馬克·吐溫（1835~1910），原名塞繆爾·蘭賀爾·克萊門斯，是美國的幽默大師、小說家、作家，也是著名演說家，19世紀(jì)后期美國現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)的杰出代表。雖然其家財(cái)不多，卻無損其幽默、機(jī)智與名氣，堪稱美國最知名人士之一。他曾被譽(yù)為：文學(xué)史上的林肯。威廉·福克納稱馬克·吐溫為“第一位真正的美國作家，我們都是繼承他而來”。海倫·凱勒曾言：“我喜歡馬克·吐溫——誰會不喜歡他呢？即使是上帝，亦會鐘愛他，賦予其智慧，并于其心靈里繪畫出一道愛與信仰的彩虹。”他于1910年去世，享年七十五，安葬于紐約州艾瑪拉。

“馬克·吐溫”是其最常使用的筆名，一般認(rèn)為這個(gè)筆名是源自其早年水手術(shù)語，馬克·吐溫的意思是：水深12英尺，薩繆爾（即“馬克·吐溫”）曾當(dāng)過領(lǐng)航員，與其伙伴測量水深時(shí)，他的伙伴叫道“馬克·吐溫！”，意思是“兩個(gè)標(biāo)記”，亦即水深兩潯（1潯約1.1米），這是輪船安全航行的必要條件。

馬克·吐溫的作品熔幽默與諷刺一體，既富于獨(dú)特的個(gè)人機(jī)智與妙語，又不乏深刻的社會洞察與剖析，既是幽默辛辣的小的杰作，又是悲天憫人的嚴(yán)肅！

《王子與貧兒》是美國作家馬克·吐溫的代表作。這篇小說是以16世紀(jì)的英國為背景，它描寫王子愛德華和貧兒湯姆通過一個(gè)陰差陽錯(cuò)的偶然機(jī)會互相換了位置，王子變成了貧兒，貧兒成了王子。貧兒湯姆穿著王子的衣服在王宮里盡享榮華富貴，還當(dāng)上了英國的新國王。而真正的王子愛德華卻在外四處流浪，不得不忍受貧窮和乞丐們的欺凌和嘲諷。在好人霍頓的幫助下，愛德華王子經(jīng)歷了重重劫難，改正了自己的壞習(xí)慣，最后終于回到了王宮。而貧兒湯姆在良心的譴責(zé)下，將不屬于自己的王位還給了真正的王子。此后，愛德華成了一位仁慈的君主，和他的子民一起過著幸福的生活。通過這個(gè)童話情節(jié)，小說首先用鮮明的對比手法，展現(xiàn)了勞動人民生活的極端艱難困苦和統(tǒng)治階級生活的極端豪華奢侈。與此同時(shí)，小說還鮮明地表明了人生生來平等的民主主義思想和環(huán)境決定人物性格的唯物主義觀念。

誤會和交換身份，就是這一部童話的主要情節(jié)，而這看似俗套的設(shè)置，卻在馬克·吐溫筆下顯出了隱含的光輝。故事的想象極其豐富、語言幽默風(fēng)趣，在帶給兒童快樂的同時(shí)，能極大地激發(fā)兒童的想像力和對純潔、善良、美好事物的向往。