在宋代京城汴梁（今開封）街頭，有一人手拿一幅畫，正在高聲叫賣：“出售珍藏前朝名畫——百馬圖，千真萬確名家真跡，識者切莫錯(cuò)過良機(jī)！”一時(shí)間引來很多人圍觀。只見畫卷上群馬嬉戲，千姿百態(tài)，昂首奔騰，栩栩如生，確有名家風(fēng)范。畫中最引人注目的是一匹紅鬃烈馬，它圓睜雙眼在俯首吃草。

很多人被這幅畫所吸引，正打算掏錢購買時(shí)，人群中忽又走出一個(gè)人，抖開另一幅畫，喊道：“諸位客官請看，百馬圖的真品在此，剛才那幅是偽作。”

大家再看這幅畫，與前一幅幾乎完全一樣，不同處只是那匹紅鬃烈馬低頭吃草時(shí)，雙眼閉合，像是邊吃草邊打瞌睡。于是，兩個(gè)賣畫人爭得臉紅脖子粗，都指責(zé)對方的畫是假的，說自己的畫才是真跡，圍觀的人也難辨真假。

正在相持不下，一個(gè)放馬的小孩走進(jìn)人群，看了看這兩幅畫，指著后來那一幅說：“這畫是真品。”先來賣畫的人聽了很不高興，氣急敗壞地問他：“小孩子懂得什么！你憑什么說他那幅畫才是真品？”牧童不慌不忙地回答：“馬在草叢中吃草，為防止草的莖葉刺傷眼睛，都會本能地閉合雙眼。要是真畫作者怎么不熟悉馬的生活習(xí)性，連這點(diǎn)不知道？你這幅畫中，馬吃草時(shí)睜著雙眼，足以說明畫是假的。”

牧童的一番道理，只說得圍觀的人們頻頻點(diǎn)頭，稱贊不已。而那賣假畫的人則羞愧難當(dāng)，卷起畫，悻悻地溜走了。