陸清越身形如電，穿梭于林間，腳下踏著《磐古圣靈訣》與那奇異發力軌跡結合而成的玄妙步法，雖背負一人，速度卻絲毫不減，反而如同融入風中，悄無聲息地快速接近那片混亂的戰場。
越是靠近，廝殺聲、咆哮聲、兵刃碰撞聲便愈發清晰刺耳?？諝庵袕浡难任逗湍枪闪钊俗鲊I的、熟悉的陰冷煞氣。
他并未立刻沖入戰團，而是悄然潛至戰場邊緣一株高大的古樹之上，借著濃密枝葉遮掩，冷靜地觀察局勢。
下方，那支約莫二三十人的車隊已然結成了一個簡陋的圓陣，將幾輛馬車護在中心。護衛們身著青灰色統一服飾，大多面露疲色，身上帶傷，但眼神兇悍，配合也算默契，顯然并非烏合之眾。他們修為多在煉身中期到開脈初期之間，為首的一名虬髯大漢，手持一柄環首大刀，氣血旺盛，赫然有開脈中期的修為，刀勢沉猛，每每揮出都能將撲來的煞尸劈得倒退，但顯然無法輕易將其徹底毀滅。
這些煞尸數量約有四五十具，形態與礦坑中所見煞靈不同，更接近人形，但皮膚灰敗，瞳孔渙散或漆黑，指甲尖銳，口中發出無意識的“嗬嗬”聲，動作雖稍顯僵硬，卻力大無比，且不懼疼痛，普通刀劍劈砍在其身上，往往只能留下不深不淺的傷口，流出黑臭的膿血，反而會激起其兇性。它們似乎是被某種本能驅使，瘋狂地沖擊著車隊的防線，試圖撕開缺口，吞噬生人的氣血。
真正支撐住局面的，是居中那輛最為華貴的馬車。車簾已然卷起，可見車內坐著一位衣著素雅、面容略顯蒼白卻依舊難掩清麗之色的少女，約莫十四五歲年紀，此刻正緊閉雙目，雙手結印置于胸前，一枚鴿卵大小、水藍色的玉佩懸浮在她身前，散發出柔和而純凈的藍色光暈。
這光暈如同水波般蕩漾開來，籠罩著大半個車隊。那些煞尸一旦沖入藍光范圍，動作便會明顯遲滯一瞬，周身繚繞的煞氣也仿佛被凈化少許，變得稀薄。正是這持續不斷的凈化之力，極大地減輕了護衛們的壓力，否則防線早已被攻破。
然而，少女的額頭已滿是細密汗珠，身體微微顫抖，顯然維持著玉佩的凈化之光對她消耗極大，已近強弩之末。
“小姐！撐?。 蹦球镑状鬂h一刀劈退一頭試圖從側面撲向馬車的煞尸，焦急地吼道，聲音中充滿了擔憂。
少女咬緊牙關，并未回應，只是那玉佩散發的藍光又頑強地亮了一絲，但任誰都看得出，她支撐不了多久了。
陸清越目光銳利，瞬間判斷出場中形勢。這隊人馬戰力尚可，但缺乏有效擊殺煞尸的手段，全靠那少女的奇異玉佩支撐。一旦少女力竭，防線頃刻即潰。
他不再猶豫。救助這些人，或許能獲得關于外界的信息，以及一個暫時安身立足的機會。
他將爺爺小心地安置在樹杈一處相對平穩的枝丫間，低聲道：“爺爺，您在此稍候，孫兒去去就回。”
陸老栓依舊昏迷，無法回應。陸清越深吸一口氣，將懷中氣息微弱的小青又往里掖了掖，確保不會在戰斗中掉落。隨即，他自樹冠之上一躍而下！
身在空中，他并未直接落入煞尸群中，而是如同鷂鷹般滑翔，目標直指一頭正從后方撲向一名年輕護衛的煞尸！
那年輕護衛正全力抵擋前方的攻擊，對來自死角的危險毫無所覺。
“小心身后！”虬髯大漢瞥見，目眥欲裂，卻救援不及。
眼看那煞尸尖銳的指甲就要抓破年輕護衛的后頸——
嗤！
一道極其輕微的破空聲響起。
一道凝練無比、帶著一絲冰冷星輝意蘊的氣勁，后發先至，精準無比地點中了那煞尸的太陽穴！
噗！
輕響聲中，那煞尸的動作猛地一僵，太陽穴處出現一個細小的孔洞，卻沒有血液流出，只有一絲黑氣逸散。它眼中的瘋狂迅速黯淡，推金山倒玉柱般轟然倒地，抽搐兩下，便再無聲息。
那年輕護衛這才驚覺回頭，看到倒地的煞尸和輕飄飄落地的陸清越，臉上滿是驚愕與后怕。
陸清越一擊得手，毫不停留。腳下步伐玄妙，身形如同鬼魅般在戰場邊緣游走。他并未選擇與力大無窮的煞尸硬拼，而是充分發揮速度與靈覺的優勢，雙指并攏，以指代劍，每一次出手，都凝聚著開脈后期的精純氣血與那絲星輝之力，精準地點向煞尸的眉心、太陽穴、后頸等要害之處！
他的指勁極其凝練，穿透力極強，更是蘊含著一絲星辰的冰冷凈化之意，對那陰煞之氣有著天生的克制。往往一指落下，便能讓一頭煞尸動作僵直，煞氣核心被擊潰，瞬間斃命！
效率之高，遠超那些護衛的刀劈斧砍！
他的出現，如同在渾濁的死水中注入了一股清流，又像是在緊繃的弦上輕輕一撥，瞬間改變了戰場局部的態勢。
“好厲害的身手！”
“指法如此凌厲！”
護衛們壓力一輕，紛紛側目，看到那突然出現的少年如同砍瓜切菜般迅速解決掉五六頭煞尸，皆是又驚又喜。
那虬髯大漢更是眼中爆發出精光，大喝一聲：“多謝小兄弟援手！兄弟們，加把勁，配合這位小兄弟，宰了這些鬼東西！”
士氣頓時一振！
陸清越面色沉靜，并未因眾人的注目而有絲毫波動。他全部心神都沉浸在戰斗之中，不斷熟悉著這種高效的點殺技巧，對力量的控制越發精妙。腦海中那點星輝微微流轉，讓他能更清晰地感知到煞尸體內核心里那團微弱卻暴虐的煞氣波動，指勁所指，無有不中。
他甚至嘗試著在指勁中融入更多《磐古圣靈訣》的凝勁法門，效果更佳。
居中馬車上的少女也注意到了這邊的變故，她微微睜開雙眸，看到那道在煞尸群中靈動穿梭、指落尸倒的陌生少年身影，蒼白的小臉上露出一絲驚訝，隨即又急忙收斂心神，全力維持玉佩光芒，但嘴角卻微微勾起一抹如釋重負的弧度。
有了陸清越這個生力軍的加入，尤其是他那高效精準的點殺能力，戰局很快逆轉。不過一炷香的功夫，剩余的二十多頭煞尸便被清理一空。地面上橫七豎八地躺著數十具逐漸化作黑水的尸骸，惡臭彌漫。
最后一只煞尸被那虬髯大漢一刀劈碎頭顱后，戰場終于暫時恢復了平靜。幸存的護衛們個個拄著兵刃，大口喘息，臉上帶著劫后余生的慶幸，目光都不由自主地匯聚到了那個突然出現、又迅速扭轉戰局的布衣少年身上。
陸清越緩緩吐出一口濁氣，平息了一下翻騰的氣血。連續點殺，對精神力和精準度的要求極高，消耗也不小。他目光掃過戰場，確認再無威脅，這才轉身，看向那虬髯大漢和馬車上的少女。
虬髯大漢收刀入鞘，大步走上前來，對著陸清越抱拳行禮，聲音洪亮卻帶著真誠的感激：“在下石鋒，乃軒轅部青木城衛隊副統領，奉命護送我家小姐前往九黎城。多謝小兄弟仗義出手，救命之恩，沒齒難忘！不知小兄弟高姓大名？”
軒轅部？九黎城？陸清越心中微動，這正是九大部落聯盟中的兩大名稱?？磥碜约汗灰呀涬x開了黑山礦場的勢力范圍，進入了人族部落聯盟的地界。
他抱拳還禮，語氣平靜：“在下陸清越，一介山野散修，恰逢其會，舉手之勞，石統領不必客氣。”
“山野散修？”石鋒看著陸清越那與年齡不符的沉靜氣質和凌厲身手，眼中閃過一絲不易察覺的疑惑，但并未深究，笑道：“陸兄弟太過謙了！你這身本事，便是放在九黎城年輕一輩中，也絕對是這個！”他翹起了大拇指。
這時，馬車上的少女也在侍女的攙扶下，略顯虛弱地走了下來。她對著陸清越盈盈一禮，聲音輕柔卻清晰：“小女子青禾，多謝陸公子救命之恩。若非公子及時出手，我等今日恐難逃此劫?！彼痤^，清澈的目光中帶著好奇與感激，仔細打量著陸清越。
陸清越這才看清她的容貌，眉目如畫，氣質溫婉，雖因力竭而面色蒼白，卻自有一股大家閨秀的風范。他微微頷首：“青禾小姐言重了，路見不平罷了?！?
他的目光落在青禾胸前那枚已然光芒黯淡的水藍色玉佩上，感受到其中蘊含的純凈水系能量，心中了然。此物定非凡品，能持有它，這少女在軒轅部中的地位恐怕不低。
“陸公子似乎……對這些邪穢之物頗為了解？”青禾輕聲問道，她注意到陸清越擊殺煞尸的手法干凈利落，直指核心，顯然并非第一次應對。
陸清越目光微閃，道：“曾在山中遭遇過類似之物，略有應對之策?！彼苤鼐洼p，并未提及黑山礦場與血煞源晶。
青禾聰慧，見他似有難言之隱，便不再多問，轉而看向周圍疲憊帶傷的護衛，眼中露出憂色：“石叔，讓大家盡快處理傷勢，收殮戰死者遺體吧。此地不宜久留，恐還有變故?！?
“是，小姐！”石鋒立刻應道，轉身安排去了。
護衛們開始忙碌起來，收斂同伴尸身，撒上化尸粉避免其尸變化煞，同時互相包扎傷口。氣氛沉重而肅穆。
陸清越見狀，開口道：“石統領，青禾小姐，在下尚有一位長輩在林中，傷勢沉重，需即刻照料，暫且失陪?！?
兩人聞言，皆是一怔。石鋒忙道：“陸兄弟的長輩？在何處？可需幫忙？我們帶有傷藥?！?
“就在不遠處，在下自行前去即可，多謝好意。”陸清越婉拒，他并不想過多暴露爺爺的藏身之處。
青禾卻柔聲道：“陸公子不必見外。我車隊中尚有空余馬車，藥品也還充足。令長輩傷勢若重，不若接來車隊，一同照應？我等也要盡快離開此地，正好同行?！?
陸清越心中一動。爺爺傷勢極重，急需安穩環境調養，單憑他自己，在這荒郊野嶺確實艱難。若能借助這支看起來頗有來歷的車隊，無疑安全許多。而且，他也需要從他們口中了解外界情況。
略作沉吟，他拱手道：“如此……便叨擾了。多謝青禾小姐，石統領?！?
“陸兄弟客氣了！你于我等有恩，這點小事何足掛齒！”石鋒爽快道，立刻吩咐兩名傷勢較輕的護衛隨陸清越前去接人。
陸清越并未讓他們靠近藏身的大樹，自己上去將爺爺小心背下。看到陸老栓背后那雖然煞氣已除卻依舊猙獰的傷口，以及昏迷不醒的狀態，石鋒和那兩名護衛都是面色一凜，看向陸清越的目光中又多了幾分復雜。這少年自己身手不凡，背負的長輩卻傷重至此，怕是經歷了不少磨難。
將爺爺小心安置在一輛較為寬敞的馬車內，鋪上柔軟的墊褥。青禾親自送來一個精致的玉瓶，“陸公子，這是我家煉制的‘青靈膏’，對外傷頗有奇效，或可緩解令長輩痛楚?！?
陸清越接過，嗅到一股淡淡的草木清香，知其不凡，鄭重道謝：“多謝小姐?！?
他小心地為爺爺涂抹藥膏，那青靈膏果然效驗非凡，觸及傷口，清涼之意頓生，流血立止，甚至隱隱有肉芽萌動之感。陸清越稍稍放心。
處理完爺爺的傷勢，他才感覺到懷中微動。小心取出小青，只見它依舊氣息奄奄，但似乎因為離開了那充滿煞氣的環境，又或是他之前持續渡入的微弱星輝起了作用，那絲生機并未斷絕，只是依舊微弱得可憐。
青禾看到小青，眼中閃過一絲訝異：“這是……陸公子的靈禽？它似乎……本源受損極重？”她感知敏銳，雖不識青鸞，卻能看出小青狀態極差。
陸清越點點頭，神色凝重：“是，為救我而傷?！彼⑽炊嘌?。
青禾沉吟片刻，又從袖中取出一個小小的錦囊，倒出一粒僅有米粒大小、卻通體翠綠、散發著濃郁生機的丹藥，“此乃‘草還丹’，雖品階不高，卻最是滋養元氣，溫補本源?；蚩傻踝∷纳鷻C。”
陸清越感受到那丹藥中精純的木系生機之力，正是小青此刻最需要的，心中感激，再次鄭重接過：“小姐大恩，陸清越銘記于心?！彼麑⒌に幮⌒奈谷胄∏嗫谥?，以氣血助其化開。丹藥入腹，小青身上那絲微弱的生機似乎凝實了一點點，雖然依舊危殆，但至少不再繼續惡化。
做完這一切，車隊也已整頓完畢。石鋒前來請示：“小姐，陸兄弟，可以出發了。我們必須在天黑前趕到前方的‘野谷驛’，那里有我們部落設立的臨時據點，相對安全。”
青禾看向陸清越，陸清越點頭：“全憑石統領安排。”
車隊再次啟程。陸清越與青禾同乘一車，以便照看爺爺和小青。馬車內部裝飾雅致，散發著淡淡的馨香。
車輪轆轆，沿著土路向前。車外，護衛們警惕地巡視著四周。車內，氣氛一時有些沉默。
青禾似乎有些疲憊，閉目養神。陸清越則默默運轉《磐古圣靈訣》，恢復消耗，同時梳理著今日遭遇。
良久，青禾緩緩睜開眼，輕聲問道：“陸公子并非九黎人士吧？”
陸清越搖頭：“在下自大荒南域而來?！?
“大荒南域？”青禾眼中閃過一絲訝異，“那邊毗鄰八荒妖域，聽說頗為混亂貧瘠，難有公子這般人物?！彼捳Z中并無輕視，只是陳述事實。
陸清越淡淡道：“山野之人，偶得機緣罷了?！?
青禾微微一笑，不再追問他的來歷，轉而道：“公子可知方才襲擊我們的乃是何物？”
“似是典籍中記載的‘煞尸’。”陸清越答道。
“公子果然見識不凡?！鼻嗪厅c頭，秀眉微蹙，“正是煞尸。近些年來，不知為何，大陸各地煞氣滋生之事頻發，尤以邊境和古老遺跡附近為甚。時常有村落乃至小部落被煞氣籠罩，生靈化為煞尸，為禍一方。我軒轅部與烈山部、有熊部接壤的‘古戰原’一帶，更是重災區。家父……便是因前往古戰原巡查煞氣異動，不慎被煞氣所傷，至今昏迷不醒……”
她的聲音低沉下去，帶著濃濃的憂色。
陸清越心中一動。補天大劫的征兆？世間有熊部接壤的‘‘‘黑山礦場一處。他問道：“令尊傷勢如何？可需在下……”
青禾搖搖頭，苦笑道：“多謝公子好意。家父乃是我部大長老，傷勢極重，部中巫醫束手，尋常丹藥難有效用。我此次前往九黎城，一是代表部族參加‘百族盟會’，二便是想請求九黎巫殿的大巫祭出手，或尋求幾味罕見的靈藥，看能否救治家父?！?
原來如此。陸清越了然。這少女肩負著部落重任和救父之望，卻遭遇伏擊，著實不易。
“定會如愿的?！彼参康?。
青禾展顏一笑，那笑容雖有些虛弱，卻如春花初綻：“承公子吉言。”她頓了頓，又道：“公子既然也要前往九黎城方向，若不嫌棄，可與我等同行。九黎城乃九部聯盟第一大城，繁華遠勝青木城，或許能有救治令長輩和靈禽的機緣?！?
陸清越正有此意，拱手道：“求之不得，多謝小姐。”
兩人又閑聊了幾句。通過青禾的介紹，陸清越對九部落聯盟的現狀有了初步了解。九部并非鐵板一塊，內部亦有競爭甚至摩擦。軒轅部、神農部、有熊部較為強盛，烈山部、共工部等則稍遜。九黎城作為聯盟共同治理的核心大城，由九部共派駐軍和官員，相對中立，也是商貿、信息、修行資源的匯聚之地。
而所謂的“百族盟會”，并非真有一百個種族，而是九部聯盟及其附屬中小部落、甚至一些交好的人族勢力的一次重要集會，旨在商討應對日益加劇的煞氣災害、妖族威脅以及冥土幽族活動頻繁等事宜，同時也是一場年輕才俊展示實力、各部族明爭暗斗的舞臺。
車隊行進速度不快，直至日頭西斜，方才抵達所謂的“野谷驛”。
這并非繁華城鎮，只是山谷中一片相對平坦的區域，用木柵欄粗糙地圍了起來，里面有十幾間簡陋的石屋和木屋，中央有一口泉水。此刻，驛站內已有兩三支小型商隊駐扎，看到石鋒等人的旗幟和服飾，紛紛露出敬畏之色，主動讓出了最好的位置和一棟獨立的石屋。
軒轅部在聯盟中威名顯赫，無人敢輕易得罪。
石鋒安排護衛們扎營、警戒、生火造飯，井井有條。他將那間最好的石屋讓給了青禾、陸清越及其爺爺。
安頓好爺爺，喂他服下一些流食和清水，陸清越才得以稍稍喘息。他坐在屋外石階上，就著篝火的光芒，再次取出那枚“星樞”羅盤和兩塊星辰石板，仔細研究。
羅盤中心那團混沌霧氣依舊緩緩旋轉，代表自身的光點微微閃爍，其后那根淡金色的絲線依舊指向遠方。而代表下一個目標的坐標光點，似乎比之前明亮了一絲。
“陸公子對此物感興趣？”青禾的聲音從身后傳來。她端著一碗熱湯走來，遞給陸清越，“驛站里熬的肉湯，味道粗陋，聊以充饑?！?
“多謝?！标懬逶浇舆^湯碗，并未隱瞞，道：“偶然所得，覺得有些奇異，卻不知其具體用途。”
青禾目光落在羅盤上，仔細看了看，搖頭道：“此物樣式古樸，上面的符文更是聞所未聞，恐怕是極古老的東西。九黎城中有‘萬象閣’，專門收售各種奇物古籍，公子日后或可去那里請教高人?！?
萬象閣？陸清越記下了這個名字。
“小姐對古物很有研究？”他隨口問道。
青禾微微抿嘴：“略知一二。家父喜好收集古物，我自幼耳濡目染罷了。不過此物……確實奇特，我竟完全看不出跟腳。”她目光掃過那兩塊星辰石板，眼中也閃過一絲訝異，但依舊搖頭，表示不識。
兩人正交談間，驛站入口處忽然傳來一陣喧嘩聲，夾雜著馬蹄嘶鳴和粗魯的呼喝。
石鋒立刻帶人迎了上去。陸清越和青禾也起身望去。
只見一支約莫十人的馬隊闖入了驛站。這些人衣著混雜，并非部落制式服裝，個個氣息彪悍，面帶風霜之色，眼神銳利甚至帶著幾分野性，修為竟都不弱，為首一名獨眼大漢，更是有著開脈后期的強橫氣息，只差一步便能踏入養魂境。
他們馬鞍旁掛著鼓鼓囊囊的行囊，甚至還有幾顆尚未處理干凈的妖獸頭顱，滴著鮮血，顯然是一支常年在刀口舔血的傭兵或者探險隊。
“哪來的蠻子！懂不懂規矩！這地方我們軒轅部占了！”一名年輕護衛上前喝道，語氣帶著部落戰士固有的傲氣。
那獨眼大漢獨眼一翻，冷笑道：“軒轅部？好大的威風！這野谷驛什么時候成你軒轅部的私產了？老子們‘荒狼團’走南闖北，還沒聽說過這規矩！”
“你！”年輕護衛大怒，就要拔刀。
“石勇！退下！”石鋒喝退手下，上前一步，對那獨眼大漢抱拳道：“原來是荒狼團的兄弟。在下軒轅部石鋒。并非要獨占此地，只是我家小姐在此歇息，需要清凈。驛站空地尚有，請諸位自便，只是莫要驚擾即可?！?
石鋒經驗老道，看出這伙人不好惹，不愿節外生枝。
那獨眼大漢目光掃過石鋒，又瞥了一眼他身后那些明顯剛經歷過戰斗、帶著傷的護衛，以及站在石屋前的青禾和陸清越，獨眼中閃過一絲不易察覺的異色，嘿嘿一笑：“原來是石統領。好說，我荒狼團也不是不講道理的人。兄弟們，找個地方扎營，生火做飯！”
他身后那些傭兵哄笑著散開，自顧自地找地方駐扎下來，動作粗野，聲音喧嘩，與軒轅部護衛井井有條的營地形成鮮明對比。
石鋒皺了皺眉，但并未再多說，只是低聲吩咐手下加強警戒。
陸清越目光平靜地掃過那獨眼大漢，恰好那獨眼大漢也正望過來，兩人目光在空中微微一碰。陸清越感覺到對方的目光如同鷹鷲般銳利，似乎帶著某種審視和探究，但很快便移開了。
他心中微微升起一絲警惕。這伙傭兵，出現的時機似乎有些巧合。
夜色漸深，兩處營地篝火熊熊，各自為政。軒轅部這邊氣氛較為肅穆，而荒狼團那邊則喧囂許多，喝酒吃肉，大聲談笑，甚至有人唱起了荒腔走板的大荒歌謠。
陸清越在屋內照看爺爺和小青。小青服下草還丹后，狀態似乎穩定了一點點，但依舊昏迷。爺爺的氣息也平穩許多，青靈膏藥效非凡，傷口開始結痂。
他盤膝坐于榻旁，手握血石，默默運功。在此陌生環境，他不敢深度入定，始終保持著一份警覺。
不知過了多久，約莫子夜時分，驛站外忽然傳來一聲極其短暫凄厲的獸吼，隨即戛然而止！
這聲音來得突兀，消失得更是詭異！
幾乎是同時，陸清越猛地睜開雙眼！懷中九星板傳來極其微弱的震顫！并非指向煞氣，而是某種……冰冷的、隱藏極深的殺意！
與此同時，隔壁房間的青禾似乎也驚醒了，傳來輕微的起身動靜。
屋外，負責守夜的護衛提高了警惕，低喝道：“什么聲音？！”
荒狼團營地那邊也傳來幾聲含糊的嘟囔和翻身的聲響，似乎被驚擾，但很快又沒了動靜。
一切似乎又恢復了寂靜。
然而，陸清越心中的那絲警惕卻驟然提升到了極致！
那聲獸吼……不像是被襲擊，更像是……某種信號！
而且，九星板的感應絕不會錯！
他悄無聲息地來到窗邊，透過縫隙向外望去。
月色被薄云遮掩，光線昏暗。荒狼團的營地篝火已然暗淡，大部分人似乎都已睡下，只有兩個守夜的傭兵靠在行李上，似乎也在打盹。
一切看起來并無異狀。
但就在陸清越目光掃過驛站那簡陋的木柵欄邊緣時，瞳孔驟然一縮！
只見那黑暗的灌木叢中，似乎有幾道極其模糊的黑影，如同鬼魅般一閃而過！速度之快，幾乎讓人以為是錯覺！
他們的目標……赫然是青禾所在的房間方向！
不是煞尸！是活人！而且是精通潛行隱匿之術的好手！
配合那聲詭異的獸吼，以及看似毫無察覺的荒狼團……
陸清越瞬間明白——這是一場精心策劃的刺殺！目標就是軒轅部大長老之女，青禾！
那支荒狼團，恐怕根本就是幌子，甚至是……內應！
危機驟臨！
（第十二章完）