急速下墜的失重感瞬間吞噬了所有感官，時間在此刻失去了刻度——是轉瞬即逝的剎那，還是漫長得沒有盡頭的永恒，沈青薇無從分辨。

直到尖銳如刀割的劇痛猛地刺穿混沌，她才驟然“醒”來。刺骨的冰冷包裹全身，窒息感像潮水般涌來，還有一種被強行擠壓拖拽的觸感，讓她本能地掙扎。她想大口呼吸，吸入的卻不是空氣，而是粘稠冰冷的液體；外界的聲音從模糊到放大，再到扭曲震耳，最后匯聚成一聲完全不受控制的細弱尖叫：“喵——！”

擠壓感驟然消失。下一秒，冰冷干燥的空氣撞上濕漉漉的身體，激得她渾身劇烈哆嗦。她費力地睜開眼，視線里只有晃動的模糊色塊，一道巨大的陰影籠罩著她，散發出讓她本能畏懼的氣息。粗糙的布巾胡亂擦過身體，力道重得讓她險些再次尖叫。

“……這窩里就數你最鬧騰。”含混的男聲在耳邊嗡嗡作響，像劣質音箱發出的雜音。

視線漸漸聚焦，沈青薇才看清自己身處一個破舊紙箱里，身邊擠著幾個同樣濕漉漉、正蠕動著尋找溫暖的小身體。紙箱壁很高，擋住了所有外界的景象。

“我回來了？”一個念頭閃過腦海。她是沈青薇，青云科技首席運營官，三十二歲——可她不是死了嗎？記憶突然如蒙太奇般閃回：堆積如山的文件、電腦右下角顯示03:47的藍色數字、心臟驟然傳來的絞痛、打翻在地的白色咖啡杯，最后映入眼簾的，是辦公室天花板上冰冷的燈……還有，那碗沒喝干凈的孟婆湯。

所以現在是……她費力地抬起“手”，卻看見一只毛茸茸、粉嫩嫩、小得可憐的爪子在眼前顫巍巍晃動——那根本不是人的手，完全不受她的控制。一股荒謬感瞬間席卷全身，讓她幾乎再次陷入呆滯。

“吱呀——”破舊木門被推開的聲音打斷了她的思緒。一個農婦模樣的身影逆光走進來，剛擦過她的那個粗手粗腳的男人立刻開口：“王嬸，怎么樣？這回留哪個？”

被稱作“王嬸”的女人湊近紙箱，手指帶著飼料和泥土混合的味道，挨個扒拉著里面的小貓。“嗯……這只黑的挺壯實，能看家；這只黃的花紋不錯，估計能賣個好價錢……哎，這只……”她的手指突然捏住沈青薇的后頸皮，將她提了起來。

突然的懸空讓沈青薇四肢本能亂蹬，卻只徒勞地劃過空氣。

“嘖，三花，母的，倒也算吉利。就是看著太弱，還哭喪似的叫個沒完，吵得人心煩，估計不好養活。”王嬸撇著嘴，語氣里滿是嫌棄。

沈青薇愣住了——哭喪？她那是在表達憤怒和抗議！這個無知的村婦！

“那……老規矩？”男人搓了搓手，語氣里帶著一絲不易察覺的急切。

王嬸沒再多說，手腕一揚，沈青薇只覺得身體一輕，隨即被狠狠扔進一個冰冷的鐵皮桶里。桶底積著不明污漬，散發出令人作嘔的氣味。緊接著，另外兩只“不合格”的小貓也被丟了進來，發出細微可憐的嗚咽。

“砰！”沉重的桶蓋壓了下來，徹底隔絕了光線，只有幾縷微弱的光從縫隙中透入。黑暗、窒息、絕望，三種情緒瞬間將沈青薇包裹。

鐵皮桶猛地一晃，顯然是被人提了起來。失重感再次傳來，伴隨著男人哼著小調的步伐聲——沈青薇的心瞬間沉到了谷底，她瞬間明白了“老規矩”意味著什么。

她這剛重生，就要這樣結束了？作為一只剛出生就被判定為“弱”的小貓，死在冰冷的鐵皮桶里？不行！絕對不行！她沈青薇縱橫商場多年，從來沒認過輸！

求生的本能和骨子里的不服輸猛地爆發，她用盡全身力氣，在逼仄黑暗的桶里蹬踏、抓撓、用頭頂撞冰冷的鐵皮蓋。細嫩的指甲劈裂出血，頭頂的絨毛被磨掉，她卻感覺不到痛，只剩下瘋狂的掙扎。

“喵嗚！！喵——！！！”凄厲尖銳的叫聲穿透鐵皮，刺破了空氣。

男人的哼唱停了一下，罵了句“真他媽吵”，隨即更用力地晃了晃鐵桶。沈青薇的力氣在快速耗盡，絕望再次涌上心頭——就在這時，一個清朗卻帶著急促的聲音穿透了鐵皮的禁錮：“等等！”

晃動驟然停止。

“你這里面……是小貓？”那個聲音很近，帶著一絲不易察覺的嚴肅。

“啊……是、是的。”男人的聲音多了幾分不耐煩，“幾只沒人要的小畜生，處理掉，不礙您的事。”

一只修長、骨節分明的手突然搭上了桶蓋邊緣。沈青薇透過縫隙，看到了一截干凈昂貴的襯衫袖口，還有一塊低調奢華的腕表——這穿著、這氣質，絕不是村里會有的人物。

“打開。”那聲音不容置疑，帶著一種天生的掌控力。

“啊？這……臟得很，別污了您的眼……”男人還想推脫。

“我說，打開。”語氣里的壓迫感更重了。

桶蓋被掀開的瞬間，強光涌入，沈青薇下意識地瞇起了眼。她仰著頭，拼命看向逆光俯身的人影——光影勾勒出對方挺拔的鼻梁和清晰的下頜線條，細節雖模糊，一種強烈的熟悉感卻像針一樣，猝不及防地刺入她混亂的意識。

男人的目光在桶里掃過，最后定格在最狼狽、掙扎最兇、叫得也最聲嘶力竭的沈青薇身上。他的眼神似乎停頓了一瞬，隨即伸出手，動作小心翼翼，甚至帶著一種奇異的鄭重，將她從污濁的桶底提了出來。

溫暖干燥的掌心托著她瑟瑟發抖、沾滿污跡的小身體，沈青薇緊繃的身體竟莫名放松了幾分。

“叫得這么兇，”男人低聲開口，語氣聽不出情緒，“是想活？”

沈青薇癱在那片溫暖的肌膚上，劫后余生的虛脫感，加上這個男人帶來的巨大沖擊，讓她一時失了聲——是他，陸知行！

她前世斗了整整七年的死對頭！從項目方案爭到部門預算，從咖啡機配額爭到董事會席位，陸知行是她最棘手的對手，也是她最看不順眼的人。他怎么會在這里？這個時間點，他不是應該在三千公里外，簽那個價值數十億的并購案嗎？

陸知行完全沒理會賣貓男人絮絮叨叨“這貓不吉利”“太吵”的說辭，直接抽出幾張鈔票打發了他。隨后，他脫下身上那件一看就價值不菲的意大利羊絨開衫，像包裹易碎珍寶般，將臟兮兮的沈青薇裹了進去，只露出一顆小小的、懵懂的腦袋。

他抱著她走向停在不遠處的黑色轎車，司機看到這一幕，驚訝地張大了嘴，趕緊快步上前拉開車門。

車廂內彌漫著淡淡的皮革香，還混雜著陸知行身上特有的清冽雪松氣息。沈青薇被放在柔軟的羊絨毯上，溫暖的暖氣吹拂著她濕漉漉的絨毛，身體漸漸回暖。驚魂甫定后，巨大的疲憊襲來，她忍不住打了個小小的哈欠。

可下一秒，一聲極輕、幾乎是氣音的嗤笑從頭頂傳來，帶著毫不掩飾的愉悅。

“呵。”

沈青薇瞬間炸毛，困意全無。

陸知行低下頭，用一根手指，極其輕佻、漫不經心地撓了撓她的下巴。他的嘴角勾起一個沈青薇無比熟悉的弧度——那是充滿嘲諷和勝利者意味的笑。他將聲音壓得很低，確保只有她能聽見：

“公司女魔頭終于死了。”

“現在，連貓都得歸我管了。”

“認命吧，小東西。”