五華山本是昆明城外有名的游賞去處，雖然那絕谷中渺無人跡，但山上游人本多。梅山民和辛捷并沒有掙扎許久，便遇著山上的游人，看見他兩人的狼狽之狀，極驚異地跑過來問有什么事發生，梅山民淡淡地敷衍了幾句，找著了兩頂送游人上山的山轎，和辛捷坐著下了山，到了昆明城。

昆明號稱四季常春之處，溫度自和深山不同，更是四季難見雪花。辛捷覺得奇怪的是梅山民手面的闊綽，他們坐在最好的客寓中，吃著最好的飲食，梅山民還替辛捷買了許多衣服，而且自小到大，年年的都有，將辛捷自現在到成人，所需用的衣物都買全了。

第二天，梅山民雇了輛大車，自昆明出發。大車一路上走得很慢，梅山民也不著急。

辛捷也不知經過些什么地方，只覺得車子走了很久。漸漸，他的身體已復原了，但他看著梅山民，卻仍像是非常孱弱。

走了月余，已經是仲春了，辛捷只覺路上樹木漸綠，也不知究竟到了何處。

梅山民在路途上，已換過了幾次車，這日來到一個村落。那村落不過比辛家村稍許大了些，梅山民又叫車子停了，和辛捷漫步村中。

辛捷只覺得梅山民心情仿佛甚好，隨意說笑著，也不再換車。

穿過村落，又走了約摸半里路，梅山民已顯出很疲乏的樣子，但神情卻極興奮。

走過一個并不十分濃密的樹林，辛捷看到幾間很精致的瓦屋，梅山民手指著對辛捷說道：“你看，這就是我的家了。”

辛捷暗自奇怪著，梅叔叔的家怎會竟遠在此處，而他卻奇異地在五華山的幽谷里，但是這些問題他都沒有仔細地去探討。

梅山民走到門前，輕輕地拍了幾下門，那暗紫色的大門便立刻應聲而開，開門的是瘦削的中年漢子，見是梅山民，便恭敬地彎下腰去，沉聲說道：“您回來了。”臉上絲毫沒有任何表情。

梅山民笑著點了頭，拉著辛捷走進大門。辛捷只覺得此房精致已極，屋中布置得更是井然有條，但是偌大幾間屋子，都空曠曠的沒有人聲。

那瘦削的中年漢子尖銳地看了辛捷一眼，梅山民輕輕拍著辛捷的頭說：“這是我收的徒弟，你看好不好？”

接著他又一笑說道：“她們都好吧？”

那瘦削的中年漢子微一躊躇，說道：“我已將她們都打發了。”

梅山民立刻面色大變，急著追問道：“都打發了？”

那漢子低下頭去，說道：“近日江湖傳言您已在云南五華山里，遭了劍神厲鶚的毒手，而且江南丐幫中，更盛傳有人目睹您的尸身。我考慮再三，恐怕留著她們將來反會生事，便一一將她們打發了，正準備到崆峒山去……”

梅山民長嘆了口氣，截住他的話說道：“這樣也好，這次我真是死里逃生，將萬事都看得淡了。只是她們到底和我相聚一場，你可曾讓她們吃了大苦頭？還有那繆九娘呢？”

那瘦削的中年漢子依然神色不動，說道：“您放心，我絕沒有讓她們吃半點苦頭。只是那繆九娘，一聽您身遭不測，趁著深夜就走了，我也不知道下落。”

梅山民點了點頭，黯然說道：“好，好，這樣也好。”

辛捷聽著他們講話，卻絲毫不知道其中意思，呆呆地看著梅山民，梅山民低頭發覺了，便拉起他的手，指著那瘦削漢子，說道：“這是我的好弟兄，你以后要叫他侯二叔，只要他喜歡，你以后保險有好處。”

辛捷抬頭望了一眼，低低喚了聲：“侯二叔。”那侯二叔僅冷冷看了他一眼。

辛捷只覺得這侯二叔遠不及梅叔叔可親，趕緊又低下頭去，梅山民微笑著撫著他的肩，朝那中年的瘦削漢子說道：“你仍然在上面好了，叫老俞按時送飯下去，你若沒有什么重要的事，也不要出去，近幾年我恐怕不會再上來了。”

那瘦削漢子點頭說是，忽地雙目一張，緊緊盯著梅山民看了一眼，說道：“我看您這次回來，好像有些不對，莫非……”

梅山民又長嘆了口氣，說道：“慢慢再說，慢慢再說，日后你總會知道的。”

說完，他轉頭拉著辛捷，走出客廳，轉到一間非常雅潔的書房，用手按了按那靠墻而立的書架旁的一塊花紋磚，書架便突地一分，露出一處地道，石階直通著地底。

辛捷不禁看得呆了，梅山民又拉著辛捷往石階下走去，回手又是一按，那書架又倏然而合，但地道中并未因書架之合而顯得黑暗。

辛捷被這一切所深深地驚異了，但是他素來膽大，而且他知道梅叔叔對他絕無惡意，是以他毫不遲疑地跟著梅山民走下石階。

哪知這石階之下，竟別有天地，真如幻境。一眼望去，只覺得富麗繁華，不可言喻，比上面的那幾間房子，又不知強勝多少倍了。

梅山民帶著辛捷在地底轉了一圈，地底竟分有七間屋子，間間都是精美絕倫。

辛捷只覺眼花繚亂，他心中正暗喜著這住處之美，哪知梅山民又帶他走進一間屋子。

辛捷一走進這屋子，就像有一股寒冷之氣，撲面而來。此屋中床、幾全是石制，四壁也是用青石所鋪，石壁上掛著一柄長劍，劍旁懸著一個錦囊，石幾上放著一些書籍，除此之外，屋中就別無他物。

梅山民笑著對辛捷說道：“從今天起，你就要住在這房間里了。”

辛捷聽了，心中一冷，暗忖道：“這地底有這么多房間，他都不要我住，卻偏要我住在這鬼房間里……”心中雖在埋怨，面上卻不好意思表露出來，勉強地點了點頭。

梅山民似乎洞悉了他的心意，說道：“我知道你在怪我要你住在此處，可是你也要知道，若有人想住在我這里的七間其他房間，倒還容易，可是要想住在此處，卻是難如登天呢。”

辛捷看著墻上的劍，又想起那侯二叔銳利的目光，和他們兩人的對話，突地福至心靈，立刻說道：“我喜歡住在這里。”

梅山民笑容一斂，目光留戀地在這石室四周一望，感喟著說道：“從今以后，我已和這石室絕緣了。你雖天資甚高，但能否盡傳我的‘七藝’，還要看你是否能刻苦用功。”

辛捷懷疑地問道：“七藝？”

七妙神君略展笑容，說道：“對了，七藝，你若能盡得我的‘七藝’，何愁大仇不能報呢？”他雙目仰望著石屋之頂，嘆道：“不但你的大仇待報，我的仇恨也要你去報呢。”

辛捷望著他，極力地思索著他的話。到目前為止，辛捷還不知道，站在他面前看來那么孱弱的梅叔叔，就是武林中的第一奇人——七妙神君。

但是自從他隨著梅叔叔回到家以后，這許多奇怪的事，已使他知道梅叔叔一定不是個平常的人。從此，他就在這石室中住了下來。

這石室是在地底，再加上用具俱是石制，因此終日陰寒，尤其晚上睡眠之時，辛捷覺得這種陰寒之氣簡直很難忍受。

日復一日，辛捷也不知過了多久，漸漸，他已能適應這陰寒之氣，除了每日有人送來吃食之外，他連梅叔叔都見不到。

無聊的時候，他開始翻閱石幾上的書籍，這些書都濃厚地吸引著他的興趣，雖然其中有許多地方是他不能了解的，但是他仍仔細地看下去。

書很快地被看完了，另一批新的書被送來，有時梅叔叔也來教他一些他不懂的地方，日子過得不知不覺，辛捷也不知看了多少書。

他本是天資絕頂之人，再被這許多書所陶冶，已完全地成為一個智者。

但是有一天，當他將一批書看完的時候，就不再有書送來，除了一本很薄很薄的手抄本，辛捷看那書扉上寫著“暗影浮香”幾個篆字，里面卻是一些修為、練氣的基礎功夫，于是他開始學習七妙神君多年苦研而成的無上內功心法“暗影浮香”。

他自己并不知道自己的修為進境，但是梅山民卻知道，天資絕頂的辛捷，在這專為練功而造的石室中，專心地練著，并沒有多久，他只覺得體內的真氣，仿佛已變成有形之物，可以隨意指揮，而且身體更不知比以前靈便多少，他常常覺得只要自己一提氣，便有一種騰空而上的感覺。

等到《暗影浮香》那本書換為《虬枝劍笈》，而石室中的光線也一天比一天暗的時候，已是辛捷到石室中的第五年了。

五年中，辛捷已長成為十七歲的少年了，他的心情，已由煩躁不安，而變為無比的寧靜，他已由一個常人，而變為非常人了。

而梅山民這幾年來，卻變得那么蒼老，甚至連須發都斑白，但他的心情，仍是愉快的，他看著辛捷的長成，仿佛是看到自己新的生命，他就覺得一切都已得到了補償。

第六年，第七年……日子飛快地過去，長處在石室中的辛捷，幾乎忘記了外面的世界，現在，連他自己都知道他自己的武功了。

他可以在各種姿勢下，身軀隨意升騰，在平滑的石壁上，他可以隨意駐足在任何一處，在已變得完全漆黑的房間里，他可以描繪出一幅極細膩的圖畫，他唯一不知道的是，他的“劍”“掌”究竟已有了何種威力，因為在這石室中，他無法考證自己“劍”“掌”的功力。

十年了，連他自己都無法想象他何以能在這石室中度過這么悠長的歲月，他想，這也許是一種探尋知識的欲望和興趣，使得他能這么做吧，最重要的是，他渴望自己能成為一個非凡的人。因為有許多許多他應做的事，不是凡人能做得到的。

終于，梅山民認為辛捷已學到了一切他能教的，甚至有些地方，連當年他自己都沒有達到的，而辛捷居然達到了。

于是，他帶著辛捷，走出了那間辛捷曾耽在那里十年的石室。

當辛捷走出地底，第一眼看見天光時，他的心情是無法描述的，那是一種摻和了喜悅、陌生，以及一些驚奇的情感。

梅山民指著一張放在書房里的圍椅讓他坐下，然后笑著道：“這些年來，你覺得你在石室中所受的苦沒有白受吧？”

辛捷感激地垂下頭去，低聲說道：“這全是梅叔叔的栽培。”

梅山民笑著點頭道：“好，好，你知道就好。”他側身照了照放在桌上的銅鏡，說道：“你看我比在山谷遇見你時老得多了吧！”

辛捷望著他已斑白的頭發，起了皺紋的面孔，那確是已和當年山谷中的書生大不相同了，于是他小心地說：“梅叔叔是老得多了，但是我看梅叔叔的身體卻比那時好多了。”

梅山民撫摸身上已是松散了的肌肉，愕了一會兒，突然問道：“你知道我是誰嗎？”

辛捷剛想張口回答，一時卻定住了，這問題辛捷在谷中初遇到他時，他就問過辛捷，辛捷那時確是不知，但此時辛捷和他已相處十年，辛捷除了知道他是梅叔叔之外，就一無所知了。

梅山民并未注意到他的窘態，感喟著道：“聽你所說，你的父母也是關中九豪中的人物，你可曾聽說過‘關中霸九豪，河洛唯一劍，海內尊七妙，世外有三仙’這句話？”

辛捷沉思了一會兒，然后搖了搖頭。

梅山民道：“這也難怪你，你那時還小，就是聽到過，也早已忘記了，不過我現在可以告訴你，這句話的意思就是說，關中地方是關中九豪稱霸的，河洛一帶，卻唯有一個單劍斷魂吳詔云可說得上是第一人物，但是海內武林中人，都要尊重的，卻是七妙神君，這些都是在武林中享有盛名的，除此之外，更有三個據說已成不壞之身的人物，武林中人只有聽說而已，誰也沒有見過，大家都以‘世外三仙’來稱呼他們三人。”

他目光中流動著辛捷少見的光芒，像是在回憶著什么，辛捷不敢去打擾他，只是靜靜地聽他繼續說著：“現在關中九豪早已散伙，單劍斷魂吳詔云，也傷在那些以武林正宗自命的小人手中，早已去世了。而昔日稱尊海內的七妙神君呢，喏，就是現在在你身前的人，就是我。”

辛捷驚異地睜大了眼睛，他從未想到過他的文弱的梅叔叔竟是如此人物。

梅山民用手輕輕拭著頷下的微須，嘆道：“看來蕓蕓武林中，能屹立不倒的，只有‘世外三仙’了，但我卻認為，縱然如此，但空將一身絕技，埋沒在山水之間，豈不是可惜了？”

辛捷仔細地聽著，心中涌起許多思潮，十年來的積郁，此刻突然一涌而出，而且雄志頓起，頗想以一身所學，立刻便在武林中一爭長短。

他心中的這些思潮，雖然很難透過他好多年來在地底石室中已凝結成冰的蒼白面孔表現出來，但梅山民從他閃爍的眼神中，仍可看出他的心事。

于是梅山民說道：“你可知道，我將你帶到此處，除了是同情你的遭遇，助你復仇之外，最主要的還是我看出你的根骨太好，稍一琢磨，便成大器。果然你并沒有令我失望，以你現在所具的武功，足可以稱霸江湖了。從今天起，你就是第二個七妙神君，我以前尚未完成的事，你都要一一替我做好。”

他臉上閃過喜悅的笑容，說道：“從今以后，七妙神君，要重現江湖了。”

辛捷突然接受到這種奇異而興奮的任務，眼光因興奮而更閃爍了，他雖沒有太大的自信，但是他愿意去闖一闖。

突然院中有一個輕微的腳步聲，那是身具輕功的人由高處落下所發出的聲音，而且是極為輕微的，但是那瞞不了在石室中十年苦練的辛捷。他一聽聲音有異，猛一提氣，身軀像一條飛著的魚一樣，從微開著的窗戶中滑了出去。

但院中一片空蕩，沒有任何人影。

他極快地在四周略一盤旋，找不到任何可疑的現象，失望地又躥回房中。

他一進房，就看見他原先所坐的椅子上，坐了另外一個人，他從窗口躥進，那人連望都沒有望一下，仍然端坐著。

他奇怪地哼了一聲，可是他隨即看出那人就是初到此處所見的侯二叔，他暗自慚愧著自己的慌張，躬身叫了聲：“侯二叔。”

侯二叔冷峻的面容，竟似有了笑意，說道：“一別十年，賢侄果然身手不同凡響了，真是所謂一代新人換舊人了。”

辛捷想到自己雖然極快地躥了出去，但人家卻已安坐房中，不禁慚愧地低下頭去。

梅山民說道：“姜是老的辣，捷兒到底經歷太少了。”

他又向侯二叔問道：“事情如何了？”