陽光透過衛生院103病房的木板縫隙，在地面投下細碎的光斑。

杜木靠在病床上，指尖摩挲著“死命手表”的邊緣，表盤上“怨念濃度：低”的提示像顆定心丸，讓他緊繃的神經稍微放松了些。

老鬼坐在對面的病床上，正用一塊破布擦拭短刀，刀身的符箓在陽光下泛著淡金色的微光。

林溪趴在窗邊的桌子上，筆記本攤開，上面畫滿了環海鎮的簡易地圖，還標注著“錄像廳”“廢棄學校”“鎮政府”三個關鍵地點。

王鵬蜷縮在角落，臉色蒼白地數著錢包里的現金；蘇曉抱著布偶，靠在杜木身邊，眼睛紅紅的，顯然還沒從凌晨的驚嚇中緩過來；李浩則盯著手機，手指不停刷新信號，嘴里念念有詞。

“好了，分配任務。”老鬼收起短刀，拍了拍手，吸引眾人的注意力。

“白天怨念濃度低，但不代表安全。錄像廳是高危區域，我和杜木去探索。”

他指了指林溪和王鵬：“你們兩個去鎮政府，找環海鎮的舊地圖，重點查廢棄學校的位置，枯井十有八九在那兒。林溪，你是記者，查資料有經驗；王鵬，你會說話，萬一遇到工作人員，就編個‘懷舊’的理由，別暴露我們的目的。”

最后，老鬼看向蘇曉和李浩：“你們兩個留在醫院，看好安全屋。蘇曉，你待在房間里別出去，把門窗鎖好；李浩，你……”他頓了頓，眼神里帶著警告，“別想著單獨行動，錄像廳、廢棄學校都不能去，否則沒人能救你。”

李浩臉色變了變，卻沒反駁，只是小聲嘀咕：“知道了，我就在這兒待著。”

林溪合上筆記本，站起身：“我們什么時候出發？現在才六點半，鎮政府應該還沒上班。”

“七點半出發。”老鬼看了眼手表，“留半小時準備，吃點東西，檢查裝備。杜木，你跟我來。”

杜木跟著老鬼走出病房，來到衛生院的走廊盡頭。老鬼從背包里掏出一個小小的布袋，遞給杜木：“這里面是‘預警符’，15點數一張，共三張。遇到怨念靠近，符紙會發燙，能提前兩秒預警。還有這個——”他又拿出一把折疊刀，“普通的刀，沒符箓加持，但總比赤手空拳強。”

杜木接過布袋和折疊刀，心里一暖。他本以為老鬼是個冷漠的“資深者”，只會顧著自己活下去，沒想到會主動給新人分配裝備。

“謝謝。”杜木攥緊布袋，指尖傳來符紙的粗糙觸感。

老鬼擺了擺手：“別謝太早。我幫你，是因為你對怨念敏感，能幫我規避風險。在這個世界里，隊友活著，自己活下去的幾率才更大。記住，遇到貞子的實體，別想著對抗，跑，往有明火或者人群的地方跑，符箓和刀只能擋擋怨念殘魂，對貞子沒用。”

杜木點頭記下，又想起凌晨巷子里的白色人影：“老鬼，貞子的實體……是什么樣子？真像電影里那樣，從電視里爬出來嗎？”

“比那更嚇人。”老鬼的眼神沉了沉，像是想起了不好的回憶，“她不會只從電視里出來，鏡子、水面、甚至手機屏幕，只要有‘倒影’的地方，她都能鉆出來。上次有個隊友，就是在河邊喝水時，被貞子從水里拽了下去，連尸體都沒撈上來。”

杜木心里一寒，下意識摸了摸口袋里的手機，手機屏幕能反光，也是“倒影”的一種。

他干脆把手機掏出來，關機后塞進背包深處。

回到103病房時，林溪已經從背包里拿出幾包壓縮餅干，分給眾人。

杜木接過餅干，咬了一口，干澀的口感在嘴里蔓延。

七點半一到，兩組人在病房門口分開。老鬼和杜木往鎮西的錄像廳走，林溪和王鵬則向鎮中心的鎮政府方向去。

蘇曉站在病房門口，抱著布偶，小聲叮囑：“你們小心點，早點回來。”

杜木沖她笑了笑：“放心，我們會盡快回來。”

走出衛生院，陽光已經變得溫暖，街道上漸漸有了行人。

早起的老人，提著菜籃子，慢悠悠地走在路邊，偶爾會好奇地打量杜木和老鬼，卻沒人主動搭話。

環海鎮的建筑大多是老式平房，墻面斑駁，門口掛著紅燈籠，看起來像個普通的沿海小鎮，誰也不會想到，這里藏著能奪人性命的怨念。

“錄像廳在鎮西的老街上，離這兒大概十五分鐘路程。”老鬼走在前面，步伐穩健，“那條街以前很熱鬧，后來因為錄像廳接連出事，人就越來越少了，現在只剩下幾家雜貨店還開著。”

杜木跟在后面，眼睛警惕地掃過路邊的店鋪。

大多店鋪門扉緊閉，門楣上的招牌銹跡斑斑，只有少數幾家亮著燈，門口擺著新鮮的海產，腥味隨風飄來。

路過一家雜貨店時，他發現店里的老板娘突然關掉了收音機，眼神躲閃地縮回了屋里，仿佛在害怕什么。

“別在意。”老鬼察覺到他的目光，低聲解釋，“鎮上的老人都知道錄像廳的事，只是沒人敢說，說了會被‘纏上’。以前有個老人，跟外來的游客提了貞子的事，第二天就死在了家里，電視開著，屏幕里全是雪花。”

杜木心里一沉，看來這鎮上的人，早就被貞子的怨念籠罩，只是在強行維持表面的平靜。

又走了幾分鐘，前方出現一條狹窄的老街，路面是青石板鋪成的，坑坑洼洼，兩旁的店鋪大多廢棄，玻璃櫥窗破碎，里面堆滿了雜物。老街盡頭，一間店鋪的招牌還亮著——“新潮錄像廳”，紅色的霓虹燈牌閃著微弱的光，在白天顯得格外詭異。

“就是這兒。”老鬼停下腳步，眼神凝重地盯著錄像廳的大門，“看到門口的臺階了嗎？上面有黑色的污漬，是怨念殘留，擦不掉的。”

杜木順著他的目光看去，錄像廳的臺階上果然有幾灘黑色的印記，像是干涸的血跡，邊緣還泛著淡淡的青色，顯然不是普通的污漬。他手腕上的“死命手表”突然輕微震動了一下，表盤上“怨念濃度：中”的提示取代了之前的“低”。

“小心點，怨念開始聚集了。”杜木提醒道，同時握緊了口袋里的預警符。

符紙還沒發燙，說明怨念還沒靠近。

老鬼從懷里掏出一張符箓，貼在錄像廳的大門上，符箓瞬間閃過一道金光，接著傳來“滋滋”的聲響，像是有什么東西在門上被灼燒。他推了推門，門沒鎖，“吱呀”一聲開了。