林野回到家時，阿禾正在院子里寫作業。她看到林野臉色蒼白，走路還踉蹌著，連忙放下筆，跑了過來，扶住林野的胳膊，擔心地問：“哥，你怎么了？是不是練拳受傷了？

林野心里一暖，強撐著擠出笑容，輕輕拍了拍阿禾的手：“沒事，就是今天練拳太累了，有點脫力，歇會兒就好。”他不敢告訴阿禾真相——不僅和趙虎打了一架，還動用了玉珠耗損了壽元，他怕小姑娘擔心得睡不著覺。

阿禾卻不相信，她盯著林野的臉，又拉過他的手仔細看了看，眼眶微微泛紅：“哥，你騙人。你臉色這么白，手還在抖，肯定是受傷了。是不是武館里有人欺負你？就像上次趙虎那樣？”

林野的心揪了一下，他沒想到阿禾這么敏銳。他趕緊別開視線，避開阿禾的目光，假裝整理衣服：“真沒有，武館里的人都很好，李館主還特意給我加餐呢。就是今天練了新拳法，發力方式不太對，累著了而已。”

阿禾還是不放心，她扶著林野坐到院子里的石凳上，轉身跑進廚房，很快端來一杯溫水，又從懷里掏出一塊用油紙包著的糖糕——那是私塾先生昨天獎勵她的，她一直沒舍得吃。“哥，你先喝口水，再吃塊糖糕，甜的東西吃了會舒服點。”

林野接過水杯，溫熱的水流過喉嚨，暖意順著食道蔓延到四肢百骸，稍微緩解了身體的酸軟。他咬了一口糖糕，甜香在嘴里散開，心里卻有些發酸。他看著阿禾踮著腳、一臉擔憂地看著自己的樣子，暗暗發誓：以后就算拼了命，也不能再讓阿禾為自己擔驚受怕。

“好了，你看，哥吃了糖糕，是不是精神多了？”林野笑著晃了晃腦袋，故意做出輕松的樣子。阿禾這才稍微放下心來，她坐到林野身邊，把自己寫好的作業遞過去：“哥，你看我今天寫的字，先生說我比上次工整多了，還說我要是繼續努力，以后能當先生呢。”

林野接過作業本，上面的“山”“水”“日”“月”等字雖然還有些稚嫩，卻比之前的“人”字工整了不少，筆畫也更流暢。他摸了摸阿禾的頭，真心實意地說：“阿禾真厲害，以后肯定能成為鎮上最有學問的人。”

阿禾被夸得臉都紅了，她低下頭，小聲說：“我才不要當最有學問的人呢，我就想快點學好字，以后能幫哥記賬，還能給哥寫信。等哥以后成了厲害的體修，去遠方獵殺妖獸，我就能把家里的事寫下來，讓哥放心。”

林野的眼眶瞬間熱了，他強忍著淚水，把阿禾摟進懷里：“好，等阿禾學好了字，就幫哥記賬、寫信。不過哥不會去太遠的地方，哥會一直陪著阿禾。”

那天晚上，林野睡得很沉，或許是白天耗損了太多體力，或許是懷里揣著阿禾的溫暖。但他不知道，阿禾半夜悄悄起來，走到他的房間門口，看著他蒼白的臉和眼角新增的細紋，偷偷抹了眼淚。阿禾雖然年紀小，卻比誰都敏感——她早就發現林野的頭發比之前白了幾根，也發現林野有時候會在院子里坐著發呆，眼神里滿是她看不懂的沉重。她不敢多問，只能默默記在心里，每天把先生獎勵的糖糕攢下來，留給林野吃。

第二天早上，林野醒來時，發現阿禾已經做好了早飯——一碗小米粥，兩個白面饅頭，還有一碟腌菜。阿禾看到他起來，連忙端著粥走過來：“哥，你快趁熱喝，我特意多熬了一會兒，粥很爛，好消化。”

林野接過粥碗，喝了一口，溫熱的小米粥滑進胃里，舒服得他嘆了口氣。他看著阿禾忙碌的身影，心里滿是愧疚——以前都是他照顧阿禾，現在卻讓阿禾反過來照顧自己。他放下粥碗，對阿禾說：“阿禾，以后早飯還是哥來做，你只要好好讀書就行。”

阿禾卻搖了搖頭：“哥，你練拳已經夠累了，我多做點事沒關系的。再說我現在會做飯了，先生說‘力所能及之事，當盡力為之’，照顧哥就是我力所能及的事。”

林野還想說什么，阿禾卻已經拿起書包：“哥，我該去私塾了，你今天練拳別太累了，記得按時吃飯。”說完，她就跑出了家門，生怕林野拒絕。

林野看著阿禾的背影，無奈地笑了笑，心里卻更堅定了變強的決心——他必須盡快提升實力，不僅要守護阿禾，還要讓阿禾過上不用操心的日子。

吃完早飯，林野收拾好東西，就往武館走去。路上，他遇到了幾個鎮上的人，他們看到林野，都熱情地打招呼，眼神里滿是敬佩——昨天林野打敗趙虎的事已經傳遍了整個青石鎮，大家都知道林野是個厲害的體修，再也沒人敢小看他。

走到武館門口，林野看到李猛正站在那里等他。李猛看到他，連忙走過來，上下打量了他一番，擔憂地問：“林野，你沒事吧？昨天我看你臉色不太好，是不是動用了那個東西？”

林野知道李猛指的是玉珠，他點了點頭，沒有隱瞞：“嗯，趙虎用了烈血粉，我沒辦法，只能動用它。”

李猛嘆了口氣，拍了拍他的肩膀：“我就知道你會這么做。你啊，就是太倔了，明明可以等我想辦法，卻非要自己扛。不過你能打敗用了烈血粉的趙虎，也算是個奇跡了——趙虎可是鍛骨境初期，你才練了半個月拳，就算有玉珠幫忙，也很不容易。”

林野低下頭，小聲說：“謝謝您，李館主。昨天要是沒有您擋在我前面，我可能早就被趙虎欺負了。”

“你不用謝我，我是武館的館主，護著自己的弟子是應該的。”李猛話鋒一轉，嚴肅地說，“不過你要注意，趙虎背后有青狼傭兵團，這次你打敗了他，青狼傭兵團肯定不會善罷甘休。以后你出門要小心，盡量別一個人去偏僻的地方，有什么事就來找我。”

林野點了點頭：“我知道了，謝謝您，李館主。”

“好了，別站在這里了，進去練拳吧。”李猛轉身走進武館，“今天我教你碎石拳的進階技巧，你昨天已經能打出幾分力道了，再練練，應該就能完全掌握。”

林野跟著李猛走進武館，開始了一天的練拳。他比平時更努力，每一個招式都練得格外認真，汗水順著臉頰往下淌，浸濕了練功服，他卻毫不在意。他知道，只有盡快掌握碎石拳，提升實力，才能應對青狼傭兵團可能帶來的麻煩，才能守護好阿禾。

中午休息的時候，武館的弟子們都圍了過來，七嘴八舌地問他昨天和趙虎打架的事。

“林野，你昨天也太厲害了吧，竟然能一拳把趙虎打飛！”

“是啊，趙虎用了烈血粉，力量提升了不少，你是怎么打敗他的？”

“林野，你現在的實力是不是已經到鍛骨境中期了？”

林野面對大家的提問，只是笑了笑，沒有多說——他不想暴露玉珠的秘密，也不想太過張揚。他知道，樹大招風，太過張揚只會引來更多的麻煩。

弟子們見林野不愿多說，也不再追問，只是看向他的眼神里多了幾分敬佩。之前那些嘲笑他的人，現在也不敢再輕視他，甚至有人主動過來和他打招呼，想和他一起練拳。

林野沒有拒絕，他知道，在武館里多一個朋友，就少一個敵人。而且和其他弟子一起練拳，還能互相切磋，提升自己的實力。

下午，李猛教林野碎石拳的進階技巧——“氣血凝拳”。李猛說，“氣血凝拳”是碎石拳的核心，只要能將氣血完全凝聚在拳頭上，就能打出碎石裂鐵的力量，甚至能越級挑戰。

林野按照李猛的指導，開始練習“氣血凝拳”。他集中意念，將丹田處的氣血往上提，順著手臂傳遞到拳頭。剛開始的時候，氣血總是在中途散開，根本無法凝聚在拳頭上。但他沒有放棄，一遍又一遍地嘗試著，汗水濕透了他的衣服，手臂也酸得抬不起來，他卻依舊堅持著。

李猛看到林野這么努力，心里很滿意。他走到林野身邊，手把手地指導他：“別急，慢慢來。氣血凝拳講究的是‘穩’和‘準’，你要先穩住丹田的氣血，再慢慢將氣血往上引，就像水流一樣，要平緩，不能急躁。”

林野按照李猛說的方法，調整自己的呼吸，慢慢引導氣血。終于，在夕陽西下的時候，他感覺到一股溫熱的氣血凝聚在拳頭上，拳頭微微發燙，仿佛有使不完的力量。他試著揮出一拳，砸在旁邊的木樁上，“砰”的一聲，木樁上竟然出現了一個淺淺的坑！

“太好了！你成功了！”李猛笑著說，“沒想到你這么快就掌握了氣血凝拳，比我預想的還要快。看來你確實是個練體修的好苗子。”

林野也很開心，他知道，自己又離變強近了一步。他向李猛道謝后，就轉身離開武館——他想快點回家，告訴阿禾這個好消息。

走到家門口，林野看到阿禾正站在院子里等他。阿禾看到他回來，連忙跑過來：“哥，你今天回來得好早啊。我給你留了晚飯，是我特意跟王嬸學做的雞蛋羹，你快嘗嘗。”

林野跟著阿禾走進廚房，看到碗里的雞蛋羹嫩白光滑，還撒了一層蔥花，散發著淡淡的香味。他拿起勺子，挖了一勺放進嘴里，細膩滑嫩，味道剛剛好。他看著阿禾期待的眼神，笑著說：“阿禾做的雞蛋羹真好吃，比哥做的還好吃。”

阿禾被夸得臉都紅了，她低下頭，小聲說：“只要哥喜歡，我以后天天給哥做。”

那天晚上，林野給阿禾講了自己今天掌握“氣血凝拳”的事，阿禾聽得眼睛都亮了，不停地夸他厲害。林野看著阿禾開心的樣子，心里滿是幸福——只要能讓阿禾這么開心，再苦再累，他都覺得值得。

但他不知道，危險正在悄悄靠近。青狼傭兵團的人已經知道了趙虎被打敗的事，正準備來找他的麻煩。一場更大的危機，即將降臨在他和阿禾的身上。