大浪滔天，狂風(fēng)怒吼，烏云翻滾，海面漆黑無光，森然恐怖，這是1860年3月9日的大海之夜。

有一艘大帆船正在大海上摸索前行，咆哮的大海把帆船折磨得搖蕩不定。

這艘大帆船名叫斯拉烏吉號(hào)，它船身雖大，但它的船尾已被大浪打破了，船在進(jìn)水。時(shí)間是深夜的十一點(diǎn)。雖然3月份的夜晚不長，清晨5點(diǎn)鐘就能望見海面上拂曉的光亮。帆船已經(jīng)殘破不堪，就算是在白天能擺脫被大海吞噬的機(jī)會(huì)也不會(huì)很大。惟一能拯救這艘倒霉帆船的就只有陸地了。但是在茫茫的大海中哪有陸地啊！

破爛的船尾有四個(gè)少年在掌舵。他們都不是很大，年齡相仿，也不過是十三四歲的模樣。他們冒著生命危險(xiǎn)堅(jiān)守在船尾為帆船掌舵。海浪在他們的身邊咆嘯、肆虐，但是他們臨危不懼。

突然一個(gè)巨浪凌空撲來，四個(gè)少年被巨浪打飛了，不過還好，他們沒有被打出船去，不然，就要葬身海底了。

他們從船甲板上重新站起，不顧一切地沖向船尾，又齊心協(xié)力地掌起舵來。但這時(shí)船舵發(fā)生了一點(diǎn)故障，居然不動(dòng)了，怎么扭轉(zhuǎn)都不動(dòng)了。

這時(shí)，船艙里的窗戶打開了，露出了兩個(gè)小腦袋，另外還有狗的臉，狗叫了兩聲。船艙窗戶上那兩個(gè)腦袋問布里安情況怎么樣。布里安說沒事，很安全，叫他們不要擔(dān)心。

有個(gè)叫道爾的小孩子說道：

“我們很害怕！”

布里安給他們打氣，說道：

“不要害怕，有我們在，不會(huì)有事的。”

“不好了，巨浪又來了！”麥克尖叫了起來。

巨浪很兇猛，張牙舞爪地?fù)湎蚍笥邢胍豢谕痰羲囊馑肌?

戈頓急紅了眼，朝道爾他們吼道：

“快躲回船艙里去！快呀！”

布里安也命令道爾他們躲回船艙里去。

道爾他們剛躲回船艙，船艙口又露出了一位少年的臉。

“用得上我們嗎，布里安？”

布里安說：

“謝謝你，巴庫斯塔，你跟庫勞斯、薩布斯、威爾考庫斯去照顧好其他人就行了，不要管這里的事。”

巴庫斯塔只得重新躲回了船艙里。

大海的巨浪狂濤確實(shí)很難對(duì)付，船上的孩子們沒有不感到害怕的。

令人感到不可思議的是，這艘斯拉烏吉號(hào)大帆船上只有一些孩子，而且他們的年齡都不大，大的不過十四歲。船上一共有十五個(gè)孩子。

為什么這艘大帆船沒有其他人，而只有十五個(gè)孩子？船上除了他們之外，再?zèng)]有任何人嗎？答案是船上只有十五個(gè)小孩，再?zèng)]有其他人。

誰也不知道斯拉烏吉號(hào)現(xiàn)在所處的位置，船上那些年少無知的孩子們就更不知道了。他們只知道他們現(xiàn)在是在太平洋上，其它的他們一無所知。

這艘船到底發(fā)生了什么事呢？難道船上的成年乘客都遇難了嗎？還是成年乘客們被海盜抓走了，只剩下這些最大年齡不超過14歲的孩子們了呢？像這樣如此巨大的帆船，至少也應(yīng)該有一位船長、一位軍官、五六位船員，難道開船的船員真的只剩下見習(xí)水手一人了嗎？……這艘船究竟是從哪里來的呢？是從澳大利亞的海岸，還是從大洋洲的哪個(gè)群島來的？還有，這艘船準(zhǔn)備駛向何方？這艘船航行到了這樣的深海海域，船長又是一個(gè)怎樣的人呢？但是在這里，不管是往來于大洋洲海域、太平洋航線的船只，還是從歐洲、美洲駛往上百個(gè)太平洋港口的汽船、帆船，一艘也看不到。就算機(jī)械、船帆都很堅(jiān)固的船，航行到了這片海域，這片海域的風(fēng)暴也不會(huì)輕易讓它接近殘破的帆船，因?yàn)轱L(fēng)暴實(shí)在是太猛烈了。

雖然如此，布里安和他的伙伴們，仍然拼盡全力堅(jiān)守在帆船上。

“我們該怎么辦？”多尼范問。

“不能有半點(diǎn)松懈！”布里安回答。

一個(gè)孩子能說出這句話，勇氣實(shí)在是可嘉！他們已經(jīng)沒有逃生的希望了。

風(fēng)暴更加兇猛了。狂風(fēng)呼嘯，巨浪滔天，帆船危機(jī)四伏。帆船被大海的風(fēng)暴吹打得千瘡百孔，慘不忍睹。船的主桅早在兩天前，在下面4英尺的地方折斷了，大帆已經(jīng)張揚(yáng)不起來。假如帆能揚(yáng)起來，船的情況可能會(huì)好一點(diǎn)。前桅雖然從頂端開始折了，但還能維持一段時(shí)間，可是支撐索松動(dòng)了，隨時(shí)都有可能倒在甲板上。船頭的三角帆早就成了一塊碎布，狂風(fēng)一吹，發(fā)出的聲音也很古怪。所謂船帆，也只剩下破碎的前帆了。布里安他們沒有力氣把帆縮短，如果帆完全零碎了，船就無法在風(fēng)暴中行駛了，大海風(fēng)云變幻，船很快就要沉了，布里安和他的伙伴們也會(huì)同船一起沉到海底了。

船行駛到現(xiàn)在，他們?nèi)匀粵]有發(fā)現(xiàn)海島。他們根本看不到陸地的影子。若能發(fā)現(xiàn)海岸，那該多么令人驚喜！但是少年們面對(duì)海上肆虐的風(fēng)暴，毫不畏懼，大浪一個(gè)接一個(gè)地向他們的帆船猛撲過來，少年們企盼只要能夠發(fā)現(xiàn)海岸，就有救了，那里可不是汪洋大海，那是堅(jiān)實(shí)的大地，讓他們感到安全的大地。

他們不停地尋覓著燈光，打算向有光亮的方向行駛。

但是海面上仍然漆黑一片，伸手不見五指。

凌晨一點(diǎn)左右，突然傳來了比風(fēng)暴聲還大，好像什么東西被折斷了的可怕聲。

“前桅折了！”多尼范驚叫了一聲。

“不對(duì)！”見習(xí)水手說，“是帆從帆索上掙開了！”

“別分心，注意！”布里安大聲喊道，“戈頓和多尼范一起來把舵，麥克來幫我！”

麥克是見習(xí)水手，他有航海的經(jīng)驗(yàn)，布里安對(duì)航海也知道些，他乘船從歐洲到大洋洲來的時(shí)候，輪船橫穿大西洋和太平洋，沿途他也了解了一些開船的技巧，比起其他對(duì)駕船一無所知的少年們，船上的小乘客中能操縱船的只有麥克和他了。

布里安和麥克毫不猶豫地向船頭走去，為了不使船逆轉(zhuǎn)，他們兩人決定不惜一切也要把下部鼓起，把帆船傾斜的前帆扯下來，即使鉸絲折了，但前桅的根部沒有折斷，船不能直線行駛。但是要扯下前帆也不是很容易的事情！

布里安和麥克非常聰明。風(fēng)暴不斷撲來，為了讓船順風(fēng)行駛，必須把殘存的帆升起。他們兩個(gè)人飛快地把帆的揚(yáng)索扯松了，用小刀把前帆的殘破之處割開，取下來，緊接著把下面帆的一角拴到一個(gè)固定的木樁上。狂風(fēng)大浪襲擊著他們，但他們臨危不懼，硬是挺了下來，渡過了難關(guān)。

情況不那么糟糕了，船扯著已經(jīng)變得非常小的帆，能夠直線前進(jìn)了，風(fēng)推著船，船行的速度非常快，最關(guān)鍵的是，它比波浪的速度還快，能避開波浪的追趕，波浪根本不能對(duì)船構(gòu)成威脅。

緊接著，他們兩個(gè)勇敢的少年，又回到戈頓和多尼范身旁，幫助把舵。

這時(shí)升降口的窗戶又被打開了，一個(gè)小腦袋伸了出來，原來是比布里安小三歲的弟弟杰克。

“干什么，杰克？”布里安問道。

“不好了，不好了！”杰克焦急地說，“水進(jìn)到船艙里了！”

“真的？”布里安大吃一驚，并快步向升降口跑去，迅速下到船艙里。

帆船在不停地急速前進(jìn)，船艙里只有一盞昏暗的小燈，光線很暗。布里安借著微弱的燈光一看，十個(gè)孩子分別睡在長椅、床上，最小的孩子們?nèi)家蕾嗽谝黄穑麄儽谎矍暗那榫皣槈牧恕?

“別怕！”布里安安慰他們說，“事情沒有那么糟糕，會(huì)好起來的！”

布里安迅速從床上拿過小燈，仔仔細(xì)細(xì)地查看船艙的各個(gè)角落，地上已經(jīng)有不少水在淌著。

到底是怎么一回事呢？難道是船破了嗎？

船艙里的房間并不復(fù)雜。

布里安把這些房間仔仔細(xì)細(xì)地查看過了，從水面線的上面和下面根本不可能進(jìn)水。

事情是這樣的，巨浪撞擊船頭，海水從船員室的升降口進(jìn)到了船艙，水便流了進(jìn)來，使船尾變沉，但這些水根本威脅不了帆船。布里安走進(jìn)船員室，又安慰了一番那些小伙伴，自己也稍稍松了一口氣，重新去幫戈頓他們把舵。這艘帆船，構(gòu)造堅(jiān)固，船底部貼的是新銅板，進(jìn)不了水，即便是巨浪也能抵擋得住。

這個(gè)時(shí)候是午夜一點(diǎn)了。海面上的烏云不但沒有散去，反而越聚越多，狂風(fēng)大作。船向前行駛著，仿佛要沉到海里去了，海燕尖利的叫聲穿透空氣傳來。海上有海燕，難道陸地就在附近？布里安他們的猜測是錯(cuò)誤的，大海之上，海燕無處不在，海燕在狂風(fēng)中也飛不動(dòng)了，跟布里安他們的帆船一樣，只能順風(fēng)漂流。

一個(gè)小時(shí)過去了，又一次響起船帆被風(fēng)刮碎的聲音，早已殘破的前帆再次被撕裂，終于變成了碎片，紛紛揚(yáng)揚(yáng)四處散去。

“糟糕極了！”多尼范叫喊著，“別的帆也扯不起來了！”

“不要緊張！”布里安說，“船速?zèng)]變！”

“沒用的，”多尼范說，“我們危險(xiǎn)極了。”

“小心！”麥克大聲說，“后面的大浪撲過來了。”

麥克話還沒說完，有幾噸海水，一下子撲到了船上，把布里安、戈頓、多尼范三人拋到升降口邊。三個(gè)人緊緊地抱在了一起，但是，就在這一瞬間麥克卻不見了，巨浪撲向船頭、船尾，把船上一部分木筏、兩只救生艇、一只雜用船，還有羅盤箱沖進(jìn)了海里，船舷也被巨浪擊碎，海水立刻涌了進(jìn)來，可是船并沒有沉下去。

“麥克……麥克……”布里安焦急地呼喊。

“掉到海里了？”多尼范喃喃自語。

“不會(huì)的，不會(huì)這樣的！”戈頓向船邊望了望。

“我們的朋友一定不會(huì)有事，對(duì)了，快扔救生圈救他！”布里安說。

隨后，在風(fēng)暴暫停的數(shù)秒間，三個(gè)人立刻齊聲呼喊著麥克的名字。

“麥克？麥克你在哪里？”

“我在這兒！……我在這兒！……”麥克突然說道。

“不是在海里，”戈頓說，“聲音好像是從船頭傳過來的！”

“我去救他！”布里安立刻說。

他飛快地趴到甲板上，匍匐前進(jìn)，巧妙地繞開甲板上橫七豎八的雜物，他非常小心，生怕突然一個(gè)大浪撲上船上把他掀進(jìn)海里。

麥克的叫喊聲又一次傳來后，就再也沒有發(fā)出過聲音了。

這時(shí)布里安已經(jīng)艱難地爬到了船員室的升降口。

他呼喚著見習(xí)水手麥克的名字。

但是沒有回音。

麥克會(huì)不會(huì)在喊出最后一聲時(shí)被巨浪卷走了呢？如果真是這樣的話，那么這個(gè)可憐的少年，現(xiàn)在一定是被卷到了離船很遠(yuǎn)的海里去了，此時(shí)，大海就像一個(gè)張牙舞爪的惡魔，如果麥克被海水卷走的話，那他就死定了。

就在這個(gè)時(shí)候，布里安仿佛又聽到了微弱的叫喊聲，他飛快地趕到卷錨機(jī)邊，那里也有個(gè)臺(tái)階，他不停地用手摸索著。

終于在船頭一個(gè)角落里摸到了麥克，他正拼命地掙扎著，揚(yáng)索緊緊地纏住了他的脖子。原來剛才巨浪襲來時(shí)，揚(yáng)索正好纏到了他的脖子上，他快要被揚(yáng)索勒死了。

布里安不敢怠慢，從懷里掏出小刀，小心地把索割斷。

見習(xí)水手麥克得救了。隨后他被布里安領(lǐng)到了船尾，他非常感激布里安救了他的命！

他們又回到了船舵旁，四個(gè)英勇的少年頑強(qiáng)不屈地守護(hù)著隨時(shí)會(huì)被大海吞噬的帆船。

事情又不妙了起來，由于前帆全都沒有了，帆船的速度急劇減慢，帆船危機(jī)四伏，波浪速度比船快，從后面撲到船上，怎么辦呢？帆船的命運(yùn)，布里安等人已經(jīng)掌握不了了。

南半球的三月，正是北半球的九月，凌晨四點(diǎn)左右，東邊天空開始泛白，天馬上就要亮了。

帆船號(hào)被風(fēng)吹著朝東前進(jìn)，到了早晨，也許風(fēng)會(huì)變小，生存的機(jī)會(huì)就會(huì)大一些。等到天亮，陽光普照整個(gè)大地時(shí)，一切就會(huì)清楚了。

四點(diǎn)半左右，天慢慢亮了起來。糟糕的是，大霧彌漫，四分之一海里以外什么也看不清，天上的烏云依然沒有散去，狂風(fēng)絲毫沒有減弱，海面上，巨浪澎湃，海水洶涌，帆船一會(huì)兒被掀到波峰，一會(huì)兒又被掀到波谷，帆船此時(shí)已經(jīng)到了危急關(guān)頭。

布里安他們四個(gè)人，注視著洶涌的波濤，他們想，如果風(fēng)暴不平息下來，他們就只有死路一條了，再過24小時(shí)，升降口就要被巨浪淹沒了。

就在這時(shí)，麥克突然驚喜地喊道：“陸地……陸地！”

他指著東邊，說他好像看到了海岸線，那里是陸地。前方似乎隱約可見與旋渦狀云彩交織在一起的海岸線。

“真的是陸地？”布里安問。

“沒錯(cuò)！”麥克斬釘截鐵地說，“是陸地……在東邊！”

他再次用手指了指在迷霧中時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的水平線說。

“你沒有看錯(cuò)吧？”多尼范問道。

“怎么會(huì)呢？”麥克說，“等霧散了，請仔細(xì)看看……那邊……前桅稍右一點(diǎn)兒……看……看！”

海面上空的霧氣四散而去，一會(huì)兒，帆船前面的海面立刻就寬闊了幾英里。

“是！……是陸地！……確實(shí)是陸地！”布里安歡喜得差點(diǎn)跳了起來。

“還是塊低洼的陸地！”戈頓掩飾不住內(nèi)心的喜悅。

前面不遠(yuǎn)的地方果然是塊陸地，在水平線五六海里的范圍內(nèi)就能看見。從風(fēng)向上看，斯拉烏吉號(hào)只要再花上大半個(gè)小時(shí)，肯定能到達(dá)那里，著陸之前，帆船如果不觸礁，船體不被撞壞的話。但是這些少年們，現(xiàn)在可顧不上去想這些了，他們被眼前的景象所陶醉了，興奮的心情，仿佛從死神手里逃出來一般。

這時(shí)，狂風(fēng)驟起，斯拉烏吉號(hào)仿佛長了翅膀的海鳥一般，飛快地行駛著，離海岸越來越近了，海岸也清楚地展現(xiàn)在眼前，能看到以天空為背景，輪廓分明的黑色沙灘，右邊像是茂密的樹林，還有巖石聳立著。

上帝保佑這些可憐而勇敢的少年英雄們平安踏上那塊陸地！

多尼范、戈頓、麥克三人把舵，布里安走向船頭。很快就要接近陸地了，但是卻找不到船能夠安全停靠的地方，看來他們的帆船注定要觸礁。這里的沙灘有很多暗礁，波浪之間的黑色礁石若隱若現(xiàn)，巨浪不斷地沖擊、拍打著海岸，如果帆船撞到這些暗礁上，船一定會(huì)被撞得粉碎。

船馬上就要擱淺了，布里安決定把大家召集到甲板上，于是他去把升降口的窗戶打開，喊道：

“伙伴們快出來！”

小狗最先跑了出來，然后在船尾的十個(gè)孩子也都出來了，那些年紀(jì)比較小的孩子看到眼前驚濤拍岸、浪花四濺的景象，嚇得連大氣都不敢喘一口。

凌晨六點(diǎn)的時(shí)候，斯拉烏吉號(hào)已經(jīng)靠近暗礁了。

“堅(jiān)持住！……堅(jiān)持住……”布里安祈禱著。

船體立刻開始晃動(dòng)起來，觸礁了，雖然船體不斷地晃動(dòng)著，但海水還沒有進(jìn)到船艙里來。

突然，一個(gè)巨浪撲了過來，帆船向前滑行了50英尺，跟前面一塊巨大無比的巖石相撞，隨后左舷傾斜，任憑波浪擊打，帆船擱淺在大巖石背后的小巖石群里。

盡管此時(shí)的帆船不是位于海面上，但離海岸還有一段不近的距離！