知府謀反案塵埃落定的半個(gè)月后，江南的春風(fēng)漸漸暖了起來。宋陽正坐在宗祠里，給小雅講解《洗冤集錄》里的“驗(yàn)骨辨?zhèn)敝ǎ讣鈩傸c(diǎn)到“骨有創(chuàng)痕，色呈暗紅，乃生前受力所致”這一句，王奎就急匆匆闖了進(jìn)來，臉上帶著急色。

“宋先生，不好了！蘇州府出了命案，死者死狀蹊蹺，蘇州知府查了三天都沒頭緒，特意派人來請(qǐng)您過去！”

宋陽放下書卷，目光落在桌角的驗(yàn)毒寶鏡上——鏡面平靜無波，卻像是在無聲提醒他，罪惡從未真正消失。他起身將寶鏡揣進(jìn)懷里，又把銀針囊系緊：“走，去看看。”

趕到蘇州府時(shí)，已是傍晚。死者是當(dāng)?shù)赜忻募Z商張萬財(cái)，被人發(fā)現(xiàn)死在自家糧倉(cāng)里，身子直挺挺地靠在糧堆上，臉上沒有任何表情，雙手緊緊攥著一把稻谷。

“驗(yàn)過尸了？”宋陽蹲下身，還沒碰尸體，先從皮囊里掏出塊浸過醋的布，擦了擦手指——這是宋家驗(yàn)尸前的習(xí)慣，防止手上的油脂破壞證據(jù)。

蘇州府的仵作點(diǎn)點(diǎn)頭，臉色發(fā)白：“驗(yàn)過了，身上沒有外傷，也沒中毒跡象，就像……就像突然沒了氣。”

宋陽沒說話，先繞著糧倉(cāng)走了一圈。糧倉(cāng)的窗戶是封死的，只有一扇大門能進(jìn)出，門閂完好無損，不像是有人闖進(jìn)來過。地面上的稻谷鋪得整齊，只有死者周圍的稻谷有些散亂，散落的稻谷里，還混著幾根細(xì)小的黑色絨毛。

“這絨毛是什么？”宋陽用銀簪挑起絨毛，放在鼻尖輕嗅，聞到一股淡淡的腥氣。

“不知道。”仵作搖搖頭，“糧倉(cāng)里只有稻谷，沒養(yǎng)過禽畜，不該有這種絨毛。”

小雅突然湊過來，指著死者的指甲縫：“宋先生，你看這里。”

宋陽順著她的手指看去，死者的指甲縫里卡著點(diǎn)暗紅色的東西，不是血，倒像是某種顏料。他用銀簪小心翼翼地挑出來，放在驗(yàn)毒寶鏡前——鏡面沒有泛光，說明不是毒，卻映出了顏料的原貌：是種極罕見的礦物顏料，只有西域才產(chǎn)。

“張萬財(cái)最近有沒有接觸過西域來的人？”宋陽問張萬財(cái)?shù)墓芗摇?

管家想了想，臉色突然變了：“有！三天前，有個(gè)西域來的商人，說是要和老爺做皮毛生意，在府里待了一下午。那天晚上，老爺就說不舒服，沒想到……”

“那商人現(xiàn)在在哪？”王奎立刻追問。

“不知道。”管家搖搖頭，“第二天一早就走了，說是去杭州了。”

宋陽沒急著追人，而是重新蹲回尸體旁，解開死者的衣領(lǐng)。在死者的鎖骨處，有個(gè)極淡的紅點(diǎn)，不仔細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了。他用銀針輕輕刺了刺紅點(diǎn)，銀針沒有變色，卻從紅點(diǎn)下挑出一根更細(xì)的黑色絨毛——和之前在稻谷里發(fā)現(xiàn)的一模一樣。

“是‘鎖喉絨’。”宋陽的聲音沉了下去，“宋家卷宗里記載過，西域有種毒草，曬干后會(huì)變成細(xì)絨，一旦吸入鼻腔，會(huì)順著呼吸道鉆進(jìn)肺部，讓人在半個(gè)時(shí)辰內(nèi)窒息而死，死后沒有任何痕跡，只在鎖骨處留下個(gè)小紅點(diǎn)。”

小雅恍然大悟：“難怪死者沒有外傷也沒中毒跡象，原來是被這種絨毛害死的！”

“可糧倉(cāng)里怎么會(huì)有‘鎖喉絨’？”蘇州知府皺起眉，“門閂沒壞，難道是兇手提前把絨毛藏在糧倉(cāng)里？”

宋陽走到糧堆旁，用銀簪撥開稻谷。在糧堆深處，果然發(fā)現(xiàn)了個(gè)小小的布包，布包里裝的全是黑色的“鎖喉絨”，布包上還繡著個(gè)西域風(fēng)格的花紋——是朵駱駝刺花。

“這布包不是張萬財(cái)?shù)摹！惫芗铱隙ǖ卣f，“老爺從不穿這種花紋的布。”

宋陽將布包收好，又看向驗(yàn)毒寶鏡。他用醋擦拭鏡面，再將布包放在鏡前，鏡面突然泛出微光，映出一個(gè)模糊的人影——正是那個(gè)西域商人，他正趁著張萬財(cái)不注意，將布包藏進(jìn)糧堆里，腰間還掛著個(gè)玉佩，玉佩上刻著個(gè)“胡”字。

“這個(gè)商人姓胡。”宋陽收起寶鏡，“他不是去杭州了，肯定還在蘇州府，我們得盡快找到他，不然他還會(huì)害更多人。”

王奎立刻安排捕快，按管家描述的西域商人模樣，在蘇州府城里搜查。宋陽則帶著小雅，去了張萬財(cái)府里的書房——他總覺得，張萬財(cái)和西域商人做的，不止是皮毛生意。

書房的書架上，擺滿了賬本。宋陽隨手翻開一本，里面記錄的都是糧食買賣的賬目，沒什么異常。直到他翻開最底層的一個(gè)木盒，里面沒有金銀，只有一張泛黃的地圖，地圖上標(biāo)記著西域的路線，還有幾個(gè)紅點(diǎn)，紅點(diǎn)旁寫著“兵糧”二字。

“兵糧？”小雅愣住了，“張萬財(cái)是個(gè)糧商，怎么會(huì)和西域的兵糧扯上關(guān)系？”

宋陽的手指在“兵糧”二字上劃過，突然想起之前知府謀反案里，也有西域商人的影子——當(dāng)時(shí)在知府的賬冊(cè)里，就有一筆給西域商人的匯款，用途寫的是“皮毛款”，現(xiàn)在想來，恐怕也是用來買兵糧的。

“這不是簡(jiǎn)單的命案。”宋陽將地圖折好揣進(jìn)懷里，“有人在利用西域商人，從江南運(yùn)兵糧去西域，張萬財(cái)發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，所以才被滅口。”

就在這時(shí)，捕快突然來報(bào)：“宋先生！找到那個(gè)西域商人了！他在城外的破廟里，正和一個(gè)黑衣人見面！”

宋陽立刻帶著人往破廟趕。破廟里，西域商人正和一個(gè)黑衣人交易，黑衣人手里拿著個(gè)布包，里面裝的似乎是銀子。宋陽示意大家先別動(dòng)手，自己則繞到破廟后，透過窗戶往里看——那個(gè)黑衣人的腰間，也掛著個(gè)玉佩，和之前在知府身上找到的“知府衙門”腰牌一模一樣！

“又是官府的人。”宋陽握緊手里的銀針，突然沖進(jìn)破廟，“你們的交易，該結(jié)束了！”

西域商人嚇了一跳，轉(zhuǎn)身就要跑，卻被王奎堵住了去路。黑衣人則掏出短刀，朝宋陽砍過來，刀身上沒有任何花紋，卻泛著淡淡的寒光——是西域的彎刀。

宋陽側(cè)身避開，同時(shí)掏出銀針，猛地射出。銀針正中黑衣人的手腕，短刀“當(dāng)啷”落地。黑衣人痛得悶哼一聲，想要反抗，卻被宋陽用“卸力針法”制住了關(guān)節(jié)，再也動(dòng)不了。

“說！是誰讓你們運(yùn)兵糧去西域的？”宋陽的銀簪抵住黑衣人的咽喉。

黑衣人咬著牙，不肯說話。宋陽想起驗(yàn)毒寶鏡，掏出鏡子放在他面前：“你不說，鏡子也能照出真相。”

鏡面泛出微光，映出黑衣人之前和知府見面的場(chǎng)景——知府正將一張地圖遞給黑衣人，囑咐他“盡快把兵糧運(yùn)到西域，別被人發(fā)現(xiàn)”。

黑衣人見事情敗露，突然從懷里掏出個(gè)毒囊，就要往嘴里塞。宋陽眼疾手快，一把奪下毒囊，扔在地上。

“是前知府的余黨！”蘇州知府恍然大悟，“他們還沒死心，想通過西域的兵糧，繼續(xù)謀反！”

宋陽沒說話，看向西域商人。商人早已嚇得渾身發(fā)抖，趕緊說：“是他們逼我的！他們說要是不幫著運(yùn)兵糧，就殺了我的家人！我也是沒辦法啊！”

“兵糧現(xiàn)在在哪？”

“在城外的碼頭，裝在十幾艘船上，明天一早就出發(fā)去西域！”

宋陽立刻讓人去碼頭截住糧船，又將黑衣人和西域商人押回衙門。看著窗外漸漸亮起來的天色，他摸了摸懷里的驗(yàn)毒寶鏡和《洗冤集錄》——原來，知府謀反案的余波還沒散去，新的陰謀又在悄然滋生。

小雅走到他身邊，輕聲說：“宋先生，以后還會(huì)有更多這樣的案子，對(duì)嗎？”

宋陽點(diǎn)點(diǎn)頭，眼神堅(jiān)定：“只要還有人想破壞太平，我們就不會(huì)停下。宋家的絕學(xué)，從來不是用來收藏的，是用來守護(hù)的。”

晨光透過窗欞，灑在他們身上，也灑在桌上的《洗冤集錄》上。書頁被風(fēng)吹得輕輕翻動(dòng)，像是在訴說著一個(gè)不變的承諾——三千年的傳承，只為天下公道，這路，他們會(huì)一直走下去。