朱啟明瞪大了眼睛，聽著腦海中那神秘的聲音，心中既驚喜又忐忑。還沒等他開口詢問，那聲音便再次響起，緊接著，一道光芒在他眼前閃爍，一個虛幻的界面出現在他面前。看著這突如其來的一幕，朱啟明喃喃自語：“這……這真的能改變我的命運嗎？”而此時，屋外的嘈雜聲越來越近，危機似乎即將再次降臨。

那虛幻界面散發著柔和光芒，上面浮現出各種復雜的圖案與文字，朱啟明湊近仔細端詳，卻發現那些文字似曾相識卻又難以完全理解。就在他滿心疑惑之時，一個冰冷的機械音從界面中傳出：“吾乃最強帝王系統，將助力宿主成就霸業，但宿主需完成吾所發布之任務。”朱啟明微微一怔，霸業？這對如今身處困境的他來說，仿佛是遙不可及的夢。可眼下這或許是改變命運的唯一契機，容不得他有絲毫猶豫。

還未等朱啟明完全消化這一信息，系統的機械音再度響起：“首個任務發布，宿主需在一周內獲取糧食五百斤、木材三百根、鐵錠二百斤，以解決當下生存危機。任務完成，將獲得初級科技圖紙一份及系統積分一百點；任務失敗，將扣除宿主壽命一年。”朱啟明倒吸一口涼氣，這任務難度不小，時間更是緊迫，而失敗的懲罰竟如此殘酷。但他咬了咬牙，心中涌起一股決然，無論如何，他都要拼上一拼。

朱啟明深知僅憑自己一人之力，絕無可能完成此任務。他迅速走出木屋，將屋內發生的一切告知了身邊僅有的追隨者們。這些追隨者們，有的面露驚訝，有的則滿臉狐疑，但看到朱啟明堅定的眼神，他們還是選擇了相信。眾人圍坐在木屋中的破舊桌子旁，開始商議獲取物資的辦法。

“咱們可以試著去附近的小鎮購買。”一位年輕的追隨者率先開口。

“談何容易，那些小鎮都被歐洲列強把控著，咱們去了，恐怕連物資的影子都見不著，就被趕出來了。”一位年長些的追隨者搖頭反駁道。

朱啟明微微皺眉，他何嘗不知道其中艱難。但如今也只能死馬當作活馬醫，去嘗試一番。“即便困難重重，咱們也得去試一試。大家再想想，還有沒有其他辦法？”

一時間，眾人陷入沉默。屋內彌漫著壓抑的氣氛，只有偶爾跳動的燭火，映照著眾人焦慮的臉龐。

“要不，咱們去和當地的土著部落交易？他們或許有多余的物資。”有一位追隨者提議道。

朱啟明眼睛一亮，這倒是個思路。可隨即又暗忖，他們與土著部落素無往來，貿然前去，對方是否愿意交易還是個未知數。但不管怎樣，多一條路總是好的。

就在大家你一言我一語地討論時，突然，屋外傳來一陣嘈雜聲，似有大批人馬靠近。眾人臉色驟變，紛紛站起身來，握緊手中簡陋的武器。朱啟明心中一沉，物資還未有著落，新的危機又至，不知這來的究竟是敵是友，而他又該如何應對？

朱啟明小心翼翼地走到窗邊，透過縫隙向外窺視。只見塵土飛揚，一支隊伍正朝著他們所在的木屋快速逼近。從旗幟和服飾上，朱啟明無法判斷出這支隊伍的來歷。他的手心已滿是汗水，心跳也不由自主地加快。

“大家先別慌，保持警惕。”朱啟明低聲說道，同時努力讓自己鎮定下來。他深知，在這危機時刻，自己若亂了陣腳，追隨者們必定會更加慌亂。

隨著隊伍越來越近，朱啟明能清晰地聽到馬蹄聲和士兵們的低語聲。他深吸一口氣，思索著應對之策。若是敵人，他們這寥寥數人，恐怕難以抵擋；若是友軍，又該如何與之溝通，尋求幫助呢？

就在朱啟明內心糾結之時，隊伍已在木屋前停下。一名騎著高頭大馬的將領模樣的人，大聲喊道：“屋內的人聽著，速速出來答話！”

朱啟明看了一眼追隨者們，示意他們稍安勿躁，然后緩緩打開木屋的門，走了出去。

“不知閣下是何人？率領隊伍前來所為何事？”朱啟明盡量讓自己的聲音聽起來鎮定自若。

那將領上下打量了朱啟明一番，眼神中透露出一絲審視：“我乃附近英軍巡邏隊的隊長，聽聞此處有可疑人員活動，特來查看。你又是何人？在此做什么？”

朱啟明心中暗叫不好，英軍巡邏隊，這可不好對付。但他臉上依舊保持著鎮定：“大人，我們只是一群普通的開拓者，在此尋求生存之地。并無任何可疑之處。”

那隊長冷哼一聲：“普通開拓者？我看未必。你們形跡可疑，跟我回營地一趟，接受調查！”說罷，一揮手，身后的士兵們便圍了上來。

朱啟明心中焦急萬分，若是跟他們回營地，恐怕兇多吉少，物資任務更是無從談起。他靈機一動，說道：“大人，我們確實是普通百姓。近日聽聞有海盜在附近出沒，我們正打算組織人手自衛，所以才聚在一起商議。”

那隊長微微皺眉，似乎在思考朱啟明話中的真實性。就在這時，一名士兵在木屋周圍查看后，回來報告：“隊長，屋內并未發現可疑物品。”

隊長的神色稍緩，但依舊沒有完全打消疑慮：“即便如此，你們也不可在此隨意聚集。若再發現，定不輕饒！”說罷，一勒韁繩，率領隊伍揚長而去。

朱啟明望著遠去的隊伍，長舒一口氣。但他知道，這只是暫時的危機解除，物資任務依舊如同一座大山，壓得他喘不過氣來。而時間，卻在一分一秒地流逝。

朱啟明回到木屋，追隨者們紛紛圍上來詢問情況。朱啟明將剛才的經過簡單說了一遍，眾人皆是一陣后怕。但此刻，他們沒有時間沉浸在恐懼之中，獲取物資的任務迫在眉睫。

“看來去小鎮購買物資這條路，怕是行不通了，英軍對我們盯得太緊。”朱啟明皺著眉頭說道。

“那怎么辦？和土著部落交易，也不知能否成功。”一名追隨者擔憂地說道。

朱啟明沉思片刻，說道：“不管怎樣，我們都要去試一試。事不宜遲，現在就出發。”

眾人收拾好簡單的行裝，帶上一些可以用來交易的物品，便朝著土著部落所在的方向出發。一路上，眾人神色凝重，誰也沒有說話。朱啟明的心中，既有對未知交易的擔憂，又有對完成任務的渴望。

經過幾個小時的跋涉，他們終于來到了土著部落的領地邊緣。只見前方一片開闊的空地上，錯落有致地分布著一些帳篷，部落中不時傳來陣陣歡聲笑語。朱啟明深吸一口氣，帶著追隨者們朝著部落走去。

還未等他們靠近，便有幾名手持長矛的土著戰士攔住了他們的去路。朱啟明連忙示意追隨者們停下，然后用簡單的手勢和不太流利的土著語言表明他們并無惡意，只是希望能與部落首領進行交易。

一名看起來像是首領護衛的戰士打量了他們一番，轉身走進部落。不一會兒，那名戰士帶著一位身著華麗服飾，頭戴羽毛頭飾的老者走了出來。朱啟明猜測，這位老者應該就是部落首領。

“你們從何處來？想要與我們交易什么？”首領用不太熟練的英語問道。

朱啟明心中一喜，還好首領能說英語，溝通起來便方便多了。他趕忙說道：“尊敬的首領，我們來自遠方，如今面臨生存危機，急需糧食、木材和鐵錠。我們愿意用這些物品與您交換。”說著，朱啟明示意追隨者們將帶來的交易物品展示出來。

首領看了看那些物品，眼中閃過一絲猶豫。朱啟明見狀，趕忙說道：“首領，我們以后還可以為部落提供更多有用的東西，希望您能幫助我們這一次。”

首領沉思片刻，緩緩說道：“糧食和木材我們可以給你們一部分，但鐵錠我們也很稀缺，無法提供。而且，你們要的數量太多，我們只能給你們一半。”

朱啟明心中有些失望，鐵錠沒有著落，任務還是難以完成。但一半的物資，也能解燃眉之急。他思索片刻，說道：“首領，能否再多給一些糧食和木材？鐵錠我們再想辦法。”

首領搖了搖頭：“這已經是我們能提供的極限了。你們若是愿意，就交易；不愿意，就請離開吧。”

朱啟明咬了咬牙，說道：“好，我們交易。”

雙方很快完成了交易。朱啟明看著換來的糧食和木材，心中既有一絲欣慰，又有深深的憂慮。鐵錠還沒有著落，而時間已經過去了兩天，只剩下五天了，他該去哪里尋找突破口呢？

帶著換來的物資，朱啟明和追隨者們踏上了歸途。一路上，大家的心情都很沉重。雖然解決了部分物資問題，但鐵錠的缺失，讓任務依舊充滿了不確定性。

回到木屋后，朱啟明顧不上休息，立刻召集追隨者們再次商議鐵錠的獲取辦法。

“要不，我們去附近的礦山看看？說不定能找到一些鐵礦石，自己冶煉。”一名追隨者提議道。

朱啟明眼睛一亮，這倒是個辦法。但隨即又想到，礦山必定有歐洲列強的人看守，想要靠近并獲取鐵礦石，談何容易。

“礦山肯定有英軍看守，我們貿然前去，恐怕會有危險。但這也是目前唯一的辦法了，我們可以先去探查一番，看看情況。”朱啟明說道。

眾人紛紛點頭表示贊同。于是，朱啟明挑選了幾名身手較為敏捷的追隨者，一同前往礦山。

當他們悄悄靠近礦山時，發現果然有一隊英軍士兵在周圍巡邏。礦山周圍還設有柵欄，防守十分嚴密。朱啟明躲在遠處的草叢中，觀察著英軍的巡邏規律。

“每隔一個時辰，巡邏隊會換崗，換崗的時候，防守會稍微松懈一些。但即便如此，我們想要進去，也很困難。”朱啟明低聲說道。

“要不，我們趁換崗的時候，偷偷溜進去？”一名追隨者小聲提議。

朱啟明搖了搖頭：“不行，礦山內肯定還有其他看守，我們一旦被發現，就插翅難飛了。我們得想個更穩妥的辦法。”

就在大家一籌莫展之時，突然聽到不遠處傳來一陣爭吵聲。朱啟明等人順著聲音望去，只見兩名英軍士兵似乎在為了什么事情爭吵。

“這或許是個機會。”朱啟明心中一動，說道：“我們想辦法引開他們的注意力，然后趁機進入礦山。”

眾人聽后，紛紛點頭。于是，朱啟明安排兩名追隨者繞到另一側，制造一些聲響，吸引英軍的注意力。而他和其他追隨者則在這邊等待時機。

不一會兒，另一側傳來一陣呼喊聲和打斗聲。英軍士兵們聽到聲音后，紛紛朝著那邊跑去。朱啟明見狀，一揮手，帶著追隨者們迅速朝著礦山沖去。

他們順利地翻過柵欄，進入了礦山。但還沒等他們找到鐵礦石，就聽到身后傳來一聲大喝：“什么人？竟敢擅闖礦山！”

朱啟明心中暗叫不好，回頭一看，只見一名英軍軍官帶著幾名士兵正朝著他們走來。

“你們好大的膽子，竟敢來偷鐵礦石！來人，把他們給我抓起來！”英軍軍官怒喝道。

朱啟明知道，此刻不能慌亂。他說道：“長官，我們不是來偷鐵礦石的。我們是附近的百姓，家中有人受傷，急需鐵錠來打造一些工具，救治傷員。我們實在沒有辦法，才出此下策。”

那英軍軍官微微皺眉，似乎在思考朱啟明話中的真實性。就在這時，一名士兵在朱啟明等人身上搜出了一些土著部落的物品。

“長官，他們身上有土著部落的東西，說不定和土著部落勾結，想要對我們不利！”那士兵說道。

英軍軍官臉色一變：“哼，果然可疑！把他們押回營地，嚴加審問！”

朱啟明心中焦急萬分，若是被押回營地，不僅任務徹底失敗，他們恐怕也性命難保。就在士兵們上前準備押解他們時，朱啟明突然看到遠處有一個身影一閃而過。那身影看起來有些眼熟，好像是之前在小鎮上見過的一位商人。

朱啟明心中一動，大聲喊道：“長官，那位商人可以為我們作證！我們確實是為了救治傷員，才來尋找鐵錠的！”

英軍軍官順著朱啟明手指的方向望去，果然看到了那位商人。他猶豫了一下，說道：“去把那商人帶過來！”

不一會兒，商人被帶到了英軍軍官面前。朱啟明趕忙說道：“老板，您還記得我吧？之前在小鎮上，您還和我說過話。我們家中確實有人受傷，急需鐵錠，您就幫我們證明一下吧。”

商人看了看朱啟明，又看了看英軍軍官，猶豫了一下，說道：“長官，他們確實是附近的百姓，家中有人受傷。我可以作證。”

英軍軍官皺著眉頭，思索片刻，說道：“既然如此，這次就放過你們。但你們記住，下次再敢擅闖礦山，絕不輕饒！”

朱啟明心中大喜，連忙說道：“多謝長官！多謝長官！”

英軍軍官一揮手，帶著士兵們離開了。朱啟明看著商人，感激地說道：“老板，多謝您出手相助。日后若有需要，盡管開口。”

商人笑了笑：“舉手之勞而已。我看你們也是迫不得已。不過，你們要鐵錠，我倒是知道一個地方或許能弄到。”

朱啟明眼睛一亮：“哦？什么地方？還請老板明示。”

商人壓低聲音說道：“離這里不遠，有一個廢棄的工廠，里面或許還有一些剩余的鐵錠。但那里時常有海盜出沒，你們去的話，要小心一些。”

朱啟明心中一喜，連忙說道：“多謝老板告知。我們會小心的。”