公元前204年，楚漢兩軍在滎陽相持不下，楚軍稍占上風。為打開僵持局面，漢軍大將韓信率軍對魏、趙、燕、齊等國進行征討。

戰爭開始進行的很順利，很快便收降了魏國。進而進軍至井陘口，準備進攻趙國。趙國謀士李左車主張一面堵住井陘口，一面派兵抄小路切斷漢軍糧道。漢軍孤軍深入，沒有后援，必然潰敗。但大將陳余不聽，堅持要與漢軍進行正面作戰。

他命令部隊在離井陘三十里的地方安營，到了半夜，讓將士們吃些點心，告訴他們打了勝仗再吃飽飯。隨后，他派出兩千輕騎從小路隱蔽前進，要他們在趙軍離開營地后迅速沖入趙軍營地，換上漢軍旗號；又派一萬軍隊故意背靠河水排列陣勢來引誘趙軍。

趙軍將領望見漢軍背水擺陣，不禁哈哈大笑，議論紛紛。要知道背水擺陣，是兵家大忌，等于斷絕自己的退路，使自己陷于絕境，自取滅亡。陳余見韓信中了圈套，心中不禁暗喜。

第二天，天剛蒙蒙亮，韓信率領一支精兵，向趙軍進攻。

不一會兒韓信帶領的部隊假意退到河邊，跟原來背水列陣的主力會合了。趙軍全部出營追趕，這時韓信命令主力部隊全部出擊，背水結陣的士兵沒有退路，唯有拼死作戰。趙軍漸漸不支，正要回營，忽然營中已遍插漢軍旗幟，頓時全軍潰散，陳余被斬殺，漢軍大獲全勝。

心得·啟迪

兵法上說：“陷之死地而后生，置之亡地而后存。”身處絕境，往往能激發出人的不可思議的勇氣。生活中如果陷入困境，不要慌張，只要奮發向上，必能絕處逢生。