正所謂“一人得道，雞犬升天”，楊家的勢力自此興旺起來。三姐妹在京城中買房置地，憑借妹妹的受寵，在京城中越發不可一世起來。朝中有規定，入宮覲見必須要步行，不能攜帶兵器，但虢國夫人可以騎馬入宮覲見，可見唐玄宗對楊家的恩寵。一次，虢國夫人從宮中回府，在路上碰到了建平公主的鸞駕，她非但不避讓，反而讓公主給她讓路。公主哪里受得了這個屈辱，在路上和她爭執起來。這家丁也是膽大，平日仗著主子的勢力頤指氣使慣了，竟然揚起馬鞭動起手來。馬鞭不僅打到了對方家奴的身上，也打到建平公主的身上。駙馬督尉獨孤明下車攙扶公主的當兒，也挨了幾鞭。看著建平公主的可憐模樣，虢國夫人咀嚼著勝利，滿意地離開了。建平公主哭著進宮見駕。玄宗見女兒滿臉淚痕，忙問道：“是誰這么大膽，連朕的女兒也敢傷？”

“父皇為女兒做主啊！”說著又抹起眼淚來。

建平公主把事情一五一十地說了。玄宗一聽是虢國夫人做的，態度立即一百八十度轉彎：“一派胡言，虢國夫人向來為人賢淑，怎么敢阻攔公主的車駕，還傷人？一定是你們仗著自己是皇親國戚，作威作福，還反咬一口，朕對你們實在是太失望了！”

建平聽到父皇的話后，驚訝得一時說不出話來。“疼愛自己的父皇哪里去了？今非昔比，父皇真的是變了！”建平悻悻地退出皇宮，連駙馬也因為這件事被革去了官職，朝野為之震動。大家自此更知道了楊氏一門的厲害，也看出了皇上對楊家的特殊恩寵，此后對他們不是敬而遠之，就是曲意逢迎。

楊家一門雖然自此顯赫，有一個人卻被忘記了，他就是后來歷史上赫赫有名的楊國忠。楊國忠本名楊釗，國忠是后來的名字。他是楊玉環的從祖兄，自小就是個混混，整日里沒有什么正經事做，混吃混喝、喝酒賭錢。一次，在老家和人賭錢，結果輸了太多還不起，就偷偷跑出來投奔蜀州的叔父楊玄琰。剛來到叔父家他還比較克制，裝成是一個知書達理的人。時間一長，又去喝酒、耍錢。有時贏點小錢，還給妹妹們買點小禮物哄她們開心。可賭錢是十賭九輸，漸漸地他又欠下了一大筆賭債，債主竟跑到楊玄琰家來要。楊玄琰官雖然不大，可也是書香門第，家里哪里發生過這樣的丑事，趕快替他還了賭債，攆走了他。這楊釗在親戚中早已經臭名昭著，尋思著自己也沒有什么地方去投靠了，不如去參軍吧，也許能混個一官半職的，所以去參了軍。他長得魁梧，又有力氣，打仗的時候表現勇敢，剛開始挺被看好。可時間一長，他就又犯了老毛病，到處敲詐、欺軟怕硬、喝酒鬧事，因此被趕出軍營。楊釗本以為自己這一生也就這樣了，要靠為人打架、看家度日。后來，聽說自己的堂妹竟然已經貴為貴妃，他知道自己又有機會了。和這楊玉環雖然不是特別熟悉，但當年在楊玄琰府上，他和那楊家的三妹卻是玩得很好，想那遠房的三妹還是會幫忙的。下定決心以后，他一個人來到了長安，先是找到虢國夫人的住處。虢國夫人倒也很熱情。楊釗大包小包地把從蜀地帶來的特產送給虢國夫人，再加上他的甜言蜜語，虢國夫人答應為他引見。

楊玉環對楊釗的印象不深，不過三姐極力讓她見見，她也不好推辭。楊釗見了自己的堂妹又用上了那套甜言蜜語的功夫，加上帶來的蜀地特產又讓楊玉環想起了自己的童年時代，一陣感傷過后，求了唐玄宗給了他一個金吾兵曹參軍的差事。楊釗當然不會滿足于一個小小的金吾兵曹參軍，他借助虢國夫人的力量，頭上又頂了一個國舅的頭銜，開始混跡于達官顯貴之間。這楊釗在家鄉雖然不務正業，但到了京城，看到自己有了如此機會，便漸漸收斂起來，一心在仕途上鉆營，官也漸漸做大了，很快從金吾兵曹參軍升入了戶部，做起了戶部的度支判官。接著他又升為監察御史、檢校度支員外郎兼任御史等職。來京城不到一年的時間里，楊釗的官升了又升。他對官場上的事情也漸漸摸清了道路。他知道自己如果想有更大的發展，必須得找一顆大樹來靠了。雖然自己的堂妹是皇上的寵妃，但朝中自有朝中的勢力，現在朝中明顯地分為兩派：宰相李林甫一派和太子李亨一派。

當年，李林甫挖空心思討好武惠妃，想把壽王扶為太子。可是武惠妃走得太早，樹倒猢猻散，壽王沒有了靠山，還是沒能當成太子，連自己的妻子也被皇上霸占了。壽王沒有了利用價值，李林甫自然棄他而去，開始認真鉆營自己的權勢。新立的太子李亨也想快些培植自己的勢力，但他剛剛被立，羽翼還不豐滿，不能明目張膽地與李林甫抗衡。所以只能維持表面的和諧，背地里做些動作。他一面籠絡朝臣，一面對邊疆帶兵的將領示好，韋堅和皇甫惟明就是其中重要的兩位。韋堅是他的小舅子，因為開鑿廣運潭成功，受到皇上的重用。皇甫惟明曾經做過太子的幕僚，現在是河西、隴右節度使，手握重兵。太子本以為內有功臣幫助、外有將臣輔佐，李林甫應該不敢對他輕舉妄動。可他低估了李林甫的實力，他的一舉一動都在李林甫的視線中，李林甫正在尋找機會將他們一舉殲滅。

正趕上皇甫惟明與吐蕃打仗，大敗吐蕃，來京城報捷。太子想利用這個機會和他商量一下以后的路該怎么走。可是太子私會邊疆重臣很容易落人口實，被人說成圖謀不軌。所以太子李亨、皇甫惟明、韋堅三人在夜里找了一個道觀，換了便服相見。幾人對李林甫的專政都很不滿，先是發了一頓牢騷。然后皇甫惟明問道：“太子以后有什么打算？”

李亨說：“我想找機會扳倒李林甫那個奸臣，但現在時機還沒到，我的想法是我們再忍忍。”

皇甫惟明說：“不如我們發兵殺了那個狗賊。”

韋堅阻止道：“萬萬不可，小不忍則亂大謀。皇上百年以后就是太子登基，我們沒有必要自討禍事。我們只要小心防范，自然會找到機會扳倒那個奸臣的。”

幾個人商量完畢，滿意而歸，自以為神不知、鬼不覺。可李林甫的爪牙一路跟蹤他們，對他們的見面、談話了如指掌。李林甫覺得自己扳倒太子的機會到了，開始在京城散布消息：“太子私自和皇甫惟明見面。皇甫惟明要以兩鎮官兵為后盾，協助太子謀反。”接著已經被買通了的御史上表彈劾太子等人，說他們意圖不軌。玄宗看著奏章，不知道是真是假，不過已近暮年的唐玄宗對權力非常癡迷，寧可信其有，不可信其無！他立即命令京兆府法曹吉溫審理此案。

吉溫也是李林甫的親信之一，他的叔父曾經做過唐朝的宰相，可他并不像自己的叔父那樣勤勉讀書，而是終日游手好閑，想要通過別人的舉薦來做官。后來經過太子文學薛嶷的推薦，曾經得到玄宗的召見。玄宗對他的評價為“是一不良人，朕不用也”。雖不被賞識，但吉溫也不氣餒，開始尋找新的路子。他知道高力士跟隨玄宗多年，深得玄宗的信任，便花重資買通了高力士，讓他在皇上面前多替他說好話。玄宗雖然對吉溫印象不好，可也禁不住高力士天天在耳邊說他的好話，漸漸地以為是自己看錯了人，這吉溫可能有些才能，便委了他一個法曹的差事。吉溫看高力士這條路走通了，又開始巴結李林甫，正趕上李林甫要打擊左相李適之，他勇做先頭兵，為李林甫立下了汗馬功勞，被李林甫收在了門下。