夜色如墨，星斗大森林的夜晚遠比白天更加危險。此起彼伏的獸吼蟲鳴中，潛藏著無數獵食者的氣息。

巖壁下的臨時營地升起了一小堆篝火，跳躍的火光映照著朱竹清清冷而略帶疲憊的側臉。她抱著膝蓋，目光偶爾瞥向對面閉目盤坐的陳寒，眼神復雜。

這個神秘的男人救了她，展示了匪夷所思的力量，還拋出了足以讓她武魂進化的誘惑。跟著他，是目前唯一看似有希望的選擇，但前路依舊迷茫。星羅帝國的追兵，家族的怒火，還有那個懦弱的未婚夫……重重壓力依舊像大山一樣壓在她心頭。

陳寒看似在休息，實則心神完全沉入了眉心處的龍神核心碎片。

他在“翻閱”龍神傳承的海量信息碎片。

不同于魂師需要獵殺魂獸獲取魂環，龍神的力量源于自身，源于對宇宙本源規則的掌控。那些碎片中，蘊含著無數關于能量運用、戰斗技巧、乃至法則感悟的寶貴知識，雖然大多殘缺不全且高深莫測，但哪怕只領悟一絲皮毛，也足夠現階段的他受用無窮。

他正在嘗試理解并初步掌控一種最基礎，卻也最具破壞力的龍神權能——元素吐息。

并非銀龍王那般精細操控九大元素，而是更傾向于金龍王那般，將狂暴的破滅神力以最原始、最粗暴的方式噴吐而出，湮滅前方一切障礙。

就在他心神沉浸，指尖無意識繚繞起一絲微不可查的熾熱與毀滅氣息時——

“嗖嗖嗖！”

數道極其輕微的破空聲從黑暗中襲來！目標并非陳寒，而是他身旁的朱竹清！

那是幾枚閃爍著幽藍光澤的細小弩箭，顯然淬有劇毒，角度刁鉆狠辣，封死了她所有閃避的空間！

襲擊來得毫無征兆，歹毒至極！

朱竹清汗毛倒豎，幽冥靈貓武魂瞬間附體，貓尾炸起，想要憑借速度硬抗，但她舊力剛去新力未生，又是坐姿，根本來不及完全躲開！

她眼中再次閃過一絲絕望。還是逃不掉嗎？

就在這電光火石之間——

原本閉目盤坐的陳寒，猛地睜開了雙眼！

那是一雙怎樣的眼睛？在火光照耀下，竟隱隱泛起一絲冰冷的金色豎瞳虛影，充滿了漠視生命的威嚴與暴戾！

他甚至沒有起身，只是張口，對著弩箭射來的方向，輕輕一吐。

“呼——！”

沒有驚天動地的巨響，只有一道灼熱到扭曲空氣的暗紅色氣流，如同瞬發的沖擊波，從他口中噴涌而出！

那氣流并不龐大，卻蘊含著極致的高溫與純粹的破滅意志！

那幾枚淬毒的弩箭甫一接觸到這股暗紅色氣流，竟如同冰雪投入熔巖，瞬間汽化，連一絲金屬殘渣都未曾留下！

暗紅氣流去勢不減，徑直轟入側前方的黑暗灌木叢中。

“呃啊??！”

一聲短促而凄厲到極點的慘叫猛地響起，又戛然而止！

緊接著，便是令人牙酸的“嗤嗤”聲以及一股蛋白質燒焦的惡臭傳來。

篝火旁，朱竹清保持著閃避的姿勢，僵在原地，難以置信地看著那片瞬間化作焦土的灌木叢，以及灌木叢后那個幾乎被碳化的人形輪廓，心臟狂跳，幾乎要跳出胸腔。

發生了什么？

她甚至沒看清陳寒的動作，只感覺到一股令人靈魂戰栗的熾熱和毀滅氣息一閃而過，那致命的襲擊就被徹底蒸發，連帶著偷襲者……

秒殺！

絕對的秒殺！

陳寒緩緩閉上嘴，眼中那絲金色豎瞳的虛影隱去，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他感受著體內消耗了微乎其微的一絲破滅神力，對這次“龍息”的初試效果頗為滿意。雖然威力遠不及真正龍神之萬一，但對付這種級別的雜魚，綽綽有余了。

“看來，你的麻煩還不小。”陳寒看向驚魂未定的朱竹清，語氣平靜。

朱竹清深吸好幾口氣，才勉強壓下心中的震撼。她走到那焦黑的尸體旁，用樹枝撥弄了一下，從殘骸中挑出一塊半融化的金屬令牌，上面刻著一個詭異的蜘蛛圖案。

“是‘黑寡婦’的人！”朱竹清臉色變得無比難看，“他們是星羅帝國境內有名的殺手組織，只要給錢，什么事都干！一定……一定是我家族或者戴家的人雇傭了他們！”

她的聲音帶著一絲顫抖，不僅僅是后怕，更有一種被至親之人趕盡殺絕的冰冷與絕望。

陳寒掃了一眼那令牌，并不在意。什么黑寡婦白寡婦，在絕對的力量面前，都是土雞瓦狗。

“無妨。來多少，殺多少便是?！彼恼Z氣平淡得仿佛在說拍死多少只蚊子。

這份輕描淡寫卻蘊含著無比強大自信的話語，奇異地讓朱竹清慌亂的心安定了下來。她看著陳寒那平靜無波的臉龐，第一次如此清晰地認識到，自己偶然遇到的這個男人，究竟是一個何等可怕的存在。

他剛才施展的，根本就不是任何已知的魂技！那更像是……傳說中頂級魂獸的天賦能力？可他分明是人類模樣……

“休息吧。”陳寒重新坐下，“下半夜，應該會安靜了?！?

經過他剛才那一下“龍息”洗禮，蘊含其中的一絲龍威早已擴散開來，這附近的區域，短時間內絕不會有任何不開眼的魂獸或人類敢靠近。

朱竹清默默走回火堆旁坐下，這一次，她坐得離陳寒近了一些。沉默良久，她忽然低聲問道：“你……剛才那個，是什么？”

陳寒看了她一眼，嘴角微勾：“一點小把戲而已。想學嗎？”

朱竹清猛地抬頭，異色雙眸中爆發出璀璨的光彩，但隨即又黯淡下去，輕輕搖頭：“我……學不了?！蹦歉静皇腔陰燇w系的力量。

“未必?！标惡馕渡铋L地說道，“當你的生命層次得到提升，能看到的世界，自然就不同了?！?

他再次拋出了那個誘餌。

朱竹清雙手悄然握緊，指甲幾乎嵌進掌心。

生命層次的提升……武魂的進化……

這一刻，逃離家族、反抗命運的決心，與對強大力量的渴望，徹底壓倒了她最后的猶豫和戒備。

她抬起頭，目光灼灼地看向陳寒，清冷的聲音帶著前所未有的堅定：

“我需要付出什么？只要我能變得更強，什么代價我都愿意！”

陳寒看著她眼中燃燒的火焰，知道獵物，已經一步步走進了獵人的領域。

他笑了笑，聲音在噼啪的篝火聲中顯得格外深邃：

“代價？以后你會知道的。現在，你只需要記住，跟著我，你能得到你想要的一切?！?

包括自由，包括力量，也包括……你這個人。

夜空下，星斗大森林沉默地見證著這一切。一個未來的龍神，與他親手選中的第一位“眷屬”，在這個夜晚，達成了最初的盟約。