顧長卿的話音落下，執法堂外的風卷著灰燼打了個旋，陳無爭低頭看著自己掌心，那道被地火反噬留下的焦痕還在，隱隱發燙。他沒應聲，只是將李肅的納戒往懷里一塞，指尖觸到內袋里半卷殘破的玉簡——昨夜地火坑炸開時，殘鏡震了一震，裂紋竟自行彌合了三條，像是被某種力量悄然修補。

青布卷軸砸在肩頭，他抬手接住，展開一瞥：丹房藥童調令，即刻赴任。

白元禮拄著藥杵從側門進來，灰白胡子沾著丹灰，瞥了他一眼，忽然笑了：“執事令太扎眼，往后就叫‘陳生’吧。”他指了指陳無爭眉心那道若隱若現的紫電紋，“這名字，聽著也順耳。”

陳無爭沒答話，只把青布卷重新卷好，塞進袖中。他剛轉身，一道青影從廊柱后閃出，陸小遙低著頭走近，發間玉簪沾了點藥渣，袖口微動，一枚銅錢大小的陣旗滑入他掌心。

“庫房第三排木架，有夾層。”她聲音壓得極低，“得用斬天劍氣開。”

話完即走，腳步輕得像沒來過。

陳無爭握緊陣旗，金屬邊緣硌著掌紋。他知道這東西不是信物，是鑰匙，也是試煉。

丹房在山腰，三進院落，銅爐林立。他到時，正趕上早課點名。三名藥童站在青紋爐前，臉色發白，爐身裂紋密布，熱浪撲面而來，連石磚都在發燙。

“溫度壓不住了！”一人喊，“回春丹要炸！”

爐蓋嗡嗡震顫，火光從縫隙里噴出，像野獸喘息。一名執事在遠處觀望，卻不下令停火——這爐丹是給宗門長老準備的，中途斷火，整爐廢丹，責任誰都擔不起。

陳無爭沒擠上前，只站在人群后頭，目光掃過地火脈入口。識海中，殘鏡無聲浮現，鏡面微顫，百劫推演瞬間開啟。

畫面閃動：

三息后爐爆，碎片橫飛，觀禮臺三人重傷；

強行注冷水，丹氣崩解，藥效全失；

唯有將千年冰晶投入地火口，借水火相克，反向壓制——但冰晶只剩拇指大，用錯了，火勢反噬，整座丹房都得塌。

推演結束，他已邁步上前。

“還有冰晶？”他問。

一名藥童回頭，見是個生面孔，皺眉：“你是誰？滾遠點！”

“冰晶在你左手袖袋。”陳無爭不看他，“拿出來，現在。”

那人一愣，下意識摸了摸袖口，果然摸出一塊寒氣森森的晶石。還沒反應過來，陳無爭已一把奪過，反手甩向地火口。

“你瘋了——！”

話音未落，冰晶入火。

嗤——

白霧騰起，如龍卷般纏住爐身。熱浪驟收，爐蓋“砰”地彈開，九顆碧綠丹藥沖天而起，藥香彌漫。

白元禮不知何時已站在院中，丹瓶一揚，精準收丹。他盯著陳無爭，半晌，嘴角一勾：“倒是有膽子。”

“不是膽子。”陳無爭攤開手，“是算準了。”

白元禮瞇眼，忽然抬手，一縷丹火彈出，直照他眉心。紫電紋微微一亮，像是回應。

“你不怕地火反噬？”老頭問。

“怕。”陳無爭收回手，“但更怕浪費機會。”

白元禮笑了，這次笑得深了：“當年我收第一個藥童，貪了半錢靈砂，被地火燒穿手掌。你倒是不怕？”

“怕。”陳無爭從懷中取出那半卷《玄丹訣》，攤在掌心，“但我昨夜翻到些東西，覺得……值得賭。”

白元禮目光落上玉簡，瞳孔驟縮。丹火猛地暴漲，映得他整張臉通紅。

“這卷訣……”他聲音低了，“你從哪得的？”

陳無爭不答，只靜靜看著他。

兩人對峙間，地底忽地一震。銅鈴齊響，丹房四角的警鈴同時悲鳴，像是被什么驚動。

白元禮臉色一變，轉身走向地火脈入口。陳無爭緊隨其后。

地火室深埋山腹，熱浪如潮。他俯身貼地，殘鏡再度推演——畫面中，地火深處有血色絲線蔓延，如寄生藤蔓，三日后將侵蝕主脈，引發大暴動。更深處，閃過一道劍痕，漆黑如墨，邊緣泛金。

玄天劍宗的標記。

他起身，借巡查丹爐之名繞至庫房后墻。斬天劍氣凝于指尖，輕輕一劃，青磚無聲裂開，露出一道暗門。

門后堆滿蜂巢，密密麻麻，每只蜂王腹部都嵌著蝕靈粉顆粒，黑光流轉，像是被刻意培育。

他正要取樣，遠處鐘聲突響，九聲連擊——外敵預警。

傳音符破空而至，陸小遙的聲音直接鉆入識海：“北境上空，出現飛舟，標記玄天。”

陳無爭立刻將暗門復原，轉身時，袖中滑落一枚玉簡——正是李肅納戒里那張落霞峰地形圖。他低頭一看，心頭一沉。

原本模糊的坐標，已被朱砂圈出，三個紅點，分別指向：地火脈中樞、寒潭陣眼、以及……他昨夜藏身的蜂巢舊址。

有人動過。

他不動聲色將玉簡收回，走出庫房時，白元禮正站在院中，手里拿著一枚丹瓶。

“從今日起，陳生隨我學‘九轉控火術’。”老頭聲音不高，卻傳遍全場。

三名藥童臉色齊變。一人猛地撞向藥柜，紫星蘿粉末炸開，漫天飛舞。

陳無爭站在原地，閉目，運轉《玄丹訣》。丹田處紫色電紋微動，靈力外放，空中飄散的藥粉突然凝滯，繼而排列成字：

“戌時三刻，地火室見。”

藥霧散去，滿場死寂。

白元禮揮袖驅散殘粉，盯著他，良久，吐出一句：“你有丹圣之姿。”

人群嘩然。

陳無爭卻沒看任何人，只盯著白元禮袖口——那里繡著一道暗紋，千機門的印記，與他識海殘鏡上的銅鏡紋路，分毫不差。

他剛想開口，遠處鐘聲再響，這次是七聲，急促如鼓。

白元禮臉色一沉：“地火脈異動，溫度飆升三成。”

陳無爭快步跟上，兩人一前一后走入地火室。熱浪撲面，巖壁發紅，地火口翻滾著赤漿，像是被什么東西攪動。

“有人動了地火陣眼。”白元禮沉聲，“不是外力，是內侵。”

陳無爭蹲下，手掌貼地，殘鏡推演再度開啟。畫面中，血線已蔓延至主脈，速度比預演快了兩倍。更詭異的是，地火深處浮現出一具焦尸輪廓，背上有劍痕，胸口卻插著半截斷劍——正是他前世隕落時的模樣。

推演戛然而止。

他睜開眼，發現白元禮正盯著他。

“你看到了什么？”老頭問。

“不該看的。”陳無爭收回手，“但我知道怎么壓住它。”

“說。”

“需要三枚寒潭陣核，外加一道斬天劍氣，打入地火口七寸深處。”他頓了頓，“現在。”

白元禮盯著他，忽然笑了：“你不怕引火反噬？”

“怕。”陳無爭站起身，“但您剛才說了，我有丹圣之姿。”

老頭大笑，揮手召來執事取陣核。陳無爭退后一步，袖中斬天劍氣悄然凝聚。

他知道，這一劍下去，地火會穩，但也會驚動潛伏在脈中的東西——那具焦尸，那道劍痕，那個本該死去的自己。

可他必須試。

陣核送來，他接過，指尖觸到金屬外殼，冰冷刺骨。他走向地火口，熱浪灼面，衣角開始發焦。

白元禮站在三步外，手握藥杵，隨時準備接應。

陳無爭深吸一口氣，將三枚陣核并列掌心，右手指尖劃過劍氣，猛然刺入地火口。

轟——

火浪沖天，整座丹房劇烈一震。