巴爾扎克（1799——1850），法國作家，生于法國中部圖爾城一個(gè)中產(chǎn)者家庭。1816年入法律學(xué)校學(xué)習(xí)，畢業(yè)后不顧父母反對，毅然走上文學(xué)創(chuàng)作道路，但是第一部作品五幕詩體悲劇《克倫威爾》卻完全失敗。爾后他與人合作從事滑稽小說和神怪小說的創(chuàng)作，曾一度棄文從商和經(jīng)營企業(yè)，出版名著叢書等，均告失敗。商業(yè)和企業(yè)上的失敗使他債臺高筑，拖累終身，但也為他日后創(chuàng)作打下了厚實(shí)的生活基礎(chǔ)。1829年發(fā)表長篇小說《朱安黨人》，邁出了現(xiàn)實(shí)主義創(chuàng)作的第一步。1831年出版的《驢皮記》使他聲名大震。他要使自己成為文學(xué)事業(yè)上的拿破侖，在30至40年代以驚人的毅力創(chuàng)作了大量作品。一生創(chuàng)作甚豐，寫出了91部小說，合稱《人間喜劇》。但由于早期的債務(wù)和寫作的艱辛，終因勞累過度于1850年8月18日與世長辭。

1841年，巴爾扎克制定了一個(gè)宏偉的創(chuàng)作計(jì)劃，決定寫137部小說，分風(fēng)俗研究、哲理研究、分析研究三大部分，總名字叫《人間喜劇》，全面反映19世紀(jì)法國的社會生活，寫出一部法國的社會風(fēng)俗史。到巴爾扎克逝世時(shí)，《人間喜劇》已完成了91部小說。這些小說中最有名的就是《歐也妮·葛朗臺》(1833)和《高老頭》(1835)。

《高老頭》發(fā)表于1834年，是巴爾扎克最優(yōu)秀的作品之一。小說主人公高老頭向讀者展示了一份特別的父愛。他把女兒當(dāng)作天使，樂于犧牲自己來滿足她們的種種奢望。為了女兒的體面，他歇了生意，只身搬進(jìn)伏蓋公寓；為了替女兒還債，他當(dāng)賣了金銀器皿和亡妻的遺物，出讓了養(yǎng)老金，弄得身無一文；最后，仍然是為了給女兒弄錢，他竟想去“偷”去“搶”去代替人家服兵役，去“賣命”、“殺人放火”。

這部作品在展示社會生活的廣度和深度方面，在反映作家世界觀的進(jìn)步性和局限性方面，在表現(xiàn)《人間喜劇》的藝術(shù)成就和不足之處方面，都具有代表意義。其藝術(shù)風(fēng)格最能代表巴爾扎克的特點(diǎn)。在這篇小說中，作者第一次使用他創(chuàng)造的“人物再現(xiàn)法”——讓一個(gè)人物不僅在一部作品中出現(xiàn)，而且在以后的作品中連續(xù)不斷地出現(xiàn)，它不僅使我們看到人物性格形成的不同階段，而且使一系列作品構(gòu)成一個(gè)整體，成為《人間喜劇》的有機(jī)部分。

100多年來，他的作品傳遍了全世界，對世界文學(xué)的發(fā)展和人類進(jìn)步產(chǎn)生了巨大的影響。馬克思、恩格斯稱贊他“是超群的小說家”、“現(xiàn)實(shí)主義大師”。巴爾扎克以自己的創(chuàng)作在世界文學(xué)史上樹立起不朽的豐碑。