諾亞·克雷坡爾拼命地飛跑著，街上的行人都莫名其妙地看著他。他一直跑到了濟貧院的大門前，才停下來喘口氣。他使勁地敲了一下門。開門的是個老窮人。

老窮人問：“喂，你怎么啦，孩子？”

“我找邦布爾先生！”諾亞喊道，“奧立弗，奧立弗他……”“什么，你說什么？”邦布爾先生聞聲從里面跑出來。

“他沒跑吧，沒跑吧，諾亞，是不是？”

“不，先生，不，他不是跑了，是他行兇啦，”諾亞說道，“他想殺死我，先生，還要殺死夏洛特，再殺老板娘！”

這個消息把邦布爾先生完全給驚呆了。

這馬上就引起了一位穿白色馬甲紳士的注意，還沒走到三步路便怒氣沖沖地問這條小野狗為什么這般嘶嚎，邦布爾先生為什么不教訓他。

“這可憐的孩子本來是免費學校的學生，先生，”邦布爾先生說，“他幾乎被謀害了，險些被殺了，先生，差點兒叫小奧立弗給謀殺了。”

“上帝啊！”穿白馬甲的紳士驟然停步，驚嘆道，“我早知道會有這么一天的！我一直有一種預感，知道那個膽大妄為的小野人會被絞死！”

“讓我告訴你，先生，他還企圖謀殺一個女傭人！”邦布爾先生已面如死灰。

諾亞插嘴道：“還有老板娘！”

“你說他還想殺死老板，是不是，諾亞？”邦布爾先生又添一句。“不，老板不在，否則奧立弗早就把他殺死了。”諾亞答道，“他說過要殺死老板的。”

穿白馬甲的先生問道：“啊！奧立弗說要殺他，是嗎，孩子？”“當然是的，先生，”諾亞道，“先生，對不起，是這樣，老板娘讓我來問問邦布爾先生能不能抽空馬上去一趟，老板又不在家。”

“當然，孩子，當然要去，”穿白馬甲的紳士邊說邊慈愛地笑著，“你是個好孩子，這個便士給你——邦布爾，快拎著你的手杖到索厄伯里家走一趟，看怎么辦最合適。對他別手軟，知道了嗎？”

“是，先生，我決不手軟。”邦布爾說著把繞在杖端的涂蠟的麻線弄好，那是行使教區義務時專供笞責之用的。

穿白馬甲的紳士道：“告訴索厄伯里對他不要手軟。不叫他身上帶點兒鞭痕和疼傷，是不會讓他老實的。”

教區干事回答說：“我會轉告的，先生。”

而此時，形勢絲毫也不見好轉，索厄伯里還沒回來，奧立弗仍是鉚足了勁兒踢著煤窖的門。索厄伯里太太和夏洛特把奧立弗的暴行描繪得令人咋舌，邦布爾先生認定開門前先對話為宜。因此，作為開場白，他在門外踢了一腳，然后把嘴置于鑰匙孔處，深沉而威嚴地說：“奧立弗！”

奧立弗在里面叫道：“開門，放我出去！”

邦布爾先生問：“你能聽出這是誰的聲音嗎，奧立弗？”

奧立弗答道：“知道！”

邦布爾先生問：“你難道不怕？我說話時你不發抖嗎？”

“不！”奧立弗答道，絲毫沒有畏懼。

這一回答完全出乎邦布爾先生所料，他從鑰匙孔前后退兩步，朝在場的那3個人看來看去；他已驚駭得不能言語。

“邦布爾先生，他一定是瘋了吧，”索厄伯里太太說，“任何一個孩子只要不是完全糊涂了，是不敢這樣跟你說話的。”“不是發瘋，太太，”邦布爾先生沉思半晌后才回答說，“那是肉在作怪。”

“你說什么？”索厄伯里太太叫了起來。“我說肉，太太，是肉在作怪。”邦布爾嚴肅地重申，“你們給他吃得太飽了，太太。你們在他身上激起了一個并非天生的靈魂和精神，太太，那與他的身份是不相宜的。”

邦布爾先生看這位太太的雙眼重又垂下時才說：“我認為現如今我們唯一能做的就是讓他在煤窖里待上個把天，讓他稍許餓一下肚子，再放他出來，以后的學徒期里一律給他喝粥。他出身不好，生來性情暴躁，索厄伯里太太！當年護士和醫生說，他那個娘在來濟貧院的路上受盡了煎熬，說要是換個上等女人，早就支撐不住了。”

邦布爾說到這里，奧立弗已完全明白他母親又要遭到嘲諷，又猛勁兒地開始踢門。恰在這節骨眼兒上，索厄伯里回來了。大家歷數奧立弗罪行的始末，兩位女士極盡夸張之能事，好讓他暴怒起來。聽畢，他立刻用鑰匙打開煤窖門，一把揪住那個長了反骨的學徒的領口，把他拖了出來。

奧立弗先前遭毆打時衣服被扯破了，臉上青一塊，紫一塊，給抓破了好幾處，臉上憤怒的紅潮仍未消去。被拖出煤窖后，他仍舊無所畏懼地怒視著諾亞，絲毫沒有驚慌之色。

“好小子，你干的好事！是吧？”索厄伯里說著搖了搖奧立弗，順手就是一耳光。

奧立弗說：“他罵我母親。”

“罵了又怎樣，你這沒良心的小東西，”索厄伯里太太說，“你媽就是那個德行，比他說的還不如呢。”

奧立弗說：“她不是那樣的。”

索厄伯里太太說：“就是那德行！”

奧立弗說：“撒謊！”頓時，索厄伯里太太淚如泉涌。

她這一場稀里嘩啦的淚雨讓索厄伯里別無選擇。他立即就把奧立弗狠揍了一頓，這一頓打居然叫索厄伯里太太極感滿意。然后，奧立弗被關到廚房后間，與一個垃圾筒和一片面包為伴。晚上，索厄伯里太太在門外說了不少他母親的壞話之后，把頭探進那間房子，命令奧立弗回到他樓上柜臺下陰森森的鋪位那兒去；而這時，諾亞和夏洛特卻正在旁邊指指點點地挖苦嘲弄著奧立弗。

凄涼空寂的棺材店里只剩下奧立弗一個人了，他跪在地上，雙手掩面，淚流如雨。

不知過了多長時間，奧立弗還這樣一動不動地跪在那里。當他站起來時，燭臺中的蠟燭已只剩下一小截了，他小心翼翼地向四下望望，又側耳傾聽，然后輕輕地拔去門閂，開門向外看看。

這個夜晚格外的寒冷漆黑。在奧立弗眼中，那些星星距離地面好像從來不像今夜這么遙遠，外面沒起風，樹木投在地面的濃濃的黑影寂然不動，顯得鬼氣沉沉的。他輕輕地關上店門，借著將滅的燭光把他僅有的幾件衣裳用帕子打成一個小包，然后就坐一條板凳上企盼晨光來臨。

第一道光線透過窗板縫隙射進來時，奧立弗站了起來，他再次打開店門，怯生生地向四周瞥了一眼，便關上門，來到了街上。

他向四周看了看，弄不準到底該往哪兒逃。他想起曾看見大車向上坡駛出城去，便也朝上坡走去。走到一條穿過田野的小道前，他知道，再走一段又是大路，于是快步拐入了小道。奧立弗沒有忘記，當邦布爾先生第一次把他從寄養所帶回到濟貧院時，他就是一溜小跑地跟在干事身旁經過這條小道的。現在他恰恰要在寄養所門前經過，想到這兒，他的心狂跳起來。

他來到了寄養所前。因為天還早，看不出里面有什么動靜。奧立弗停下來向園子里窺去，見一個男孩兒正在拔草。

奧立弗停下時，那孩子抬起頭，只見他面色蒼白。他是奧立弗從前的一個小伙伴，奧立弗非常高興在走之前能見到他，雖然那孩子年紀比他還小。他們過去一直是好朋友、好玩伴兒，有好多好多次他們一起挨打，一起挨餓，一起被關起來。

“噓，狄克！”奧立弗說著，那孩子已跑到門旁，從木柵欄里伸出一條細小的胳膊來歡迎他，“有人起床了嗎？”

那孩子答道：“只有我一個人。”

“記住你可千萬別說見過我啊，狄克，”奧立弗說道，“我要逃走，他們打我、虐待我，狄克，我要到很遠很遠的地方去，可我不知道該上哪兒。哎，你的臉色太難看了！”

“我聽見大夫對他們說我快要死了。”狄克露出一絲淡淡的微笑，“我真高興又看見你，親愛的奧立弗。不過你別耽誤了，快走吧！”

“不，我要跟你告別了再走，”奧立弗說，“我會來看你的，狄克，我知道我們還會見面的。你一定會好起來的，你會幸福的。”

“那當然好了，”狄克說，“不過那是要在我死后了。我知道大夫說的是對的，奧立弗，因為我老是夢見天國和天使，老是夢見我醒來時從來看不見的和氣的面孔，吻我一下吧，”狄克說著爬到矮門上用瘦小的胳膊摟住了奧立弗的脖子，“再見啦，親愛的！愿上帝保佑你！”