宮宴散得悄無聲息，像一場被迫中止的戲。

馬車搖搖晃晃往回走，蘇妙妙靠著車壁，手指無意識地摸著喉嚨上的細痂。藥膏涼意還在，謝珩拋來瓷瓶那一幕清晰得刺眼。

回到蘇府，下人噤若寒蟬。父親陰沉著臉掃她一眼，沒說話，甩袖進了書房。繼母和那位慣會惹事的妹妹也罕見地沒來找茬。

也好。她需要安靜。

接下來的兩天，風平浪靜。

蘇妙妙待在屋里，吃飯，睡覺，偶爾對著窗外發呆。她在等。

等謝珩的下一步指示，或者……滅口。

第三日黃昏，一個小廝低頭快步走進她院子，塞給她一張折疊的紙條，轉身就走，像個影子。

紙條上只有一個地址，和一個時間。今夜子時。

字跡瘦削冷硬，像它的主人。

心跳又開始不聽話。她捏著紙條，在屋里踱了兩圈，最后把它湊到燈焰上燒了。灰燼落在桌上，一小撮。

子時。萬籟俱寂。

蘇妙妙換上深色衣服，再次翻墻而出。這次熟門熟路，心里卻比上次更沒底。

地址是城西一處僻靜的宅子，門臉普通，甚至有些破敗。她左右看看，無人，輕輕推門。

門沒鎖。

院里比謝珩那處更簡單，幾乎沒什么擺設，只有一棵老樹，樹下石桌石凳。

謝珩就坐在石凳上。依舊是一身暗色，沒點燈，月光勾勒出他清晰的側影輪廓。他面前擺著一盤棋，黑白子交錯，他自己跟自己對弈。

聽到推門聲，他沒抬頭，指尖夾著一枚黑子，懸在棋盤上方。

“關門。”

蘇妙妙反手合上門扉，吱呀一聲響后，院里更靜了。

她慢慢走過去，在他對面站定。棋盤上局勢復雜，她看不懂。

他終于落下那子，發出清脆一聲響。然后才抬眼看她。目光在她喉嚨處短暫停留了一瞬。

“傷好了？”

“差不多了。”蘇妙妙聲音有點干。

“坐。”

她依言在對面石凳坐下，冰涼觸感透過布料傳來。

“晚宴的事，你怎么看。”他問，手指撥弄著棋罐里的白子，嘩啦輕響。

蘇妙妙怔了下。這是考校？

“李崇倒了，兵部會空出一個位置。蕭徹暫時吃了虧，但他肯定會想辦法補救，或許會推另一個人上去。”

“還有呢？”

“……經此一事，陛下對蕭徹的信任，會打折扣。雖然不明顯，但裂痕已經有了。”

他沒什么表示，又落下一子。

“你之前說，知道蕭徹下一步的計劃。”

來了。正題。

蘇妙妙深吸口氣，努力回憶：“他最近在查漕運的賬。大概想從這里面找出對手的把柄，安插自己的人。”

“具體。”

“負責漕運的趙侍郎，是……是太子的人。”蘇妙妙壓低聲音，“蕭徹想搬倒他，換上自己的人，控制漕運線路。他應該已經派人去暗中搜集證據了。”

謝珩捻著棋子的手指停住。

“消息來源？”

“我……”蘇妙妙卡殼了，“我偶然聽到的。”她沒法說自己是看書的。

他抬眸，深黑的眼睛在月色下看她，沒什么情緒，卻壓得人喘不過氣。

“偶然？”

蘇妙妙后背滲出細汗。“是。之前……癡纏蕭徹的時候，無意間在他書房外聽到的。”這理由蹩腳，但勉強能圓。

他沉默地看著她，看了很久。久到蘇妙妙幾乎要坐不住。

然后，他極輕地笑了一下，意味不明。

“很好。”他說。

兩個字，聽不出是贊許還是別的。

他不再看她，目光落回棋盤，手指點了點石桌桌面。

“以后有消息，送到這里。”

“怎么送？”

“會有人找你。”他語氣淡漠，“像今天一樣。”

蘇妙妙懂了。她是他一枚暗處的棋子。

“我需要做什么？”她問。

“活著。記住你說過的話。”他拿起一枚白子，在指尖摩挲，“記住我知道你的底細。”

冰冷的警告，裹著一層合作的外衣。

“我知道。”蘇妙妙點頭。

他沒再說話，專注地看著棋盤，仿佛她已不存在。

蘇妙靜坐片刻，確定他再無指示，慢慢站起身。

“那我……先走了。”

他沒回應。

她轉身，輕手輕腳打開院門，走出去，再輕輕合上。

門扉隔絕了院內景象。

蘇妙妙站在巷子里，夜風吹過，她打了個寒顫。

回頭看了一眼那扇普通的木門。

又過了幾日平靜日子。

蘇妙妙盡量待在院里，減少外出。她知道周圍一定有謝珩的眼線。

那晚之后，她感覺自己像被一張無形的網罩住了，看似自由，實則一舉一動都落在別人眼里。

這天下午，她正對著窗外發呆，那個送過紙條的小廝又來了。

這次他沒塞紙條，只是低著頭，快速說了一句：“主子說，要趙侍郎漕運賬目的具體證據，三日內。”說完就走，像陣風。

蘇妙妙心里一沉。

具體證據？她上哪兒去找具體證據？她只知道原著里提過一句蕭徹在查漕運，可具體怎么查的，找到了什么，她根本沒細看。

三天。

她坐立難安。直接去問蕭徹？那是找死。自己去查？更不可能。

她在屋里轉圈，腦子里一團亂麻。最后，她想起一個人——原主那個不學無術、但三教九流認識不少的便宜表哥。

原主記憶里，這個表哥好像經常吹噓自己消息靈通。

死馬當活馬醫吧。

她找了個借口出府，去了記憶里表哥常混跡的一家茶樓。

運氣不錯，還真讓她撞見了。

那表哥正跟幾個狐朋狗友吹牛，看見她，眼睛一亮，嬉皮笑臉地湊過來：“喲，表妹？難得見你出來找我啊？”

蘇妙妙忍著不適，把他拉到一邊，壓低聲音：“跟你打聽個事，漕運趙侍郎，最近是不是惹上麻煩了？”

表哥眨眨眼，笑得曖昧：“怎么？表妹也關心起這些了？是不是……聽了蕭世子那邊什么風聲？”

蘇妙妙順勢點頭：“有點好奇。聽說賬目不太干凈？”

“何止不干凈！”表哥來了勁，左右看看，聲音壓得更低，“聽說虧空大了去了！底下好幾個碼頭倉庫的賬都對不上，好像牽扯到一批私貨……具體是什么，沒人敢亂說。不過，負責南城碼頭賬房的那個劉先生，前幾天突然告老還鄉了，走得急得很，你說巧不巧？”

劉先生？南城碼頭？

蘇妙妙心里記下。“謝了。”她摸出一點碎銀子塞給他，“別跟人說我來問過。”

表哥掂掂銀子，笑開了花：“放心放心！表妹以后有事盡管找我！”

拿到這點模糊的線索，蘇妙妙稍微松了口氣，但心還懸著。這點東西，夠嗎？

回去后，她把自己關在房里，將“南城碼頭、賬房劉先生、私貨、虧空”這幾個詞寫在紙上，吹干墨跡，折好。

次日黃昏，那小廝又準時出現。

蘇妙妙把紙條遞給他。

小廝看也沒看，塞進袖子里，低頭走了。

又是一夜無眠。

第三天，沒有任何動靜。

第四天下午，小廝來了，依舊是那句“主子說”，但這次內容不同了。

“主子問，劉先生老家在何處。”

蘇妙妙愣住。她不知道。她只知道個代號和大概方向。

“我……不清楚具體地址。”她實話實說，手心有點冒汗。

小廝沒多說，點點頭，又走了。

蘇妙妙感到一種無形的壓力。謝珩在通過這種方式告訴她，她的價值需要持續兌現，并且要足夠精確。

傍晚，她正心煩意亂，院外忽然傳來一陣喧嘩，夾雜著繼母拔高的嗓音和父親的呵斥。

她心里咯噔一下，有種不好的預感。

快步走到院門邊，悄悄往外看。

只見幾個府里的婆子正押著一個被打得鼻青臉腫的小廝，父親臉色鐵青地站在前面，繼母在一旁添油加醋：“老爺！這可是從這吃里扒外的東西身上搜出來的！足足十兩銀子！他一個看側門的，哪來這么多錢？定是偷了府里的東西出去變賣！”

那小廝……蘇妙妙瞳孔一縮，正是幾次三番給她傳信的那個！

他怎么會暴露？還偏偏是在這種時候？

小廝跪在地上，渾身發抖，涕淚橫流：“老爺饒命！夫人饒命！這錢、這錢不是偷的！是、是……”

他眼神慌亂地四處亂瞟，突然，目光猛地對上了躲在門后的蘇妙妙。

蘇妙妙心臟驟停。

那小廝像是抓住了救命稻草，手指猛地指向她，尖聲叫道：“是大小姐！是大小姐賞給我的！她讓我幫她往外遞消息！銀子也是她給的！”

一瞬間，所有目光都釘在了蘇妙妙身上。

父親的眼神瞬間變得銳利而懷疑，繼母則露出一種毫不掩飾的、惡毒的得意。

“妙妙？”父親的聲音沉得嚇人，“他說的，可是真的？”