,還經常出入妓院之地。了解了他的全部罪行之后,耶律濬真想立即將其處斬。怎奈自己與太傅微服出巡不便暴露身份。只好在隨身帶著的本子上記下了此地縣令的名字及濫用職權的證據,回京稟告父皇。
心中的氣憤還沒有完全散盡的時候,耶律濬又碰見了一件讓他十分吃驚的事。這一天,耶律濬與太傅二人在客棧中,商議下一步該去何地時,來了一伙人。他們個個身著漢服,舉止奢華,應該是極為富有之人。很快他們便成了客棧里的焦點。大家都在談論他們究竟是何來歷。本無心關注他們的耶律濬,偶然聽見了他們的對話,使他開始留意起了這幫人的一舉一動。那天夜里,耶律濬起身去廁所,在回來的途中,聽到這一伙人在談話,而且耶律乙辛這個名字,被重復的次數很多。耶律濬想可能他們與乙辛有關,雖然早就聽母后說乙辛是個奸臣,卻也沒想到他勾結漢人。想到這,耶律濬不禁嚇出了一身冷汗。如果真是如自己所想,那么乙辛的舉動很可能威脅到耶律氏的江山。一切計劃都因這次偷聽而改變。耶律濬與太傅兩個人,決定繼續留在客棧觀察他們。在這伙人來的第三天,他們陸續領著自己的仆人出了客棧。雖然是刻意離開客棧,但對于留心他們的人來說,仍可看出有事發生。耶律濬怕太傅腿腳不便,便孤身一人前去跟蹤,果然在客棧不遠處的一個小巷里,這伙人湊在了一起,而且還多了一個箱子,他們命仆人抬著箱子,偷偷從一個側門進去。耶律濬繞到前面一看,原來是耶律乙辛府。怕乙辛的家丁認出自己,耶律濬只好在暗處偷偷等待,直到深夜這伙人才出來,而且喝得酩酊大醉。回到客棧后,太傅正在屋里焦急地等著,見太子回來,才安心地問跟蹤有何結果。耶律濬便將今天的所見告訴給了太傅。太傅也十分警覺,建議太子早日回京,將此事稟明皇上。可耶律濬說還要觀察一陣,要掌握足夠的證據才能引起父皇對乙辛的懷疑。可接下來的幾天,這伙人并沒有什么太大的舉動,每天只是聽聽曲兒、喝喝酒,不久便帶著仆人離開了客棧。沒有進一步掌握乙辛勾結漢人的證據,耶律濬十分不甘,但礙于接到了母后催自己回宮的信,便也不敢多做停留,第二日早晨便起身與太傅回到了皇宮。回到宮中后,耶律濬第一件事便是來拜見母親,蕭觀音望著自己多天沒見的皇兒,不安的情緒得到了舒緩。耶律濬坐在母親身邊,給她講自己在宮外所見到的諸多不合法理之事,還將自己在客棧的所見所聞給母親講了一遍,雖然還沒有確切的證據,但乙辛確有勾結漢人之事。蕭觀音告訴太子,日后一定要對乙辛多加小心,但現在不要輕舉妄動,以免打草驚蛇。第二日早朝,耶律濬將自己記載的宮外見聞,呈給了道宗。道宗看后十分高興,連連夸獎太子并宣旨讓他參與政事。在皇后與太子的輔佐下,大遼呈現出一片國泰民安、五業興旺的繁榮景象,史家稱此為“清寧之治”。