一天，漢武帝的馴馬官和班固各騎一匹奉旨選來的棗紅馬風馳電掣般地趕回宮里，當他們來到扶風郡三十里外的杏林時，兩人已是汗水淋淋，氣喘吁吁，于是雙雙下馬仰臥在草地上休息，馬也悠閑地吃著地上的草。

忽然，從林中竄出四個手持長矛刀劍的強盜，其中兩人用長矛逼住班固和馴馬官，另外兩個抓住馬韁繩。

“要想活命的話，就留下馬！”其中一個強盜咬牙切齒地說。

“是！”班固沉著地答道。

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