其實，宋守根學以致用的思想產生得很早。

1976年，16歲的宋守根高中畢業后回鄉務農，1978年考上了湖南吉首大學數學系，畢業后回到老家教中學數學。此時，一向喜愛讀書的宋守根利用業余時間通讀了《古今數學思想》。這本書談到了牛頓、萊布尼茨、科西的數學成就與思想，也給了他極大的啟發：牛頓在數學上取得成果，不是因為他專門搞數學，而是由于當時的數學不足以讓他研究清楚力學問題，他才提出微積分的概念...