南部溪谷比之前的林地潮濕不少，空氣里帶著水汽和苔蘚的味道。溪流不算寬，水聲嘩嘩作響，掩蓋了不少腳步聲。

克萊因說的那個洞穴并不難找，就在一段陡峭巖壁的下方，入口被幾叢茂密的灌木半掩著。

“就是那里了！”克萊因壓低聲音，指了指洞穴方向，臉上帶著點興奮和緊張，“小心點，聽說這邊有一種會跳起來咬人的毒蛙，很麻煩。”

隊伍放緩了速度，小心地靠近。桐人走在前面，目光掃過溪邊的濕泥地和巖壁。亞絲娜緊跟在他身側，細劍半出鞘。克萊因和他的隊友們則略顯緊張地圍在后面。

果然，沒走幾步，幾只色彩斑斕、拳頭大小的毒蛙從溪邊石頭上噗通跳起，張口噴出小股的毒液。

“躲開！”克萊因大喊一聲，有些手忙腳亂地揮刀格擋。

桐人動作更快，側身避過毒液，劍尖精準點出，將一只尚在空中的毒蛙刺穿。亞絲娜也敏捷地閃開攻擊，細劍快速連刺，解決掉另一只。

克萊因和隊友們費了點勁，才處理掉剩下的。

“嘖，這玩意兒真惡心。”克萊因甩了甩刀上的黏液，“速度還挺快。”

“注意它們的腮幫子，鼓起來就是要噴毒了。”桐人提醒了一句，繼續向前。

克萊因愣了一下，嘀咕道：“哦？對哦！剛才好像是這么回事……”他再看桐人的背影，眼神里多了點佩服。

靠近洞穴，光線變暗。洞口彌漫著一股淡淡的、奇異的甜香。

“好像就是這味道！”克萊因吸了吸鼻子。

撥開灌木，洞穴不深，里面有些潮濕。而在洞穴最內側的巖壁根部和幾塊巖石后面，隱隱透出柔和的藍色光暈。

仔細看去，那是幾簇矮小的蘑菇，菌蓋呈半透明狀，內部仿佛有藍色的液體在緩緩流動，光芒正是由此散發出來。它們似乎能感知到外界靠近，菌蓋微微收縮了一下，光芒也隨之明暗變化。

“真的會動！”克萊因的一個隊友驚訝道。

“這就是那發光的蘑菇？”亞絲娜也好奇地打量著，她還是第一次見到這種奇特的植物。

克萊因搓著手，有些迫不及待：“看來沒錯！不知道能賣多少錢……或者有什么用。”他說著就要上前采集。

“等一下。”桐人出聲制止。

克萊因停下動作，疑惑地回頭。

桐人沒解釋，從地上撿起一塊小石子，屈指一彈。石子劃過一道弧線，打在蘑菇旁邊的巖壁上。

啪的一聲輕響。

幾乎同時，那幾簇蘑菇周圍的陰影里，猛地竄出七八條手指粗細、通體漆黑的蜈蚣！它們速度快得驚人，直撲石子落點，口器開合，發出細微的嘶嘶聲。

克萊因和隊友們嚇了一跳，連忙后退。

“我就知道沒這么簡單！”克萊因后怕道，“這鬼游戲！”

黑蜈蚣沒發現目標，在原地游弋了幾下，又緩緩縮回了陰影里，仿佛與黑暗融為一體，肉眼難以察覺。

“這……怎么采？”一個隊友咽了口唾沫。

桐人看著那些重新隱沒的蜈蚣，又看了看發光的蘑菇。在他的感知中，蘑菇散發著微弱的生命能量，而那些蜈蚣則帶著一種陰冷的守護意味。它們似乎以蘑菇散發的能量為食，或者被其吸引。

“需要有人引開它們。”桐人說道，“或者快速采集，立刻后退。”

“我來引！”克萊因自告奮勇，雖然有點緊張，但還是挺起胸膛，“總不能白來一趟。”

“我和你一起。”亞絲娜上前一步，“我的劍更快一些。”

桐人看了她一眼，點了點頭：“我去采。”他的速度和反應最快，最適合在蜈蚣被引開的瞬間動手。

簡單計劃定下。克萊因和亞絲娜走到洞穴一側，故意弄出些聲響。黑蜈蚣立刻被吸引，嘶嘶叫著竄向他們。

就是現在！

桐人身影一閃，沖入洞穴深處，手掌快速拂過那幾簇蘑菇，連根帶土一把撈起，看也不看直接塞進背包。

幾乎在他得手的同時，那些被引開的黑蜈蚣似乎察覺到能量源消失，立刻放棄克萊因和亞絲娜，發瘋般朝桐人沖來！

桐人腳下步伐一變，不再是直線后退，而是踏出一個簡潔的弧形，恰到好處地避開最先撲來的兩條蜈蚣，同時劍光一閃，將另外兩條斬斷。動作流暢自然，仿佛早已計算好一切。

他迅速退出洞穴，亞絲娜和克萊因也趕了過來，幾人聯手，很快將追出來的剩余蜈蚣清理干凈。

“拿到了？”克萊因喘著氣問道，眼睛發亮。

桐人點頭，從包里拿出那幾簇還在發光的蘑菇。近距離看，它們的光芒更加柔和，那股甜香也更明顯。

“怎么分？”桐人直接問道。東西是他采的，但情報和引怪是克萊因他們提供的。

克萊因撓了撓頭，很是光棍地說：“你采的，你出力最多，你看著分就行！能給點湯喝我們就知足了！”

桐人看了看蘑菇，一共五簇。他留下三簇，將另外兩簇遞給克萊因：“一人一簇。”

克萊因愣了一下，沒想到桐人這么大方，連忙接過：“哈哈，謝了！桐人小哥夠意思！”他分給隊友一簇，自己留了一簇，拿在手里好奇地打量著，“這玩意兒到底有啥用？”

“不知道。”桐人將蘑菇收好，“可能需要鑒定，或者有特殊NPC收購。”

他感受到背包里蘑菇散發出的、比之前礦石和草葉更濃郁的能量，心中微動。這東西蘊含的能量活性很高，或許對初步淬煉有所幫助。

“今天謝了。”桐人對克萊因說道，“我們先回去了。”

“哦哦，好！下次有這種好事再叫你們啊！”克萊因笑著揮手告別，帶著心滿意足的隊友離開了。

亞絲娜看著桐人：“那些蘑菇……”

“能量更強。”桐人簡單說道，沒有隱瞞這一點，“對變強應該有幫助。”

亞絲娜若有所思地點點頭。她越發覺得，桐人似乎掌握著某種超出常規的、識別和利用這個世界資源的方法。

兩人沿著溪流往回走。夕陽將溪水染上金色，也拉長了他們的影子。

回到鎮子，分別前，亞絲娜忽然輕聲問道：“桐人君，你似乎……很知道該怎么在這個世界生存下去？”

桐人腳步頓了一下，側頭看她。夕陽的光勾勒著他側臉的輪廓，眼神依舊平靜。

“只是不想死而已。”他回答道，聲音平淡，卻帶著一種不容置疑的重量。

說完，他轉身走向旅館的方向。

亞絲娜站在原地，看著他的背影消失在街道盡頭。不想死……嗎？可他的樣子，看起來遠不止是“不想死”那么簡單。

她握了握拳，也轉身離開。她也要更快地變強才行。至少，要能跟上他的腳步，看清他身上的迷霧。