至正十二年，春天？冷得跟王母娘娘的臉似的。羅山城外桃花開得倒是熱鬧，跟不要錢似的往下掉花瓣，跟下雪一樣——可惜啊，美景底下是人間地獄。紅巾軍那幫大爺從潁州一路砍過來，官府跑得比兔子快，地主老財腦袋搬家，老百姓要么跟著跑，要么…就沒命跑了。三月初七，羅山城破了，那火光照得，跟提前過年似的。

我？我躲枯井里了。井壁滑溜溜，味兒還沖。從縫里瞅見我家房子著了，老娘被幾個紅頭巾拖出來，扯著嗓子喊我：“思齊！思齊！”我倒是想動啊？腿軟得跟面條似的！眼瞅著她被推進火里。我爹？更慘，倒在門口，身上被戳了好幾個透明窟窿，血流得能劃船。那一瞬間，我把自己嘴唇都咬穿了，血混著眼淚往嘴里流，嚯，那滋味兒，咸澀帶鐵銹味，比老陳醋還提神醒腦！

我爹生前總叨叨：“讀書明理，方能立身。”理？理在哪兒呢？書？書能當板磚拍死那幫紅頭巾嗎？仁義禮智信？《春秋》里寫得再漂亮，能把我娘從火里撈出來？不能！這操蛋的世道，只認刀子快不快，不認你字寫得好不好！再當酸書生？那就是砧板上的肉！想活命，想報仇？手里得攥著能砍人的玩意兒！

我發了個狠誓：此仇不報，老子跟你姓！（哦，好像本來就是我家的仇？不管了！）

天亮紅巾軍撤了，我從井里爬出來，跟個泥猴子似的。跌跌撞撞跑到山里，碰上個打獵的，施舍了我半塊硬得能砸死狗的干糧，這才沒餓死。在山里貓了三天，聽說汝寧府那個蒙古達魯花赤察罕帖木兒在信陽招兵買馬，打賊寇。行，就他了！

夜行百里？腳底板磨得跟蜂窩煤似的，終于挪到信陽。城門口，一個鐵塔似的蒙古大將杵那兒，臉膛黑紅，正是察罕。他瞅見我一身破爛，眼神倒是像要吃人，就問：“你誰啊？”

“李思齊，羅山的！”我噗通跪地（膝蓋疼得我齜牙咧嘴，但比不上心里疼），“家沒了，人死光了，就想找個地方砍人，報仇！”

跪下的那一刻，我就沒想活。我就想找個地方死，最好是死在仇人堆里，濺他們一身血！家？沒了。親人？沒了。希望？喂狗了。就剩一肚子邪火，燒得我睡不著。砍不到仇人，寧可戰死，也絕不窩囊活著！

察罕盯著我看了半天，突然哈哈大笑：“好！帶種！老子就缺你這樣的愣頭青！”甩手給了我個百人隊，讓我當隊長。

得，從此就跟察罕老哥混河南了。

第一站，確山。守將張德，挺能打，縮城里當烏龜。察罕讓我帶五百個敢死隊夜襲西門。那晚黑得伸手不見五指，風刮得像鬼哭。爬云梯？第一人當箭靶子掉下去了，第二個被長矛串了糖葫蘆掉下去了，輪到我上去，身邊就剩三十來個喘氣的了。我掄刀就砍，剁了守城的頭兒，開了門，大軍一擁而入，天亮前城破了。

張德想跑？我追到淮水邊，在船上把他腦袋剁了。拎著人頭獻寶似的給察罕，他拍著我肩膀：“世賢，你小子行啊，夠虎！”

一刀下去，張德腦袋滾在船板上，血糊了我一臉，溫熱的，像眼淚。可我心里一點報仇的快感都沒有，就剩個空落落的大洞。這貨真是燒我家殺我娘的仇人嗎？還是跟我一樣，被這亂世卷進來，身不由己的可憐蟲？我突然有點怕，怕自己殺著殺著，也變成個只懂砍人的怪物。可不殺？爹娘的仇誰報？羅山那些冤魂誰管？媽的，不想了，砍就完了！

六月，紅巾軍崔德帶了三萬人圍許州。許州那刺史嚇得尿褲子，求援。察罕親自帶兩萬人去救，讓我打頭陣。在潁水邊上，跟崔德干上了。

那天大霧彌漫，江面跟蒙了層紗似的。我們列陣南岸，崔德在北岸。鼓一響，霧里沖出無數條船，紅頭巾跟潮水一樣涌過來。我讓弓箭手射，箭跟蝗蟲似的飛出去，可架不住人多啊，被壓著打。

察罕急了，吼：“李思齊呢？！”

我趕緊應聲：“在呢在呢！”

“帶騎兵繞后頭去！燒他娘的船！”

我領著五百騎兵，從上游偷偷摸摸過去，繞到北岸。紅巾軍后面果然空虛，我一聲令下，放火！船燒起來，火光沖天，煙冒得跟烽火臺似的。北岸那幫人一看后面冒煙，以為被包餃子了，撒丫子就跑。察罕趁機渡江，把崔德揍得滿地找牙，砍了一萬多腦袋，抓的俘虜能開養殖場了。

崔德單騎跑路，后來在南陽被抓，押回汝寧砍了腦袋掛城樓上。

火光映著江面，紅巾軍的慘叫跟背景音樂似的。我站在岸邊，看著那些被燒死的兵，有的懷里還抱著孩子，有的背著干糧袋子。他們也是人啊，也有家啊！可這世道，不是他死，就是我亡。我不燒船，他們就過江來屠城。我沒得選！可這“沒得選”，是不是就是給自己找的遮羞布？我越來越糊涂了，我到底是為正義砍人，還是為砍出個前程砍人？

這一仗打完，我出名了。朝廷（天知道那會兒朝廷還管不管用）封我當“汝寧知府”。使者來了，察罕笑著對我說：“世賢啊，你現在可不是鄉下土秀才嘍！”我沉默。是啊，我不是那個捧著《春秋》掉書袋的李思齊了。我是將軍，是知府，是管著好幾萬人的父母官兒了！

接過那官印的時候，手都在抖。這玩意兒多重啊？沾了多少人的血？我有了生殺大權，我能保證自己不變成下一個“張德”嗎？權力這玩意兒，跟酒似的，越喝越上頭，越上頭越迷糊。我怕，怕哪天喝高了，連自己為啥拿刀都忘了。

至正十三年，紅巾軍分三路北伐，其中一路李喜喜奔陜西來了。察罕讓我跟著西征，平定關中。

我們從洛陽出發，過潼關進陜西。那地方亂得跟一鍋粥似的，州縣都丟了，老百姓跑得跟沒頭蒼蠅一樣。我們大軍一到，紅巾軍聞風就跑。也有頭鐵的，比如華州的李武。

李武縮城里，城墻又高，硬啃啃不動。圍了半個月，連根毛都沒摸著。

我晚上溜達著看地形，發現城西有條水渠通城里水井。嘿，有主意了！我讓手下挖渠，把渭水引進來倒灌！三天后，城里水深好幾尺，水井都成泥湯子了，守軍又驚又恐，人心散了。

我讓人喊話：“投降不殺！死扛屠城！”

李武還在猶豫，他手下叫崔德的（又一個崔德？晦氣！）直接把他剁了，開門投降。

我進城一看，嚯，老百姓餓得都皮包骨了。趕緊開倉放糧！老百姓感動得，直呼“李青天”！

看著那些餓瘋了的小孩撲向米袋，我鼻子有點酸。以前覺得打仗就是為了報仇。現在明白了點別的：權力這玩意兒，真不是用來砍人的，是用來救人的（至少得裝裝樣子）。要是能保一方平安，讓老百姓有飯吃有房住（書讀不讀再說吧），那這把刀，砍得也算有點價值？可這價值…能撐多久？亂世這鬼天氣，今天剛救活一個，明天一把火又燒死一千。救得過來嗎？管他呢，先救了再說！

察罕聽說后，感嘆：“世賢治軍嚴，對百姓倒是仁義，將來能成大器。”（老察罕啊，你可真會夸人，成大器？斷臂算不算？）

至正十五年，紅巾李喜喜（這哥們兒又來了！）糾集了關先生的殘兵敗將，占了鞏昌，號稱十萬，想打長安。

察罕讓我當先鋒，帶一萬人先上。在隴西定西，撞上了李喜喜的前鋒。

那天大雪紛飛，天地一片白。我們給馬蹄子裹上布，悄悄摸近敵營。半夜，我親自帶了五百敢死隊，直撲中軍大帳！

雪太大，敵我都分不清。我們混進營里，到處放火。紅巾軍炸了鍋，自己人砍自己人。李喜喜鞋都跑丟了，帥旗被我薅了下來。

第二天察罕大軍趕到，一路追著打，連破十幾個寨子，李喜喜直接跑吐蕃去了。

我追到洮河邊，看他殘部渡河，停下了。察罕說：“窮寇莫追。”行吧，聽老板的。

雪落在肩甲上，化了，像眼淚，但沒聲兒。我看著對岸逃跑的背影，突然覺得他們跟我一樣，都是被這亂世大浪卷著的可憐蟲。他們為活命打仗，我為報仇打仗，最后呢？都成了砍人的機器。這天下，啥時候能消停？啥時候能沒有娘哭孩子，沒有餓死的小孩？我攥緊刀把，心里念叨：要是老天爺真開眼，讓我砍一輩子人，能換來一天太平，也行啊…（雖然我覺得老天爺可能瞎了）

這仗打完，朝廷又給我加銜“四川行省左丞”，地盤是沒有，名頭倒是挺唬人。