兩天后，有一個年輕人駕著一輛輕便馬車來到那條林陰道，他急忙把韁繩往馬脖子上一扔，跳下車就打聽莊園的主人。奧菲麗亞小姐寫給謝爾貝太太的信，竟在郵局耽誤了兩個月之后才送到目的地。當時謝爾貝先生正重病在床，不久又不治而逝，謝爾貝太太同小主人喬治一道處理余下的產業、債務等問題，而那時，他們并不知道湯姆被誰買走了。

過了半年，喬治由于要替母親去南方辦事，就決定親自到新奧爾良仔細地打聽一下，希望能探...