劉徹此刻心中思緒翻涌，暗自揣度著：“有三種可能情況。其一，暗元素原本就潛藏在各處，只是借由某種特定事件集中爆發，才致使此地發生異變；其二，此處本就是暗元素盤踞的領地，只不過被此方世界的官方刻意隱瞞了下來；其三，基層信眾所掌握的記憶與信息，和高層存在差異。又或者，這位高級信徒隱瞞了某些關鍵信息？”想到這兒，他輕輕搖了搖頭，暗自嘆息：“當下就急于探尋真相還為時尚早，我們仍需進一步探索。只是……巴星軒……”劉徹第三次將目光投向隊伍中那個永遠默默走在最末端的寡言男子，心中暗忖：“看來得對他多加觀察，勾勒出他的性格畫像，進而找到更合適的方式獲取他的信任?！?

眾人繼續朝著未知前行，不知不覺間，天色漸漸昏沉下來。教士一行人只能在一大片沼澤地中，尋覓到一處相對沒那么潮濕、惡臭的地方準備結營。隊伍后面的勞工們忙前忙后，又是忙著搭建營地，又是努力生火，一番忙碌之后，隊伍總算能停下腳步，稍作休息。

隊伍里有個名叫苗楚嵐的女孩子，漸漸和大家熟絡起來。她那甜美的聲線，如同潺潺溪流，引得眾人紛紛喜愛。一時間，聊天氛圍愈發火熱。這時，那位男高級信徒也開始自吹自擂起來：“咱們教會啊，可是人們心中神圣無比的凈土，更是管理元素的關鍵組織。正是因為有我們的存在，世間萬物才能有條不紊地運轉。就拿這片地區來說，原本木元素和土元素都乖乖地為人類效力，可如今卻被暗元素污染，導致生態完全錯亂。所以啊，我們所做的一切，那可都是為了造福人類吶！”他越說越得意，仿佛鼻子都要翹到天上去了。

“大人，時辰到了，該喝藥了?！币慌缘慕虝o衛長小心翼翼地從背包里翻找，露出里面許多小瓶藥劑。男高級信徒這才如夢初醒，連忙說道：“對了，你們也得喝這個凈化水，不然長期處于暗元素的影響下，身體也會被污染的?！闭f著，他還十分熱心腸地給每人遞上一瓶。隨后，教會成員們毫不猶豫，一口便將藥劑喝完。

劉徹并未貿然接過藥劑喝下，而是依舊保持著冷靜，繼續觀察著周圍的一切。這時，小隊里另一個男生不假思索，直接將整瓶藥劑一飲而盡，還咂咂嘴說道：“挺甜的，真好喝。”“那當然啦，這可是教會為了保護人們，專門研發的藥物，一切都是為了人族！”男高級信徒得意洋洋地附和道。

劉徹輕撫著下巴，心中暗自盤算：“這個男子，或許能成為我探尋真相的關鍵線索。通過觀察他的變化，我便能洞悉這神秘藥劑對人體究竟有著何種影響?！彼哪抗饴湓谘矍澳切∏傻乃幩可希季w繼續翻涌：“這所謂的教會，背后似乎隱藏著不為人知的秘密。這凈化水，莫非真有操控人心、影響神智之效？”

念及于此，劉徹決定展開行動，他以一種看似隨意實則充滿試探的語氣，向身旁的女高級信徒和男高級信徒詢問：“二位，不知你們服用這凈化藥水，已有多久了？”

男高級信徒的情緒已被烘托，此刻的他毫無辨識之力：“我可是從污染剛爆發那會兒就開始喝了，算起來，也有好些年頭了。你瞧我現在，身強體壯，精神飽滿，全都是這凈化水的功勞！一般人，可沒我這福氣，能這么早接觸到如此圣物?！?

相比之下，女高級信徒則顯得更為平淡溫婉，她微微一笑：“我也是自污染爆發后開始飲用的，具體時間，倒也沒太記清楚。不過，這藥水確實讓我感覺身心舒暢，或許，真的有些益處吧?！彼幕卮鸩粶夭换?，既不夸大其詞，也不刻意貶低，透露出一種淡然處世的態度。

當下最令人費解的，便是那兩位高級信徒間天壤之別的態度。那男信徒狀若癲狂，滿眼狂熱地堅信暗元素如影隨形，無處不在；而那女信徒則神色平淡，語氣冷靜地認為并非如此，暗元素并未泛濫至那般地步。兩人飲用凈化水的時間相差無幾，或許，問題的癥結并不在這看似神奇的凈化水之上？劉徹心中暗自思量，無論如何，在尚未初步揭開這個神秘世界的真實面紗之前，他絕不能輕易飲下這凈化水。

念及此處，劉徹面露微笑，身形微動，將黃櫻和巴星軒穩穩地護在了身后，語氣平和卻堅定地說道：“這凈化水如此珍貴，實不該浪費在我們身上，還是留給你們，以備不時之需吧?！?

然而，他這一番善意之辭，卻如同一把火，瞬間點燃了教會人員心中的怒火。那男高級信徒尤為激動，聲音陡然拔高：“不喝？哼，那你今晚就等著被暗元素徹底蠱惑吧！這里可是重度污染區，暗元素就像無形的觸手，時刻都在侵襲著我們每一個人！你若不喝，便是置大家于險境！”他越想越氣，胸膛劇烈起伏，仿佛一頭被激怒的野獸，指著劉徹怒罵：“不喝……不喝就給我滾！要么，就把他綁起來！省得他到時候失控，拖累我們所有人！”

他這憤怒至極的模樣，嚇得隊伍里的一名女生臉色煞白，慌慌張張地拉住劉徹的衣袖，聲音帶著幾分顫抖和哀求：“喝吧喝吧，你看，我也喝了，真的沒什么事，這不是什么毒藥……”說著，她竟一仰頭，將手中的凈化水一飲而盡。

“元素會引領我們踏上正途?！眲鼐従徠鹕?，身姿挺拔如松，然而，他心中還有后半句話未曾道出：無論那引領的元素是光明璀璨，還是暗影沉沉。

他微微側頭，目光依次落在黃櫻和巴星軒身上，神情鄭重而溫和：“我決心去探尋此地究竟發生了何事，如今，已無法再繼續留在教會的隊伍之中。我由衷希望你們能做出理智且適合自己的決定。黃櫻，這于你而言，是一種需要深思熟慮的抉擇，而非我強加的命令。巴星軒，你向來有自己的主見和判斷，我始終尊重你的每一個選擇?！毖粤T，他毅然轉身，腳步堅定地準備離去。

“等等。”一道清脆的聲音響起，女高級信徒匆匆幾步上前，喊住了劉徹。她神色間帶著幾分關切與真誠，“我們都是人類，在這茫茫旅途中也算相識一場。此處距離離開污染區尚有三天的路程，這一路上艱難險阻頗多，這些食物，你拿去用吧，也算是我們的一點心意。”

劉徹回頭，目光掃過眾人，卻意外發現黃櫻依舊靜靜地坐在原地，一動不動。反倒是巴星軒，緩緩起身后走了過來，依舊用著看不出情緒的語氣：“我和你一起?！?

劉徹朝巴星軒投去一個信賴的點頭，隨即轉身，雙手接過女高級信徒遞來的食物：“謝謝，不知為何，我心中有種奇妙的預感，我們定會再次相逢的?！弊Ｄ愫眠\。”女高級信徒同樣予以回應與祝福。