皇甫天雄皺了下眉，不料第一次問話，便是無疾而終。

那方知州始終沉默未出聲。房內頓時一片寂靜。

李友亮睜眼緊張地左看右看，擦了下臉上汗水。

皇甫天雄暗想如盤問其他方面的東西，自己倒還可左右問之，可關于藥材方面的，自己可是知之甚少啊。不由暗暗著急起來。

邱提刑官與李為序二人起身，要方知州收回成命，稱‘豈能讓一介草民，且是帶罪之人參與到斷案中來’。

皇甫天雄也正欲向方知州稟起退出此次盤問。

卻見那幾名郎中相互湊一起探討起來。

又過了片刻，其中有一微胖白凈郎中道：“稟告幾位大人，有一種藥材服食后類似于中砒霜毒的癥狀。”

皇甫天雄頓時大喜，暗暗感激起，忙問：“是何藥物，快快說來？”

“吃了野葛后所發毒狀和砒霜有些相似。”

那位胖郎中接著道：“野葛，也為斷腸草，又名鉤吻，傳說“神農嘗百草”就是因誤食鉤吻而死。

其味辛、溫，有大毒。此物根與葉毒性最大，用根煎水或服新鮮嫩芽，癥狀立現，有惡心、嘔吐、腹痛，抽筋、呼吸衰竭、昏迷等癥狀。

按照服量多少，一般會在一至四個時辰內毒發而亡。”

那年老瘦長郎中跟著補充起：“這野葛主要分布長江以南，我們柳河西縣也是常見。”

皇甫天雄忙是問道：“看那肖金鑫癥狀，是否服食了此野葛而亡？”

那胖的郎中道：“有些相似，但那肖金鑫在劃船中吐血而亡？此又是有些不符？”

皇甫天雄點了下頭：“那肖金鑫乃是長年累月服食毒藥累積而成，并非一次服食，如是一次性服食中毒而亡，腸胃必定粘連潰爛，且胃內當有食物遺留。”

接著皇甫天雄拿過那尸檢格目道：“此尸檢格目上寫著，胃呈深黑色，內有餅、粥，無其他異物。

也未提到那腸胃無粘連，故非巨量的毒性一次性發作，且胃呈深黑色，定有毒性藥物在里面長期積淀所致。

而砒霜是難以長期集聚，只有此類藥草可以慢慢少量集聚。”

方知州此刻面露喜色，捋須點頭：“言之有理！”

“你如此斷定慢性毒藥致其身亡是不是有些武斷。”邱提刑官站起來撣了下錦袍。

“肖金鑫體內現尚未驗出有毒物，為何認定一定是毒發而亡呢？也許可能是心疼或其他原因而粹死呢？”

“恕小的大膽。”皇甫天雄道：“這肖金鑫死時嘴鼻有血，表明其是中毒而亡，如大人所說因疾病而粹死，應不會有此情況。”

“就憑此便斷定肖金鑫毒發而亡，那也太輕巧了。且又無確鑿之證據。”李為序也忙是走過來附和著邱提刑官。

此刻方知州起身捻須道：“此不難，等下讓幾位郎中與仵作再與那肖金鑫胃去驗上一驗，便是可知是否存有毒性之物？”

邱提刑官與李為序未在言語，甩了下寬大衣袖重新坐回座位。

“大人，還應將肖金鑫的家人喚來盤問些事宜。”皇甫天雄稟道。

未等方知州回答。那李為序‘哼’道：“此還容你說，早已差人將他們喚來，現他們就在外等候。”

“那就將他們喚來盤問一番。”方知州道。

不會兒，兩公差帶著粗布衣衫的老婦進來。幾位郎中恭敬退下。

那老婦見著方知州幾位，隨即跪下磕頭，含淚道：“請大老爺做主，定要抓那殺害我兒兇手啊！”說著又是不斷磕頭。

“我問你，肖金鑫是你何人？”李為序問道。

“回知縣老爺，是小的三兒。”

“你兒平日是否身體經常不適？”李為序繼續盤問。邊上高主薄耐心地用筆記錄著。

“平日一向康健，未見有什么病恙。”老婦抬著滿是皺紋的臉怯怯道。

“今日早上，他吃的有何早餐？”

“今日因參加賽龍舟比賽，小的在三更后便起床做了幾個蒸餅，燒了些稀飯。因走的匆忙，三兒只拿了兩個蒸餅、喝了幾口稀飯便走了。”

方知州皺下眉問道：“那早間他就吃了兩蒸餅。”

那老婦抽泣著點了點頭。

“來人啊！速將其家里多余的蒸餅和器物進行查驗。”立即有差人拉起老婦朝外走去。

皇甫天雄想想也該走了，否則在此會令邱提刑官與李為序格外不快。

于是抱拳道：“幾位大人，小的先行告退。”

方知州點了下頭。李為序和邱提刑官面無表情，甚是不屑。

李友亮帶著皇甫天雄正要離開，那方知州開口道：“日后有事，本官還會差人喚你。”

皇甫天雄抱拳道：“小的愿聽老爺吩咐。”

走出縣衙，才發現天已是有些暗黑，聽的更響，知已是酉牌時分，大約六時多，皇甫天雄沒有再跟李友亮回家，直接回了麻府。

麻府里依舊如常。

自龍舟賽事出事后，麻府似乎謹慎許多，麻仁人也是連續幾天未外出。

皇甫天雄想麻仁人定是心急的如火鍋上螞蟻，只是不知麻府與上面朝廷關系如何？想來應是不錯，否則他會如此肆無忌憚橫行柳河西縣，就連一方父母官也會懼他。

那日見他也是板著臉，甚為緊張，見著自己正眼都未看一眼。

想來死者肖金鑫畢竟以前是麻府的人，案子是與麻府有著幾分瓜葛的。

皇甫天雄忽然想起那麻仁人的書房，說不定正在與人密謀著什么。想到此，忽地來了精神，匆匆打扮一番，決定去窺探一番。

果然密林中好晴閣書房有人把守。

皇甫天雄鉆進樹林。夏季夜晚明月皎潔，照的四下清晰可辨。

此刻天甚是炎熱，皇甫天雄就穿了條宋人所稱呼的褙子，下著單褲，腳穿布鞋，小心地防著蟲蛇，悄悄地走到那好晴閣書房對面隔橋看望。

好晴閣大門緊閉，窗戶封實，根本看不見里面任何動靜。

過了近半個時辰，里面仍是無任何動靜，不知麻仁人與何人在里面密談，李為序、邱提刑官或是別的重要人士？

只有等他們出好晴閣時尚可窺見一二。