馬蹄聲踏碎宮前積著薄雪的青石板，卷起的雪沫子混著凜冽寒風，撲在楊雪瑩的臉頰上，刺骨的涼意順著衣領往骨子里鉆。她掀開車簾的指尖泛著青白，指節因用力而微微發顫——視線穿過紛飛的雪粒，遠遠望見大殿外丹陛之下，那抹石青色身影跪在冰冷的金磚上，玄色朝服的袖口已被滲出的血跡染成深褐，像極了寒冬里驟然綻開的暗色梅瓣，觸目驚心。

“大小姐，雪地里滑，您慢點！”青禾伸手想扶她，卻被楊雪瑩一把推開。藕荷色裙擺掃過地上的冰碴，發出細碎的“咯吱”聲，像極了她此刻緊繃的心弦。殿外侍衛見她眼底翻涌的急切與決絕，竟下意識地收了阻攔的手，任由她踩著積雪，一步步沖進那座籠罩著寒氣的大殿。

“父皇！臣女有證據！”楊雪瑩的聲音穿透殿外的寒風，在空曠的廣場上回蕩，帶著未平的喘息，卻字字鏗鏘。裙擺上的雪粒落在金磚上，很快化成蜿蜒的水漬，沿著磚縫漫開，像一道道無聲垂落的淚痕。

大殿內，十二盞鎏金宮燈明明滅滅，龍涎香的濃韻纏繞著殿頂盤龍藻井，將空氣壓得愈發凝重。余尚書聽到聲音，猛地回過頭，花白的胡須上還沾著未干的淚痕，見是楊雪瑩，渾濁的眼底瞬間燃起怨毒的火焰，聲音像淬了冰：“你還敢來！楊雪瑩，你害死貴妃娘娘，如今還想編造偽證蒙騙皇上？老臣看你是想讓楊家滿門抄斬，以償你犯下的罪孽！”

“余尚書，你休要血口噴人！”楊雪瑩走到殿中，對著龍椅上的皇上屈膝行禮，裙擺掃過金磚的輕響，在寂靜的大殿里格外清晰。她抬起頭時，眸中還凝著未散的風雪，聲音雖帶著急促的喘息，卻依舊堅定如鐵，“臣女并非編造證據！余佩佩已親口招供，余貴妃所飲絕非鴆酒，而是太醫院秘制的假死藥！這一切都是您與余貴妃精心策劃的陰謀——借‘貴妃自盡’構陷臣父與四皇子，再設下陷阱斬草除根，好助三皇子殿下奪取儲君之位！”

“你胡說！”余尚書氣得渾身發抖，枯瘦的手指直指楊雪瑩，聲音里滿是慌亂的尖刻，“佩佩是老臣的掌上明珠，她怎會背叛家族、吐露半分內情？定是你用了酷刑，逼她編造這等污蔑之言！皇上，您千萬不能信她的話！這是楊家設下的毒計，是他們想借機扳倒余家啊！”

皇上坐在龍椅上，玄色龍袍上的金線在燭火下泛著冷光，臉色陰沉得能滴出水來。他的目光掃過殿中對峙的兩人——楊雪瑩立得筆直，眼底滿是坦蕩；余尚書跪在地上，脊背卻已露怯意。再看向丹陛旁跪著的預知宬，石青色衣袍染著血跡，臉色蒼白如宣紙，連呼吸都帶著微弱的顫抖，還有一旁始終挺直脊背的楊承業，眉宇間凝著清正之氣。帝王的眸中，猶豫與懷疑交織，像殿外未散的風雪，遲遲落不下決斷。

“楊雪瑩，”皇上的聲音帶著帝王特有的威嚴，在大殿內緩緩回蕩，壓過了龍涎香燃燒的輕響，“你說余佩佩已親口招供，可有實證？”

“皇上，臣女有！”楊雪瑩從懷中掏出一方素色絲帕，指尖捏著帕角的力道，泄露了她心底的緊張。那帕上是青禾親筆記錄的招供內容，字跡雖倉促，卻字字清晰，末尾還印著余佩佩泛紅的指印，像一枚無法抵賴的印記，“這是余佩佩親口所述的供詞，指印亦是她親手所按！臣女已派侍衛在相府嚴加看守，皇上若是不信，可即刻派人去相府查證，親自審問余佩佩！”

太監躬身接過絲帕，快步呈給皇上。龍椅上的帝王緩緩展開帕子，目光逐字掃過，眉峰皺得更緊。余尚書偷瞄著皇上的神色，心一點點沉下去，連忙膝行幾步，額頭重重磕在金磚上：“皇上！這絲帕上的內容定是偽造的！指印也能強行按捺！佩佩性子剛烈，怎會輕易招供？定是楊雪瑩用了卑鄙手段，逼她就范啊！”

“卑鄙手段？”楊雪瑩冷笑一聲，眸中淬著的寒意，比殿外的風雪更甚，“余尚書，您還好意思提‘卑鄙’二字？您與余貴妃用假死之計構陷忠良，派人在雪夜追殺臣女，甚至在皇宮內設下殺局——這些樁樁件件，難道不是卑鄙至極？您以為憑您一句‘冤枉’，就能瞞天過海，騙過皇上的慧眼嗎？”

余尚書被說得啞口無言，臉色一陣青一陣白，像被雪打蔫的枯葉。他知道，楊雪瑩說的句句是實，若是皇上真派人去相府提審余佩佩，所有陰謀都會敗露。他只能伏在地上，不停地磕頭，花白的頭發散亂在金磚上，聲音里滿是絕望的哭腔：“皇上，老臣冤枉啊！老臣真的沒有做過這些事！這都是楊雪瑩編造的謊言，是她想陷害余家！求皇上明察，還老臣一個清白！”

皇上看著他狼狽的模樣，又看了看楊雪瑩手中那方帶著指印的絲帕，沉默了許久，終于緩緩開口：“來人，傳朕的旨意——即刻派人去相府，將余佩佩押進宮來，朕要親自審問！”

“是！”太監應了聲，腳步匆匆地走出大殿，殿門開合間，卷進一陣寒風，吹得宮燈的火焰微微晃動。

余尚書聽到旨意，身子一軟，癱坐在金磚上，眼底的最后一絲光亮也熄滅了。他知道，一切都完了。

楊雪瑩懸著的心終于稍稍放下，緊繃的脊背微微松弛了些。她轉身看向跪在地上的預知宬，目光觸及他蒼白的臉色、額角滲出的冷汗，還有嘴角那抹若有似無的血跡時，心猛地一揪——他定是傷勢發作，撐不住了。

“預知宬，你怎么樣？”楊雪瑩快步上前，伸手想扶他起身，指尖還未觸到他的衣袖，語氣里已滿是藏不住的擔憂。

預知宬緩緩抬起頭，墨色的眸子里映著她焦急的臉龐，卻很快覆上一層復雜的情緒——有感激，有心疼，還有一絲不易察覺的疏離，像隔了一層薄冰。他輕輕推開她的手，聲音虛弱得像風中殘燭，卻帶著不容置疑的堅定：“我沒事，多謝楊大小姐關心。”

楊雪瑩的手僵在半空，指尖還殘留著他衣袍上的涼意。她愣住了——剛才在相府，他還為了護她，不顧傷勢與余佩佩對峙；怎么不過短短半個時辰，他就對她如此疏離？難道是她哪里做得不好，惹他不快了？

就在這時，楊承業也走上前，看著預知宬搖搖欲墜的模樣，語氣里滿是關切：“四皇子殿下，您傷勢未愈，長久跪在地上對傷情不利，還是先起身吧。”

預知宬卻搖了搖頭，依舊維持著跪拜的姿勢，目光望向龍椅上的皇上，聲音雖微弱，卻字字清晰：“父皇，兒臣懇請您——在審問余佩佩期間，切勿釋放翟翟，也不可放松對余家的監管。翟翟與余家勾結已久，野心勃勃，若是此時放他出來，恐會再生事端，威脅朝廷穩定。”

皇上沉吟片刻，緩緩點頭：“你說得有道理。朕會下旨，繼續關押翟翟，加派兵力看守余家府邸。待審問完余佩佩，查明所有真相后，再做處置。”

“多謝父皇。”預知宬微微頷首，撐著地面想要起身，卻因傷勢過重，剛直起的脊背又重重跌回原地，嘴角溢出一絲暗紅的血跡，落在玄色朝服上，像一朵驟然綻開的血花。

“預知宬！”楊雪瑩再也忍不住，快步上前扶住他的胳膊，指尖觸到他衣袍下滾燙的溫度，心瞬間揪緊，“你都傷成這樣了，還管這些干什么？快跟我去太醫院，讓太醫為你診治！”

預知宬卻再次推開她的手，這次的力道比之前更重，眼神里的疏離也愈發明顯，像結了一層厚厚的冰：“不必了，楊大小姐。我自己的身體，我自己清楚，不勞楊大小姐費心。”

楊雪瑩被他推得后退兩步，后腰撞到殿中立柱，鈍痛傳來，卻遠不及心口的酸澀。她望著他冰冷的側臉，眼眶漸漸泛紅，聲音里帶著一絲不易察覺的哽咽：“預知宬，你到底怎么了？方才在相府，你還那般擔心我，怎么轉眼就對我如此冷淡？我哪里做錯了，你告訴我，我改還不行嗎？”

預知宬看著她泛紅的眼眶，像含著兩顆未落的雪珠，心底像是被什么東西狠狠揪了一下，疼得他幾乎喘不過氣。他何嘗不想將她護在身后，告訴她所有委屈與擔憂？可他更清楚——余尚書雖已露怯，余家的殘余勢力仍在；翟翟雖被關押，余貴妃還在宮中虎視眈眈。他與她走得太近，只會讓她成為別人的靶子，讓相府也卷入這波詭譎的風波。

這些話，他不能說。只能強忍著心底的疼，用冰冷的語氣筑起一道墻：“楊大小姐，你沒有做錯什么。只是，我們之間本就沒有什么牽連——之前的種種，不過是我一時興起，想幫你罷了。如今你父親的冤屈已洗清，余家也即將倒臺，我們之間，也該到此為止了。”

“到此為止？”楊雪瑩不敢相信自己的耳朵，她上前一步，攥住他的衣袖，指尖因用力而泛白，“你說的是真的？之前你為了救我，不顧自身安危擋在我身前；為了護我，拖著傷體與黑衣人對峙——這些，都只是‘一時興起’？”

預知宬閉上眼睛，不敢再看她眼底的失望與受傷，聲音冷得像殿外的寒冰：“是。楊大小姐身份尊貴，是相府千金，將來定能尋得門當戶對的良人。而我，不過是個不受寵的病弱皇子，與你本就不是一個世界的人。你不該將時間浪費在我身上。”

“我不相信！”楊雪瑩的聲音陡然拔高，眼淚終于忍不住滾落，砸在冰冷的金磚上，碎成細小的水珠，“你騙人！你明明是喜歡我的！預知宬，你看著我，看著我的眼睛，告訴我，你說的都是假的！”

預知宬猛地睜開眼睛，墨色的眸子里翻涌著痛苦與掙扎，卻還是硬下心腸，一字一句地說：“我沒有騙你。楊大小姐，你別再自欺欺人了。我們之間，不可能。”

說完，他不再看她，轉頭對皇上躬身：“父皇，兒臣傷勢發作，實在支撐不住，懇請父皇允許兒臣先回府休養。”

皇上看著兩人之間凝滯的氣氛，又看了看預知宬蒼白如紙的臉色，終究是點了點頭：“準了。你回府后好生休養，若有任何情況，即刻派人稟報。”

“謝父皇。”預知宬微微頷首，在侍衛的攙扶下，踉蹌著走出大殿。他的腳步沒有絲毫停頓，也沒有回頭看一眼——那道石青色的背影，在宮燈的光暈里漸漸遠去，像一道被風雪吹散的影子，徹底退出了她的視線。

楊雪瑩站在原地，看著他消失的方向，眼淚像斷了線的珠子，止不住地往下掉。她不明白，為什么前一刻還滿是關切的人，轉眼就變得如此冷漠；為什么明明有過那么多溫暖的瞬間，卻要被一句“到此為止”徹底抹去。

“雪瑩，別難過了。”楊承業走到她身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，語氣里滿是心疼，“四皇子殿下這么做，定有他的苦衷。他許是擔心余家殘余勢力報復，怕連累你與相府，才故意用冷淡將你推開——他心里，未必是真的想與你劃清界限。”

楊雪瑩抬起頭，淚眼婆娑地看著父親，聲音里滿是哽咽：“父親，真的是這樣嗎？他真的是因為擔心我，才故意對我這么冷淡的？”

“多半是這樣。”楊承業嘆了口氣，目光望向殿外紛飛的雪花，“四皇子殿下雖身處困境，卻心思縝密，重情重義。他知道余家未除，翟翟未懲，此時與你走得近，只會讓你陷入險境。他這般做，是在護著你啊。”

楊雪瑩心里的酸澀稍稍緩解了些，可那被推開的委屈，依舊像一根細針，扎在心底隱隱作痛。她寧愿與他一起面對風雨，也不愿被他用“保護”的名義，獨自留在原地。這種被隔絕在外的感覺，比任何傷害都更讓她難受。

就在這時，殿外傳來一陣急促的腳步聲，一個太監跌跌撞撞地跑進來，臉色慘白地跪在地上，聲音里滿是慌亂：“皇上！不好了！余佩佩在被押進宮的路上，被一伙不明身份的人劫走了！押送的侍衛……侍衛們全被滅口了！”

“什么？！”楊雪瑩與楊承業同時驚呼出聲，臉色瞬間變得慘白。余佩佩是唯一能指證余家陰謀的證人，她被劫走，就等于斷了最關鍵的證據！

皇上也怒不可遏，猛地一拍龍椅扶手，鎏金扶手發出沉悶的聲響，震得殿內宮燈微微搖晃：“豈有此理！竟敢在朕的眼皮子底下劫走要犯、濫殺侍衛！傳朕的旨意——即刻封鎖京城所有城門，加強街巷巡查，務必將余佩佩尋回！另外，徹查此事，查清是何人如此大膽，敢與朝廷作對！”

“是！奴才這就去傳旨！”太監連滾帶爬地跑出大殿，殿內的氣氛，再次變得凝重起來。

楊雪瑩的心一點點沉下去——余佩佩被劫，十有八九是余家殘余勢力或是翟翟的人所為，目的就是殺人滅口。沒有了人證，就算他們知道真相，也難以將余家與翟翟徹底扳倒。

“父親，現在該怎么辦？”楊雪瑩的聲音里滿是擔憂，“余佩佩被劫，我們沒有了關鍵人證，皇上會不會又對我們產生懷疑？”

楊承業皺著眉，沉默片刻后緩緩開口：“別慌。余佩佩雖被劫走，但我們并非毫無籌碼——之前尋回的《鹽鐵論》孤本，能證明余家覬覦鹽鐵之權；派去江南調查鹽鐵賬冊的人，也該快有消息了。只要能找到余家貪腐的實證，就算沒有余佩佩的證詞，也能將他們繩之以法。更何況，劫走余佩佩的人，定會留下蛛絲馬跡，只要我們仔細追查，定能找到線索。”

楊雪瑩點點頭，父親的話像一劑定心針，讓她慌亂的心漸漸平靜下來。她深吸一口氣，用衣袖擦去臉上的淚痕，眸中重新燃起堅定的光芒。她不能因為預知宬的冷淡、余佩佩的被劫就消沉——她要振作起來，繼續與余家、翟翟周旋，為父親洗清所有冤屈，也為自己，尋一個明白。

“父親，我們現在就去查劫走余佩佩的人吧。”楊雪瑩的聲音里滿是堅定，“我們一定要找到她，不能讓她被滅口，也不能讓余家與翟翟的陰謀得逞！”

楊承業看著女兒眼中的韌勁，欣慰地頷首：“好，我們一起去查。雪瑩，你長大了，越來越有你母親當年的風骨了。”

楊雪瑩勉強笑了笑，心里的委屈雖未完全散去，卻多了幾分前行的力量。她知道，接下來的路定然更加艱難，可只要有父親在，有那份未說出口的牽掛在，她就不會退縮。

就在這時，殿外又傳來一陣急促的腳步聲，一個侍衛渾身是雪地沖進來，“噗通”一聲跪在地上，聲音里滿是急切的顫抖：“皇上！楊丞相！楊大小姐！不好了！四皇子殿下在回府的路上，遭到了埋伏！殿下身受重傷，如今已被送回府中，太醫院的太醫正在全力搶救！”

“預知宬！”楊雪瑩的心猛地一沉，像被重錘狠狠砸中，疼得她幾乎喘不過氣。她顧不上多想，轉身就往外跑，聲音里滿是慌亂的哭喊：“我要去看他！我要去看他！”