天還沒亮，遠東旅館的老板張二娘醒來了。他捏著拳頭，咬著嘴唇，簡直要發瘋了。

半個月來，上海南京逃難來的人好像排山倒海一樣，城里黑壓壓的，連她這個小客棧的過廳也擠滿了人。多么好的買賣啊！她開了十年旅館，這還是第一次呀！

可是前天夜里——天呵！來了一批什么樣的人！他們把大門——唉，門閂給撞得好幾段！

一批什么樣的人呀？拐著杖，絡著手臂，拖著鐵棍，眼里冒著火，開口就是“入肉你娘！”橫行不法，無天無地，不到天亮，滿客棧的客人，不分男女老小，全給他們趕光了。

這些人叫做“傷兵”呀！唉，傷兵！傷兵！日本鬼不去打，卻來害自己的老百姓！誰曉得是真傷假傷！沒看見一個躺著，沒看見一個流血！說是子彈還沒取出，誰相信呀！都是用布包著的，誰都假裝得出的呀！

哼！不能想！一想到這些，火就冒出來了。張二娘是不怕死的，從開客棧起，流氓地痞碰的多，她從來沒有怕過，難道就怕這些家伙嗎？任你鐵棍也好，手槍也好，她決計拚命！已經活上五十八歲，這條老命有什么舍不得呀！

硬到底！張二娘向來做事不含糊，昨天就這樣決定了的。客人一走，她就打發她的媳婦帶著小孫子下鄉去了，接著是胡大嫂和張小二。于是這客棧里剩下來的就只有她和廚司李老干和十歲的大孫子了。

可是今天，她又決計把李老干也打發走了。為什么？難道留著李老干侍候那些家伙嗎？不，趁著他們沒起來，她得布置好，決不給他們開伙食！

張二娘起來了。她扭開電燈，披上衣，輕輕開了房門，’一直走向廚房。

李老干已經把爐火生旺，正好洗完米，預備下鍋，張二娘走過去，一手搶住了。

“你煮這許多米給誰吃呀？他們給你多少錢？”

“不是說過，以后會算給你的嗎？”李老干抹抹火眼睛，驚訝的回答說。

“以后！”張二娘叫著說，“以后再倒貼他們一點呀！你這老不死，虧你活到六十歲了，還這么糊涂，怪不得做一生廚子沒出息！你曉得他們是傷兵老爺嗎？”

“已經進來了，”李老干過了半晌回答說，“伙食總是要開的……”

“你自己去開客棧！我這里用不著你！”張二娘拿起一瓢水，氣沖沖的往爐火上一潑，嘶嘶嘶，冒出一陣白煙灰，爐火很快就熄滅了。

李老干吃了驚。他抹抹火眼睛，拍拍身上的煙灰，吞吞吐吐的說：

“那……那你自己……吃什么呢？……這是……”

“你管不著！把東西搬進去！油鹽醬醋碗盞湯匙！”張二娘說著，自己把幾個大蒜頭也拿著走了。

李老干嘆口氣搖著頭，只好都依從她，把廚房里的東西全搬進賬房間。看看天色大亮，他急忙卷起被包，離開遠東旅館回到鄉下去了。

“傷兵起來，把我剝皮還不夠呀！”他喃喃的說。

但是張二娘卻毫不理會。她的怒氣反而有點消了。她覺得“這么辦最痛快！不，這簡直使她高興呢！一等到傷兵們發氣的時候，她緊緊抱著她的大孫子毛毛嘻嘻的笑了。

她聽見他們在大聲的叫喊李老干。在大聲的罵李老干，在廚房里找東西，敲東西。張二娘只是不理睬，笑嘻嘻的低聲對毛毛說：

“不要動，好乖乖，不要做聲！我們假裝著睡熟去！”

但沒過好久，張二娘再也不能假裝睡熟了。她的房門口已經站滿了傷兵，門快給擂開了，還有人想爬窗子進來。

“啊……啊！”她假裝著打了個呵欠，“誰呀？老娘正睡得好好的！”

“她媽的！這個狗婆子！”有人在外面罵。

張二娘又冒火了，她按著毛毛鉆到被窩里，自己立刻開開門，站到門檻外，惡狠狠的瞪著眼睛，厲聲的說：

“干什么呀，你們這些生八！狗入肉的！”

傷兵們忽然給驚住了，誰也想不到這個老太婆來得這么狠。

“入肉你媽的！你這狗婆子，開口就罵人嗎？”

為頭的一個傷兵叫著說。

“入肉你祖宗三代！”張二娘蹬著腳，拍著手掌，“你們這些強盜，土匪，流氓，王八，豬玀！”

“揍死她！”好幾個傷兵叫了起來，“揍死這個惡婆！”

“揍呀！你們揍呀！老娘不要命的！”張二娘叫著，一直向那幾個傷兵沖了過去。

那幾個傷兵又給呆住了。大家讓了開去，驚詫的瞪著她，喃喃的說：

“這個老太婆簡直瘋了……”

“瘋的是你們這些王八！你們簡直瞎了眼睛！”

“退后！”忽然一個官長模樣的傷兵叫著說：“讓我來問她！”他說著揮開了別的傷兵，走到張二娘的面前，“喂！老板娘，你可講道理？”

“你講來！做什么撞我的房門？”

“叫你不醒，急了……”

“急什么呀？”張二娘不覺得意地笑了起來，端過一條凳子坐下，好像審問犯人一樣。

“找不見廚子，爐子也沒生火，什么也不見……”那個傷兵說著，用眼光盯著張二娘。

“廚子怕打，他走了。”

“東西呢？怎么連碗筷也沒有了呀？”

“那是我的東西！”張二娘昂著頭說。

“這么說，你不肯開伙食？”

“先拿錢來！”張二娘冷然的說。

“不能欠一欠嗎？”

“欠一欠！”張二娘偏過頭去說：“我認得你們什么人！”

“傷兵，五○七師，有符號。”

“我不識字！”張二娘搖著頭。

“不看見我們受了傷嗎？這個包著手那個拐著腳！”那傷兵激昂地說，顯然忍不住他心中的憤怒了。“為的保護你們老百姓，我們到前線去殺日本鬼子，留了半條命回來，你們卻要看著我們餓死！”

張二娘突然站起身來，咆哮地叫著說：

“保護老百姓！拖著鐵棍，丁零當啷，這里敲，那里撞！半夜三更，劈開大門，開口“揍死你”，閉口“入肉你娘”，不管你有地方沒有，“老子要住”！不管你沒米沒菜，“老子要吃”！不到一天，把我的客人全趕光了！這……這……”張二娘越說越生氣，蹬著腳，眼里冒出火來了。“這是保護老百姓嗎？你講出道理來！”

“你難道叫我們餓死凍死嗎？你那里曉得我們苦！又痛又累又餓又冷，沒醫生，沒上藥，火車上坐了五六天，一下站來沒人管，這里找旅館，那里找旅館，南門跑到北門，東城跑到西城，每一家旅館都卸下了招牌，鎖著大門后門，前天夜里，要不是拚命的撞門，你那個老廚子會開門嗎？……那些客人我們并沒趕過他們！有些是好人，曉得我們苦，讓地方給我們，有些是把我們當壞人看待，自己嚇走的……”

“可不是呀！客人全給你們嚇走的！我開什么客棧呀？沒一個客人，換來你們這一批窮光蛋！”張二娘叫著說。

“咳！不告訴過你，這幾天退下來的人太多，官長一時照顧不到，過幾天拿到錢就算給你嗎？”

“先付后住，隨便哪個客棧都是這規矩！現在你們要住就住，我可不開伙食！”

張二娘說著走進了自己的房里。“我們是做買賣的，懂得嗎？”接著呼的一聲，把門關上了。

“揍死她！趙德夫！撈死她！”外面一齊叫了起來，氣勢洶洶，好像傷兵們要立刻沖進張二娘的房里來模樣。

但過了一會，外面又忽然沉寂了。不曉得那個和張二娘說了半天的趙德夫對大家說了幾句什么話，大家笑嘻嘻的走散了。

不到半點鐘，趙德夫從外帶來了一袋米，一些蔬菜。傷兵們哈哈笑著，親自把爐子生起火，煮了起來。他們不再理睬張二娘，什么東西都是自己想辦法。只有她的大孫子毛毛，傷兵們個個喜歡他，十幾個人一天到晚搶著跟他玩。

“你為什么跟那些鬼東西混在一起呀！”張二娘時時罵毛毛。

但毛毛卻只是喜歡跟傷兵們玩。張二娘一個不留心，他就跑到傷兵的房間里去了，怎樣也叫他不回來。

毛毛生得非常可愛，白嫩嫩的皮膚，紅潤潤的兩頰，一對又大又圓的眼睛，口角旁含著一顆笑窩，會畫圖，會寫字，會唱歌，又愛跳繩拍皮球。他喜歡翻傷兵們的紅布符號，更喜歡傷兵們的叮吟當啷的鐵棍。

“你們打日本鬼子回來的嗎？日本鬼子是矮子，比我矮多少呢？……”

“哈哈，沒有比你高……”

“那怕他們做什么呀！再過幾年，我也去打日本鬼子！一腳踩死他幾個！”

“他們有槍呀！”

“我有炮！”毛毛得意地點點頭。

“他們還有飛機哩。”

“我就用高射炮，把飛機一只一只打下來！”

“哈哈哈哈！你真能干呀！”

毛毛高興得跳起來了，一面大聲地唱著：

“小小兵，小小兵，我是中國的小小兵……”

“當兵可苦呢，你看，”趙德夫指著左臂說：“我這里的子彈還沒取出，他們的傷也都還沒好哩，……”

“我大起來一定做個醫生，給你們醫好……”毛毛睜著眼睛，說。

大家都笑了。

“謝謝你，小朋友，”趙德夫牽著毛毛的手說，“你真是個好孩子！受傷還不要緊，可是沒飯吃才苦呢……我們回到這里，誰也不幫我們呀！……”

毛毛不做聲了，他含著眼淚，像要哭出來的模樣。但忽然又像想到了什么，笑了起來，說：

“我來幫你們好嗎？”

“好呀，你多唱幾個歌，我們就快樂得什么都忘記了……”大家笑著說。

但毛毛卻真的幫起忙來了。張二娘一離開賬房間，他就一樣一樣的把東西搬到趙德夫的房里，最先是筷子湯匙，隨后是碗盞油鹽，有幾次是飯菜，有幾次還有餅子和糖果……“要什么都問我吧，我有法子想的……”他低聲的對趙德夫說。

傷兵們感動得眼淚都流出來了。他們常常團團圍著他，把他高高舉了起來，大聲的喊著：

“萬歲！萬萬歲！……”

可是這聲音，張二娘頂不愛聽，天翻地覆，鬧得她頭昏。她總是強硬得厲害，奔出來把毛毛搶了去，一面還大聲的罵著：

“你們這些鬼東西，清靜一點不好嗎？生了一身瘡毒，還想傳給我孫子嗎？”

但是傷兵們現在不再和她作對了。任她怎樣惡毒的罵，只是哈哈的笑著。

這笑聲，張二娘覺得比刀子刺心還厲害。她只想逼他們出去，卻想不到他們一天比一天快樂了，好像準備永久住下去的一樣。每天有許多客人來問房間，一看見傷兵，就都走了。她真心痛，眼看著好買賣落了空，弄得一個錢也賺不到；還要貼本。“決不放松！”她咬著牙齒，越想越氣，又想出許多對付的方法來。