或許到了人生的某個階段，每個人都愿意回憶起大大小小的往事，正是這些往事構成了辛勤工作和快樂幸福的人生百味。我發現自己正在變成這樣一個絮絮叨叨的老人，急切地想把在我積極向上的一生中出現過的人和發生過的事告訴大家。

我所交往的人大多是這個國家最有趣的一些人，尤其是商業界的商人，正是他們構筑了美國商業，并把美國商品遠銷全球。下面要談到的這些往事在當時對我至關重要，因此，直到現在，仍然深深地烙在我的腦海中，經常勾起我的回憶。

到底在多大程度上對公眾保持隱私，或者在多大程度上保護自己不受攻擊，這一直是一個爭論未決的問題。如果一個人過多談論自己的所作所為，很容易被冠以自大的稱號；如果一個人保持緘默，有時可能更容易引起別人的誤解，覺著你做錯了什么事情，這種緘默便被當做你無法辯駁的明證。

我從來不習慣把個人事務公諸于眾，但既然我的家人和朋友想讓我把一些有爭議的事情闡述清楚，留下記錄，我想還是應該聽從他們的建議，以這種非正式的方式重新回憶生命中的有趣經歷。

現在寫這個回憶錄還有另外一個原因：如果在公眾中廣為流傳的事情只有十分之一的內容真實可靠，那么我的那些忠誠而又能干的朋友，一定蒙受了深冤，他們中的許多人已經與世長辭。本來我已經決定保持沉默，希望離開人世之后，事實會逐漸地浮出水面，歷史將作出公正的裁決。不過我還活著，還能夠證明一些事情，似乎應該站出來，幫助人們從新的視角來看待一些頗具爭議的事情。我相信，人們還沒有充分地了解這些事情。

所有這些事情事關逝者的聲譽及生者的生活，因此，唯一合理的做法就是在公眾作出最終評判前，為他們提供第一手的資料。

著手寫這些回憶材料之前，我并沒有想到要把它出版成書，甚至沒有把它當做一部非正式的自傳，所以沒有認真地琢磨如何安排前后順序及保證故事的完整性問題。沉浸在多年來朝夕相處、親密無間的合作伙伴和同事間的深厚友誼中，我感到無比的快樂和滿足。但我意識到，雖然這些經歷是我一生中的快事，但如果長篇大論肯定會讓讀者厭煩，因此，在回憶錄中，我只提到了在構筑商業利益中，表現積極活躍的一小部分合作伙伴。

約翰·D.洛克菲勒

1909年3月