開春的時候，兩個舅舅分家了，雅科夫留在城里，米哈伊爾搬到河對岸去了。外祖父在田野街上買了一幢又大又漂亮的樓房，下層是石頭結構，是一家酒館，頂層閣樓上有一個舒適的小房間，從后花園下去便是山谷，山谷里長滿了光禿禿的柳樹。

“看見了沒有，這可都是好鞭子啊！”外祖父踩著融雪的小徑，沖我笑嘻嘻地擠著眼說道，“我很快就要教你認字了，到那時這些樹條子就派上用場了……”

整個樓房里住滿了客人，...