《孫子兵法》作為一部戰爭理論領域的頂峰之作，以其高遠的意境、深邃的思想、現實的取向、辯證的思維，以及打動人心的警句和富有啟發意義的哲理，受到眾多企業家和競爭理論研究者的厚愛。明茨伯格曾說：《孫子兵法》“在今天來講也是一部杰出的著作，幾乎沒有什么新的觀點能超越它的。”《孫子兵法》雖然只有短短的五千余字，但內容極為豐富。《孫子兵法》的價值在于，它揭示出了取勝之道的基本原理，它在戰爭的目的、戰略的境界、戰爭的本質、戰爭指導的法則等方面都有深刻理解。

一部孫子兵法，可以說就是圍繞著“取勝”而展開的。從取勝的境界來說，《孫子兵法》強調的是“全勝”，所謂“百戰百勝，非善之善者也；不戰而屈人之兵，善之善者也”。它不主張簡單地通過力量的直接對抗來達成戰略目的，它強調潛在地或無形地使用力量，以非直接對抗的方式，達成不戰而勝的境界，從而盡可能減少暴力對抗所帶來的負面影響，盡可能以最小的代價取得最完美的結果。從取勝的重心來說，《孫子兵法》認為勝利不是靠偶然的運氣，取勝依靠清晰的戰略與周密的計劃，勝負往往在制定戰略的階段就已經決定下來。真正的成功者在出手之前就已經勝利，失敗者則總是在倉促進入戰爭之后才企求僥幸取勝（勝兵先勝而后求戰，敗兵先戰而后求勝）。從取勝的策略來說，《孫子兵法》認為戰爭的本質是智慧的對抗而非單純力量的對抗（兵者，詭道也），因此要根據對自己有利的條件，靈活地采取權變之策（因利而制權）；要有創造性的思維（凡戰者，以正合，以奇勝）；要秘密行動，隱蔽自己的意圖（形人而我無形）；要把握好攻守的轉換（不可勝者，守也；可勝者，攻也）；突然性非常關鍵（攻其無備，出其不意）；速度非常重要（兵之情主速）；要抓住對手的脆弱環節設計進攻的路線（兵之勝，避實而擊虛）；要集中最關鍵的資源于主要方向，形成壓倒性的優勢（并敵一向，千里殺將）；核心是不管什么情況，都要把主動權掌握在自己手中（善戰者，致人而不致于人）；這就要充分調動對手，引導對手，塑造對手，使對手的優勢沒有辦法發揮出來（利而誘之，亂而取之；敵雖眾，可使無斗）；還要充分利用外在的態勢，而不僅僅是著眼于自己的力量（求之于勢，不責于人）。為此，你就必須清楚地了解你的對手，了解你自己，了解你所處的環境，這比什么都重要（知彼知己，勝乃不殆；知天知地，勝乃不窮）。

《孫子兵法》還向將軍們發出這樣的忠告：不要陷入長期的對抗中（夫兵久而國利者，未之有也）；要清醒地認識到戰爭背后的巨大風險（不盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也）；所有的決策都要建立在理性的基礎上（合于利而動，不合于利而止）；為此必須保持冷靜的頭腦（主不可以怒而興師，將不可以慍而致戰）；不能死打硬拼，取勝的基本原則是只打那些能夠打贏的仗，拒絕打那些注定打不贏的仗（知可以戰與不可以戰者勝；少則能逃之，不若則能避之）。而這一切，都需要卓越的領導（知兵之將，民之司命，國家安危之主也）。

孫子兵法的取勝之道并不是雜亂無章的。圍繞“勝”的主題，我們可以把孫子的取勝之道歸結為四部分內容：全勝、戰勝、知勝、先勝。

“全勝”是孫子取勝之道的靈魂。它反映了孫子對于取勝的基本理解與追求，它貫穿于孫子取勝之道的基本內容、階段與過程，影響并決定了孫子取勝之道的目的、偏好、氣質、境界與文化精神。孫子兵法之所以在世界兵學中獨具特色，與“全勝”的理想主義追求是密不可分的。可以說“全勝”是理解孫子取勝之道的一條紅線，它決定了孫子取勝之道的基本面貌。

“知勝”是孫子取勝之道的前提。“明君賢將所以動而勝人，成功出于眾者，先知也”、“知彼知己，勝乃不殆；知天知地，勝乃不窮”、“不能盡知用兵之害者，則不能盡知用兵之利也”等，強調的都是“知”對于戰勝的至關重要性。對于“知”的重視，使孫子兵法的取勝之道建立在一種清醒、冷靜、理智的現實主義基礎之上。

“先勝”是孫子取勝之道的基礎。孫子強調“勝兵先勝而后求戰”，強調“先為不可勝”，強調“修道而保法，故能為勝敗之政”。從戰略的層面上來講，取勝者必須首先在“道”、“天”、“地”、“將”、“法”等關鍵要素上取得優勢，才能達到控制戰爭結局的目的。“先勝”使得孫子兵法的取勝之道深入到了組織的最深層次，體現了孫子兵法取勝之道的深度。

“戰勝”是孫子取勝之道的主體。作為一部兵書，孫子兵法主要是圍繞如何在戰場上取勝而展開的。因此，一部孫子兵法，主要是圍繞“戰勝”而展開的。在孫子的取勝理論體系中，不僅“知勝”、“先勝”是為了達到“戰勝”的目的，“全勝”的落腳點同樣也在“戰勝”。在“戰勝”的層面，孫子所延續的依然是“全勝”中“上兵伐謀”的追求。因此，孫子“戰勝”之道的重心不是在于力量的直接對抗，而是強調通過“謀勝”、“智勝”以達到“勝于易勝”、“勝已敗者”的目的，強調將力量的對抗轉化為智慧的對抗，并通過智慧的對抗，達到以最小的代價取得最大的勝利的結果。孫子兵法中的基本作戰原則，如避實擊虛、出奇制勝、造勢任勢、我專敵分、示形動敵等，都是圍繞著這一條主線而展開的。這就使得孫子的“戰勝”理念體現出“以智克力”、“破中求全”的文化性格。