藥田小徑上的碎瓷片已被巡衛掃凈，泥土里只留下幾道淺痕。陳無爭拄著掃帚走回丹房角落，右腿的抽搐仍未完全消退，但比早晨緩了許多。他沒坐下，而是蹲在爐臺邊，從袖袋里取出三只干癟的毒蜂尸體——翅翼發脆，腹部鼓脹，顏色泛著不正常的暗紅。

他用竹鑷輕輕撬開其中一只的腹腔，夾出一粒血色顆粒，指甲大小，觸手微黏。另外兩只也如法炮制，一共取出三顆。他沒多看，迅速將顆粒裹進一片紫星蘿葉中，葉片卷成細筒，塞進腰間布袋。

天還沒黑透，他等到了白元禮交班前的最后一趟巡查。老頭子杵著藥杵走過，咳嗽兩聲，停在他面前。

“新丹試得如何？”聲音沙啞，像是砂紙磨過鐵鍋。

陳無爭低頭，語氣平得像水：“回執事，火候差兩分，藥性不穩。”

白元禮點頭：“明日再試。符紙夠用嗎？”

“還剩三張隔音符。”陳無爭抬頭，“若能再領十張，或許能壓住地火室的震鳴。”

老頭子皺眉，最終還是從懷里掏出一疊符紙遞過去：“別浪費。地火暴烈，符破人傷。”

陳無爭接過，手指在符紙邊緣一掃，不動聲色地抽走三張鏡像符，其余收進袖袋。他知道，這老頭雖不點破，但每一道符的去向，都在他心里記著賬。

夜深后，丹房徹底安靜。陳無爭摸進地火室，爐火未熄，紅光映在墻上，像血在爬。他將紫星蘿葉投入爐口，調低火溫，以三百六十度恒溫烘烤。半個時辰后，葉片焦黑蜷縮，那三顆血粒融化成油，析出暗紅色結晶，如凝固的血珠。

他用空白玉瓶盛起，封口，貼上無字標簽。瓶子入手微沉，他知道，這就是蝕靈粉——能引動毒蜂暴走、使人癲狂的毒物。而它，和張虎瓶底殘留的黑紫殘渣，同源。

第二天清晨，執法堂弟子例行巡查。陳無爭背著藥箱從丹房出來，走到堂前臺階時，忽然腳下一滑，藥箱翻倒，瓶罐滾落一地。他慌忙去撿，其中一只玉瓶滾到執法弟子腳邊，瓶身傾斜，蓋子松動，灑出些許暗紅粉末。

“這……”他聲音發顫，“這粉末……和昨天毒蜂肚子里的一樣！”

執法弟子皺眉蹲下，捻了點粉末嗅了嗅，臉色微變：“你哪來的？”

“我……我不知道，可能是昨晚煉藥時混進去的……”陳無爭低頭，手抖得像風中秋葉。

弟子立刻將玉瓶收走，直奔堂內。陳無爭站在原地，沒再說話。他知道，這一粒粉末，足以讓執法堂盯上李肅。

入夜，他再次潛出。懷里揣著六張隔音符、四張鏡像符，還有從毒蜂巢里取來的一小包引蜂香。李肅的居所在東廂第三間，獨門獨戶，墻外種著一排矮松。陳無爭繞到屋后三丈處，蹲下身，將六張隔音符按六合方位拍入地面——乾、坤、震、巽、坎、離，符紙入土即隱，無聲無息。

接著，他捏碎四張鏡像符，光膜如水般升起，覆蓋屋頂，形成一層看不見的屏障。結界一旦觸發，外界聽不到屋內動靜，屋內也察覺不到外界干擾。他最后在結界邊緣撒上引蜂香，粉末遇風即散，無色無味，唯獨能激怒毒蜂。

布置完畢，他退到百步外的藥棚陰影里，蹲守。

三更天，李肅屋內終于有了動靜。窗紙映出人影，來回走動，似在翻找什么。片刻后，一道火光亮起——是火折子。人影湊近桌案，點燃了一疊紙，火苗躥起，映出李肅的臉，陰晴不定。

陳無爭眼神一凝，立刻繞到執法堂后窗，從懷里掏出一根細竹筒，貼在唇邊。

“李肅執事屋內有異常靈氣波動！”他壓著嗓子，聲音卻清晰傳入堂內，“疑似焚毀宗門密檔！”

堂內值守弟子猛地起身，抓起兵刃就往外沖。五人奔出主殿，直撲東廂。

就在他們接近李肅居所時，陳無爭從陰影中擲出火折子，點燃了結界外一圈預先灑好的磷粉。火光“轟”地騰起，沿著結界邊緣燃燒，形成一道火環。

李肅在屋內聽見異響，猛抬頭，見窗外火光沖天，誤以為有人夜襲，慌忙將手中賬本往火盆里塞。火焰吞噬紙頁，濃煙滾滾而起，瞬間觸發屋頂的警訊符——三道赤光沖天而起，劃破夜空。

執法弟子破門而入時，李肅正跪在火盆前，手里還攥著半張未燒盡的紙。

陳無爭混在第二批沖進來的弟子中，裝作被熱浪掀翻，滾到墻角，捂著臉咳嗽不止。他趁亂爬到結界西北角，用鐵鉗撥開灰燼堆，果然在瓦礫下找到半張殘頁——紙面焦黑，但“血爪幫分舵坐標：北原荒丘”幾個字清晰可辨。

他迅速將殘頁塞進一名昏迷弟子的懷中，自己則癱坐在地，嘶吼：“李肅要跑！他袖子里有蝕靈粉！快攔住他！”

眾人目光齊刷刷轉向李肅。那人剛想破窗而逃，陳無爭暗中觸發窗臺下的毒蜂巢——蜂群受引蜂香刺激，轟然涌出，直撲李肅面門。

就在此時，白元禮趕到。他二話不說，甩出三枚丹火彈，火彈在空中炸開，形成火環，將李肅逼回屋內。火光映照下，李肅額頭冒汗，呼吸急促。

陳無爭抓起玉瓶，猛地將蝕靈粉撒向火環。粉末遇高溫瞬間汽化，化作紅霧彌漫。李肅吸入一口，體內靈氣驟然暴走，經脈如遭雷擊，整個人被火環反震倒地，口吐黑血。

執法堂堂主顧長卿帶著長老團趕到時，現場已是一片狼藉。李肅被鐵鏈鎖住，面如死灰。陳無爭跪在角落，手里捧著玉瓶和那半張殘頁，聲音沙啞：“這是從毒蜂體內提取的蝕靈粉，與李肅私藏的成分一致。這是他與血爪幫往來的賬頁殘片，坐標明確。”

顧長卿接過玉瓶，親自查驗，又調出執法堂三日前的傷情記錄，翻到李肅報備的“野蜂蜇傷”條目。

陳無爭忽然上前，一把扯開李肅左袖。

一道紫斑赫然浮現，邊緣呈鋸齒狀，正是毒蜂蜇咬的特征。而位置，與賬頁上“北原荒丘”四字的筆畫走向完全吻合。

顧長卿眼神一冷。

白元禮站在一旁，聲音低沉卻清晰：“三日前你稱被野蜂所傷，如今證物與傷痕吻合，還有何話可說？”