馬克·吐溫（1835~1910），原名塞繆爾·蘭賀爾·克萊門斯，是美國的幽默大師、小說家、作家，也是著名演說家，19世紀(jì)后期美國現(xiàn)實主義文學(xué)的杰出代表。雖然其家財不多，卻無損其幽默、機智與名氣，堪稱美國最知名人士之一。他曾被譽為：文學(xué)史上的林肯。威廉·福克納稱馬克·吐溫為“第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來”。海倫·凱勒曾言：“我喜歡馬克·吐溫——誰會不喜歡他呢？即使是上帝，亦會鐘愛他，賦予其智慧，并于其心靈里繪畫出一道愛與信仰的彩虹。”他于1910年去世，享年七十五，安葬于紐約州艾瑪拉。

“馬克·吐溫”是其最常使用的筆名，一般認(rèn)為這個筆名是源自其早年水手術(shù)語，馬克·吐溫的意思是：水深12英尺，薩繆爾（即“馬克·吐溫”）曾當(dāng)過領(lǐng)航員，與其伙伴測量水深時，他的伙伴叫道“馬克·吐溫！”，意思是“兩個標(biāo)記”，亦即水深兩潯（1潯約1.1米），這是輪船安全航行的必要條件。

馬克·吐溫的作品熔幽默與諷刺一體，既富于獨特的個人機智與妙語，又不乏深刻的社會洞察與剖析，既是幽默辛辣的小的杰作，又是悲天憫人的嚴(yán)肅！

《王子與貧兒》是美國作家馬克·吐溫的代表作。這篇小說是以16世紀(jì)的英國為背景，它描寫王子愛德華和貧兒湯姆通過一個陰差陽錯的偶然機會互相換了位置，王子變成了貧兒，貧兒成了王子。貧兒湯姆穿著王子的衣服在王宮里盡享榮華富貴，還當(dāng)上了英國的新國王。而真正的王子愛德華卻在外四處流浪，不得不忍受貧窮和乞丐們的欺凌和嘲諷。在好人霍頓的幫助下，愛德華王子經(jīng)歷了重重劫難，改正了自己的壞習(xí)慣，最后終于回到了王宮。而貧兒湯姆在良心的譴責(zé)下，將不屬于自己的王位還給了真正的王子。此后，愛德華成了一位仁慈的君主，和他的子民一起過著幸福的生活。通過這個童話情節(jié)，小說首先用鮮明的對比手法，展現(xiàn)了勞動人民生活的極端艱難困苦和統(tǒng)治階級生活的極端豪華奢侈。與此同時，小說還鮮明地表明了人生生來平等的民主主義思想和環(huán)境決定人物性格的唯物主義觀念。

誤會和交換身份，就是這一部童話的主要情節(jié)，而這看似俗套的設(shè)置，卻在馬克·吐溫筆下顯出了隱含的光輝。故事的想象極其豐富、語言幽默風(fēng)趣，在帶給兒童快樂的同時，能極大地激發(fā)兒童的想像力和對純潔、善良、美好事物的向往。