“寓”就是蘊含的意思，寓言可簡意為有所隱含的語言。是文學作品的一種體裁。一般帶有勸戒或諷刺的意味，用假托的故事或擬人手法來闡明某個道理或教訓，從而將深刻的道理揭示，給人以啟示。寓言一般應具有如下特點：1.鮮明的教育性2. 情節的虛構性3.強烈的諷刺性4.語言的精煉性5.結構的緊湊性6.手法的夸張性。

世界各國的寓言作品很多。世界最早的寓言集是《伊索寓言》，其他比較著名的寓言集或寓言較集中的作品有《克雷洛夫寓言》、《列那狐的故事》《百喻經》《拉封丹寓言》等。美洲寓言雖不像《伊索寓言》《一千零一夜》那樣盡人皆知，但也是世界寓言文學中的一朵奇葩。

美洲，是和非洲大陸一樣神秘而令人向往的。這里，有世界第一大河 ——亞馬遜河掀起波瀾，滾滾向前，穿過叢林和莽原；這里有巨嘴鳥、蜂鳥，還有在秘魯高原上飛旋的神鷹；勤勞的印第安人正趕著駝羊，墨西哥瑪雅神廟正迎接一批批世界的旅游者；現代化的美國領導著世界文化的潮流。美洲太奇妙了，美洲的寓言故事，也同樣奇妙。

介紹美洲的寓言時，人們常說：這里的故事不像寓言而像神話。事實正是這樣，美洲的寓言故事是和美麗的神話傳說融在一起的。許許多多寓言故事，并不講什么道德教訓，而是通過寓言解釋某件事物的起源。這使我們自然想起英國作家吉卜林的寓言故事。吉卜林的寓言，篇幅如同短篇小說，結尾也沒有什么至理名言，全是有趣的動物故事，但它受到童話作家和寓言作家雙方的理解和歡迎，同樣一篇故事可以同時收入不同的童話故事集和寓言故事集；它們確有相似之處。只不過相對而言，美洲的寓言故事更加古老、更加深沉。這很像中國的神話傳說，什么盤古開天地，女媧補蒼天。將人們引入奇幻的境界。這是美洲，尤其是南美洲的寓言故事的特色。而美國卻是另一番情景。美國印第安人講的是草原和狼；美國現代作家筆下的是現代生活，每篇寓言故事都充滿現代生活氣息，與古老的故事形成強烈對比。

美洲的寓言既有古老的神話傳說，又有文人的創作。

美洲寓言的特色是和美洲獨有的地理條件及時代發展分不開的。美洲原始土著居民處于一種史前狀態，而殖民者的侵入將現代文明強行植入，因此產生了特有的美洲寓言。一方面是原始社會留下的述說世界起源的寓言，一方面是描述現代的美國寓言。

寓言故事作為表達情感和觀念的有效手段，從國王、大臣、僧侶、哲學家到平民百姓都在利用。同樣一首寓言故事，由于利用者的觀念和目的的不同，會引申出許多不同的哲理，甚至是截然相反的結論。當然，閱讀時我們大可不理會那些明顯過時和陳腐的道德說教，而閱讀美洲寓言，我們卻很少有這方面的擔心。這正是美洲寓言的特色之一。

寓言是一種古老又永葆青春的文學體裁，內容和形式是極其豐富多彩的。美洲寓言以其獨有的特色，豐富了世界文學，也對世界文學產生了深遠的影響，并贏得了世界讀者的認可和喜愛。