第3章 納撒尼爾·霍桑:“心理羅曼史”的締造者
- 百位世界杰出的文學(xué)家下(世界名人成功啟示錄)
- 畢尚 風(fēng)華主編
- 1691字
- 2015-04-08 15:55:41
納撒尼爾·霍桑(1804~1864年),美國(guó)小說家。出身于美國(guó)馬薩諸塞州塞勒姆鎮(zhèn)一個(gè)沒落的世家。1821年進(jìn)入博多因?qū)W院學(xué)習(xí),與后來(lái)成為著名詩(shī)人的朗費(fèi)羅、當(dāng)選總統(tǒng)的皮爾斯成為同學(xué)。1825年大學(xué)畢業(yè),回到家鄉(xiāng)從事寫作。他以長(zhǎng)篇小說《范肖》和短篇小說集《古宅青苔》,在文壇上日漸引起人們的注意。1836年和1846年曾兩度在海關(guān)任職。1841年曾參加超驗(yàn)主義者創(chuàng)辦的布魯克農(nóng)場(chǎng),結(jié)識(shí)了作家愛默生、梭羅等人。1848年辭去海關(guān)職務(wù),專心創(chuàng)作活動(dòng)。1850年出版了他最重要的長(zhǎng)篇小說《紅字》。
《紅字》講的是海斯特出身于英國(guó)的沒落世家,年輕時(shí)嫁給了學(xué)者羅杰·奇林沃斯。結(jié)婚兩年后,羅杰把海斯特送到開往馬薩諸塞殖民地的船上,并準(zhǔn)備一等手頭事務(wù)安排停當(dāng)就隨后趕來(lái),但一兩年過去了,羅杰一直杳無(wú)音訊。海斯特孤身一人,誤入歧途,與教長(zhǎng)狄姆斯臺(tái)爾通奸事情敗露,因此胸前佩戴羞辱人的紅色“A”字站在了示眾臺(tái)上。
海斯特回獄后,母子二人都一病不起。獄方為海斯特請(qǐng)了一位醫(yī)生診治,而這位醫(yī)生正是海斯特的前夫羅杰·奇林沃斯,原來(lái)他并沒有葬身大海,而是被印第安人俘虜,一年之后來(lái)到這里。羅杰要求海斯特說出那個(gè)男人的名字,但她不肯。羅杰發(fā)誓將不惜一切代價(jià)找出并報(bào)復(fù)那個(gè)傷害了他的男人。他要求海斯特為他們的關(guān)系保密,海斯特答應(yīng)了。海斯特出獄后并沒有離開這座城市,她帶著女兒珀?duì)栐诔峭獾男》孔永锇蚕铝思遥孔鲠樉€活維持生計(jì)。胸前那個(gè)紅字讓她時(shí)時(shí)刻刻受到眾人的排擠。
幾年之后,海斯特的女兒珀?duì)栆验L(zhǎng)成了一位任性的小姑娘。由于母親的悉心照顧與打扮,她像一位天使。但由于教會(huì)的非難,州長(zhǎng)正在考慮是否取消海斯特對(duì)女兒的撫養(yǎng)權(quán)。有一次,海斯特去給州長(zhǎng)送縫好的針線活,同時(shí)交涉女兒撫養(yǎng)權(quán)的問題。在州長(zhǎng)家里,海斯特正巧看見州長(zhǎng)、教長(zhǎng)和羅杰在一起。看到珀?duì)柌粫?huì)背誦教義條文,州長(zhǎng)馬上要做出隔離母女的決定,由于教長(zhǎng)的勸說,才使州長(zhǎng)改變了主意。教長(zhǎng)非常喜愛珀?duì)枴?
從海斯特示眾的那天起,教長(zhǎng)就生了病,羅杰既是他的醫(yī)生,又是他的教民,兩人關(guān)系密切。后來(lái),在羅杰的安排下,教長(zhǎng)與他住在了一起,由此,羅杰對(duì)教長(zhǎng)思想深處的活動(dòng)了如指掌。深受道德譴責(zé)的教長(zhǎng)夜不能眠,獨(dú)自來(lái)到示眾臺(tái)上。這時(shí),海斯特正好從前面經(jīng)過。牧師招呼她們母女二人一起站在示眾臺(tái)上,向母女二人表達(dá)了心中的不安。而這一切,恰恰被躲在暗處的羅杰看在眼里。
教長(zhǎng)極度的虛弱使海斯特大為吃驚,她請(qǐng)羅杰高抬貴手,但對(duì)方絲毫不為所動(dòng)。海斯特告訴教長(zhǎng)真相,讓他提防羅杰。得知這一切后,教長(zhǎng)和海斯特決定待選舉日布道之后,悄悄乘船逃往歐洲。
那天,人們對(duì)教長(zhǎng)的布道交口稱贊。教長(zhǎng)卻變得精神恍惚,他步履蹣跚地走下講壇,上前拉住海斯特和珀?duì)柲概齻€(gè)人一起走上示眾臺(tái)。教長(zhǎng)用盡全力,顫抖而莊重地講出了七年前的事實(shí)真相。他突然扯開了胸前的牧師飾帶,永遠(yuǎn)地倒在了示眾臺(tái)上。有人說,他們看見在教長(zhǎng)的胸前燙著一個(gè)鮮紅的“A”字。
羅杰失去了報(bào)復(fù)對(duì)象,不到一年也去世了。珀?duì)柪^承了大筆遺產(chǎn),卻不知去向。海斯特一度離開殖民地,但若干年后,人們又在波士頓的小屋前看到了她,胸前佩著紅字。海斯特死后,依照她的遺囑,墓碑上只刻了一個(gè)紅字“A”。
《紅字》是作家霍桑在不惑之年的一部力作,出版后一直是文學(xué)評(píng)論的熱門話題,被列入美國(guó)最佳小說前十名的排行榜。這部小說可以看做霍桑最典型的作品,鮮明有力地表達(dá)了他一直抒寫的主題,同時(shí),它也顯示了霍桑的文學(xué)功力。
霍桑關(guān)注人性和命運(yùn),熱衷于探討人物的內(nèi)心世界,《紅字》正是這樣一本書。它著力表現(xiàn)了“罪孽”這一概念及其對(duì)個(gè)人和社會(huì)的影響。海斯特是作家著力塑造的人物,這一形象刻畫的成功,使她胸襟上那個(gè)大紅“A”字的原意(Adulteress:女通奸犯),似乎被人們遺忘了,人們轉(zhuǎn)而把字當(dāng)作燦Able(有能力的)的象征。這也正是本書思想和藝術(shù)上的成功之處。
小說《七角閣老宅》的知名度往往被作者前一部作品《紅字》所淹沒,然而它卻是霍桑一部極有分量的作品。在這部哥特體小說中,作者刻畫了一群心理極為復(fù)雜的人物。就連霍桑本人也認(rèn)為,《七角閣老宅》與先前作品相比,“更能代表我的思想,寫起來(lái)更覺游刃有余”。